EB Games quitte définitivement la Nouvelle-Zélande.
EB Games fermera ses 38 magasins en Nouvelle-Zélande d'ici la fin janvier, suite à des pertes de plusieurs millions de dollars enregistrées au cours de l'exercice 2024. Une note interne du directeur général néo-zélandais, Shane Stockwell, explique que cette décision n'a été prise qu'après des efforts importants et répétés pour redresser l'activité locale.
Cette décision met fin à plus de vingt ans de présence d'EB Games en Nouvelle-Zélande. L'enseigne, initialement connue sous le nom d'Electronics Boutique en Australie en 1997, a ouvert son premier magasin néo-zélandais à Auckland en 2000, avant de devenir EB Games en 2002. GameStop, le détaillant texan bien connu des joueurs sur PC et consoles, avait racheté la chaîne en 2005 pour plus d'un milliard de dollars.
La fermeture ne concerne pas seulement les magasins physiques. EB Games fermera également son centre de distribution néo-zélandais le 28 février. Cela mettra fin à tout stockage local de jeux et de produits dérivés. On ignore encore combien d'employés, en magasin et dans la logistique, perdront leur emploi, mais l'impact sur le secteur du jeu vidéo en Nouvelle-Zélande sera considérable.
Les clients néo-zélandais seront à terme redirigés vers la boutique en ligne australienne. EB annonce que l'accès à ebgames.com.au sera ouvert aux clients néo-zélandais d'ici fin mars 2026. En attendant, les joueurs néo-zélandais auront moins de revendeurs spécialisés et se tourneront probablement davantage vers les plateformes en ligne.
Pourquoi EB Games n'a pas réussi à le faire fonctionner
EB Games ne disparaît pas complètement. On compte encore 336 points de vente EB Games en Australie, et l'entreprise s'efforce de s'adapter à un marché en constante évolution. En Nouvelle-Zélande, en revanche, ces changements n'ont pas suffi à assurer la pérennité de l'activité, pourtant plus réduite.
Selon Stockwell, des propositions ont été formulées par des tiers suite aux premières rumeurs de fermeture. Cependant, aucune de ces propositions n'a pu présenter de plan réaliste pour assurer la viabilité à long terme d'EB Games New Zealand. Cela laisse penser que les problèmes sous-jacents étaient plus profonds qu'une simple baisse des ventes passagère et s'apparentaient davantage à une transformation structurelle des habitudes d'achat de jeux et de matériel.
Plusieurs facteurs clés expliquent cette fermeture et concernent particulièrement les joueurs PC.
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La concurrence des géants du commerce en ligne , tels qu'Amazon et les grandes chaînes de magasins d'électronique comme JB Hi-Fi, se traduit par des prix très compétitifs et des réseaux logistiques étendus. Ils peuvent ainsi proposer des prix inférieurs à ceux des magasins de jeux vidéo spécialisés et livrer le matériel et les accessoires plus rapidement et à moindre coût dans de nombreux cas.
Le déclin des ventes de jeux physiques : la distribution numérique a complètement bouleversé le jeu sur PC. Des plateformes comme Steam, Epic Games Store et autres ont rendu les jeux PC en boîte quasiment obsolètes depuis plus d'une décennie. Si les joueurs sur console achètent encore quelques disques physiques, les joueurs PC installent et jouent massivement via des téléchargements et des services de cloud gaming.
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Pour rester compétitif, EB Games a progressivement abandonné les jeux en boîte au profit des produits dérivés , des objets de collection et des accessoires liés à la culture pop. L'enseigne a également expérimenté la reprise de jeux rétro pour capitaliser sur la nostalgie. Si ces initiatives contribuent à la rentabilité, elles impliquent aussi que les magasins se concentrent moins sur les logiciels PC et consoles et davantage sur le style de vie et les objets de collection.
Malgré ces changements, la filiale néo-zélandaise n'a pas pu compenser les pertes dues au rétrécissement du marché des jeux physiques et à une forte concurrence. L'activité australienne se poursuit, mais même là-bas, EB a déjà fermé 20 points de vente depuis 2020, ce qui montre que la pression sur la distribution traditionnelle de jeux vidéo ne se limite pas à un seul pays.
Impact sur les joueurs PC et perspectives d'avenir
Pour de nombreux joueurs PC néo-zélandais, EB Games n'était plus la principale source d'achat de jeux, les jeux PC en boîte n'étant plus populaires depuis des années. Cependant, EB conservait un rôle important dans l'écosystème du jeu PC.
La chaîne proposait des PC portables de jeu, une gamme de périphériques et quelques articles de niche comme des lits de jeu et du mobilier spécialisé. Elle offrait également un espace physique où les nouveaux joueurs pouvaient découvrir les accessoires, discuter avec les vendeurs et tester le matériel avant d'acheter. La disparition de ce point de vente complique la tâche des débutants qui souhaitent obtenir des conseils personnalisés pour l'achat de leur premier casque, clavier, souris ou manette.
Si vous avez de l'argent ou des produits liés à EB Games Nouvelle-Zélande, voici quelques points importants à connaître.
Précommandes : Dans la plupart des cas, les précommandes existantes seront remboursées plutôt que d'être honorées par un autre moyen. Consultez la FAQ officielle relative à la fermeture pour plus de détails sur les modalités et les délais de remboursement.
Les clients ayant souscrit un contrat de paiement échelonné peuvent également s'attendre à un remboursement dans la grande majorité des cas. La FAQ relative à la fermeture détaille la procédure et les délais.
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Les demandes de garantie en cours sont également prises en charge. EB indique que la plupart des clients recevront un remboursement ou une solution adaptée, mais il est conseillé de confirmer votre cas particulier au plus vite.
À l'avenir, les joueurs PC néo-zélandais continueront probablement d'évoluer dans trois directions principales.
Augmentation des achats de jeux numériques via des plateformes comme Steam, GOG et Epic.
Achat accru de matériel et de périphériques via les grandes chaînes de magasins d'électronique généralistes et les détaillants en ligne internationaux.
Recours accru aux magasins d'informatique spécialisés locaux et aux boutiques informatiques en ligne pour l'acquisition de composants importants tels que les cartes graphiques, les processeurs, les écrans et les ordinateurs sur mesure.
EB Games Nouvelle-Zélande n'était peut-être pas le cœur du jeu PC dans le pays, mais sa fermeture marque une nouvelle étape dans le déclin progressif du commerce physique de jeux. Pour les joueurs PC, le constat est clair : le matériel reste roi, tandis que les logiciels résident presque exclusivement dans le cloud et sur les plateformes numériques. Les magasins de jeux physiques survivent désormais principalement en vendant tout ce qui entoure les jeux plutôt que les disques et les boîtes eux-mêmes, et en Nouvelle-Zélande, l'un des plus grands noms de ce secteur vient de jeter l'éponge.
Article et image originaux : https://www.pcgamer.com/gaming-industry/all-eb-games-outlets-in-new-zealand-will-close-by-the-end-of-the-month-following-multi-million-dollar-losses/
