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Si vous avez une GeForce RTX 3090 ou RTX 4090 et que vous faites rouler des modèles d'IA à la maison, vous avez peut-être vu passer cette fin de semaine que des moddeurs ont débloqué deux fois plus de performance. C'est vrai, mais seulement pour un type de travail bien précis. Des outils open source lèvent maintenant une limite que NVIDIA impose à certains calculs des Tensor Cores sur les cartes RTX 20, RTX 30 et RTX 40. VideoCardz et TechPowerUp ont tous deux rapporté les résultats le 25 octobre, à partir des tests publiés par les projets. Aucun des deux médias ne rapporte de réaction de NVIDIA.
C'est quoi, le déblocage tensor RTX?
TechPowerUp explique que les cartes GeForce RTX 30 et RTX 40 utilisent les mêmes puces que les GPU professionnels de NVIDIA, mais que les versions GeForce exécutent certaines instructions des Tensor Cores à un rythme plus lent. Les déblocages modifient des registres de configuration de bas niveau du GPU avant le chargement du pilote NVIDIA, pour que la carte exécute ces instructions au même rythme que son équivalent professionnel.
Selon VideoCardz, rien ne change côté matériel et aucun VBIOS n'est flashé. La modification est temporaire : elle disparaît dès que le GPU n'est plus alimenté.
Qui est derrière ça?
Le travail s'appuie sur des tentatives antérieures de déblocage des GPU de minage CMP de NVIDIA. Le développeur Zagitta a adapté ces techniques aux cartes RTX 30 dans le projet open source GPU-Unlock, et des travaux basés sur le firmware de TOTORONG ont étendu la prise en charge aux RTX 40 (Ada Lovelace). Un déblocage distinct pour les RTX 20 (Turing) a suivi avec la même approche.
C'est vraiment combien plus rapide?
Dans les tests de calcul synthétiques, les gains sont importants :
- RTX 3090 Ti : la multiplication de matrices en BF16 passe de 87,5 à 157,4 TFLOPS.
- RTX 4090 : le débit d'instructions FP16 des Tensor Cores double, de 165,6 à 331,6 TFLOPS. TechPowerUp note que ce niveau est normalement réservé aux cartes professionnelles comme la RTX 6000 Ada.
- RTX 2080 Ti : KohakuBlueleaf a montré 111 TFLOPS, contre 59,9 TFLOPS avant. Cette carte avait déjà été modifiée physiquement à 22 Go de VRAM, ce qui n'a rien à voir avec le déblocage logiciel.
Dans les vraies applications, le gain est plus modeste. VideoCardz indique que des propriétaires de RTX 3090 rapportent un traitement des requêtes (prompts) d'environ 14 % à 36 % plus rapide dans les grands modèles de langage, alors que la génération de jetons change à peine, parce qu'elle est généralement limitée par la bande passante mémoire. Certaines tâches de génération d'images peuvent aussi accélérer. TechPowerUp ajoute que la consommation de la carte est restée à 450 W avant et après le déblocage sur les puces GA102 et AD102.
Est-ce que le déblocage augmente les FPS en jeu?
Non. VideoCardz est clair : la performance en jeu ne change pas. Les déblocages visent surtout les opérations FP16 et BF16 avec accumulation FP32, plus certaines charges TF32 et FP8, soit les calculs derrière les modèles d'IA, pas le rendu des jeux.
Quelles cartes GeForce sont prises en charge?
TechPowerUp nomme les puces GA102, GA103, GA104 et GA106 pour le déblocage RTX 30, et AD102, AD103 et AD106 comme officiellement débloquées pour les RTX 40. VideoCardz rapporte des tests réussis sur les RTX 3060, RTX 3070, RTX 3080 et certains modèles RTX 40, mais la prise en charge n'est pas encore validée sur toutes les variantes. La série RTX 50 (Blackwell) n'a pas encore de déblocage confirmé qui fonctionne.
Est-ce sécuritaire de l'essayer?
C'est expérimental. La plupart des projets visent Linux, avec des versions Windows expérimentales, et VideoCardz prévient que les configurations non prises en charge pourraient ne pas démarrer. TechPowerUp ajoute que toute modification du GPU annule la garantie, et que le déblocage doit être appliqué au démarrage, avant que le pilote NVIDIA prenne le contrôle de la carte. Si votre PC sert surtout au jeu, il n'y a aucune raison de prendre ce risque.
Est-ce que les prix des RTX 3090 et RTX 4090 usagées vont monter?
Personne ne le sait encore, et il n'y a pas de données de prix là-dessus. VideoCardz souligne que les RTX 3090 et RTX 4090 attirent déjà les acheteurs en IA grâce à leurs 24 Go de mémoire, et qu'un calcul plus rapide pourrait les rendre encore plus recherchées sur le marché de l'usagé. Des utilisateurs demandent aussi à NVIDIA de retirer officiellement ces limites sur les anciennes cartes qui ne sont plus fabriquées.
Acheter une carte graphique maintenant ou attendre?
Pour le jeu, cette nouvelle ne change rien. Choisissez une carte pour sa performance en jeu et sa VRAM, et ne payez pas plus cher une RTX 3090 ou RTX 4090 usagée à cause d'un déblocage qui n'ajoute pas une seule image par seconde. Si vous avez déjà une de ces cartes pour l'IA locale, le gain en traitement des requêtes est réel, mais pesez-le contre les risques pour la garantie et la stabilité avant d'essayer.
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FAQ
Le déblocage tensor RTX augmente-t-il la performance en jeu?
Non. Il accélère certains calculs d'IA sur les Tensor Cores. La performance en jeu rapportée ne change pas.
Faut-il flasher son VBIOS?
Non. Les outils modifient des réglages du GPU avant le chargement du pilote, et la modification disparaît quand la carte n'est plus alimentée.
Est-ce que ça fonctionne sur les cartes RTX 50?
Pas encore. Il n'y a pas de déblocage confirmé qui fonctionne sur les GPU Blackwell pour l'instant.
Est-ce que ça annule ma garantie?
TechPowerUp affirme que toute modification du GPU annule la garantie, alors partez du principe que oui.
