Un véritable successeur de l'Air 540
Les assembleurs de PC attendaient depuis longtemps un véritable successeur au boîtier cubique Corsair Carbide Air 540, un modèle classique. Ce boîtier était un incontournable pour les configurations gaming spacieuses et refroidies par air au milieu des années 2010. Aujourd'hui, Corsair revient enfin avec un successeur spirituel, l'Air 5400, et il ne s'agit pas simplement d'un coup de nostalgie.
Le boîtier Air 5400 conserve son format cubique compact, mais modernise presque tous les éléments. Le Air 540 original a popularisé la configuration à double compartiment. Le Air 5400 va encore plus loin avec une conception à triple compartiment qui sépare les composants principaux, la gestion des câbles et le refroidissement liquide en zones distinctes.
Les trois chambres fonctionnent ainsi :
- Compartiment principal : C’est là que se trouvent la carte mère, le processeur, la carte graphique et les ventilateurs principaux. Il s’agit de la zone d’exposition, dotée de grands panneaux de verre.
- Compartiment arrière : Dissimulée derrière un panneau à charnière, cette zone abrite la gestion des câbles, le rangement et l’alimentation électrique.
- Compartiment du radiateur : Une zone dédiée à l'avant du boîtier pour un radiateur de refroidissement liquide tout-en-un, avec son propre circuit d'air.
Cette configuration est conçue pour maintenir les composants à une température optimale et pour donner à l'ensemble un aspect propre, notamment pour les configurations de jeu haut de gamme équipées de processeurs et de cartes graphiques gourmands en énergie.
Conception, flux d'air et performances de refroidissement
Le point fort du boîtier Air 5400 réside dans son compartiment dédié au radiateur. Au lieu de fixer le radiateur à l'avant ou sur le dessus et de bloquer les emplacements pour ventilateurs classiques, il est installé dans un espace séparé, derrière une grille avant amovible. Un conduit en plastique transparent évacue ensuite l'air chaud directement par une grande ouverture verticale qui s'étend du haut en bas du boîtier.
Le principe est simple : isoler le radiateur du processeur du reste des composants et lui fournir un système d'évacuation de la chaleur direct. Ainsi, la chaleur du processeur ne se propage pas à la carte graphique ni à la carte mère. Lors de tests effectués avec un refroidisseur Corsair Nautilus 360 RS et un processeur AMD Ryzen 9 9950X3D, la température du processeur est restée aux alentours de 72 °C sous de fortes charges Cinebench, ce qui est très bas pour une puce aussi exigeante. Une RTX 5090 Founders Edition, dans la même configuration, a atteint environ 73 °C, soit environ 5 °C de moins qu'une carte graphique classique lors de tests similaires.
Le compartiment principal adopte une configuration en cheminée. L'air frais est aspiré par le bas et évacué par le haut grâce à trois ventilateurs de 120 mm à chaque extrémité. Pour optimiser le flux d'air, Corsair a intégré deux conduits sculptés entourant les ventilateurs. Ces conduits sont conçus pour concentrer le flux d'air directement sur la carte graphique et la carte mère, évitant ainsi sa dispersion latérale. Ils confèrent également une esthétique soignée et harmonieuse grâce au motif en Y Corsair répété, dont la forme s'estompe progressivement.
L'un des détails intéressants réside dans la manière dont Corsair sépare les trois compartiments. Au lieu de simples œillets en caoutchouc, le boîtier Air 5400 utilise des brosses à poils en nylon pour le passage des câbles. Fonctionnant un peu comme les volets de boîte aux lettres, elles bloquent la lumière, la poussière et les courants d'air tout en laissant passer les câbles. Elles couvrent mieux les espaces restreints que les œillets classiques et contribuent à un intérieur propre et soigné sous tous les angles.
Le boîtier est livré avec trois ventilateurs de 120 mm. La configuration testée utilisait neuf ventilateurs au total : six dans le compartiment principal et trois sur le radiateur. Pour des performances de refroidissement similaires, il vous faudra prévoir un budget pour des ventilateurs supplémentaires. Corsair propose deux configurations principales : l'une avec des ventilateurs haut de gamme LX R RGB iCUE Link et l'autre avec des ventilateurs plus simples RS R ARGB. De nombreux assembleurs privilégieront l'option RS R, moins chère et qui ne nécessite pas l'utilisation du logiciel iCUE. Les deux options incluent des ventilateurs inversés lorsque nécessaire, pour une esthétique soignée sous tous les angles, sans que les supports de ventilateurs ni les moyeux des moteurs ne soient visibles.
Développer l'expérience, les fonctionnalités et définir le public cible.
Malgré sa complexité, le boîtier Air 5400 est étonnamment facile à utiliser. La plupart des panneaux s'ouvrent sans outil et beaucoup sont montés sur charnières. Le panneau latéral principal en verre trempé s'ouvre comme une porte. La petite section vitrée avant gauche est également articulée, offrant un accès complet à la chambre principale pour des réglages rapides. À l'arrière, la porte de la chambre s'ouvre aussi sur une charnière, à condition de laisser suffisamment d'espace pour ce que Corsair appelle avec humour les « portes françaises ».
L'installation du radiateur est un peu plus complexe qu'un montage standard en haut ou en façade, car il faut faire passer la pompe et les tuyaux jusqu'au compartiment principal tout en fixant le radiateur dans l'emplacement prévu. Corsair facilite cette étape avec une plaque de montage amovible qui permet de fixer les ventilateurs et le radiateur à l'extérieur du boîtier, puis de fixer l'ensemble avec seulement deux vis.
La gestion des câbles est assurée par le système RapidRoute 2.0 de Corsair. Le plateau de la carte mère est doté d'une grille perforée permettant la fixation de colliers de serrage et de sangles à cliquet. Un chemin de câbles intégré épouse l'angle du conduit du radiateur, et des attaches préinstallées facilitent la fixation de la plupart des câbles. De plus, un large espace reste inutilisé sous l'alimentation, vous évitant ainsi tout problème de place dans le boîtier.
Le stockage est dissimulé sous un plateau amovible situé sous le bloc d'alimentation surélevé. Il peut accueillir deux SSD 2,5 pouces, un disque dur 3,5 pouces ou un hub système iCUE si vous utilisez exclusivement des composants de l'écosystème Corsair. Si vous n'avez pas besoin du plateau, vous pouvez le retirer à l'aide de deux vis moletées pour libérer davantage d'espace et optimiser le câblage ou l'installation d'accessoires.
L'alimentation est montée en hauteur dans le compartiment arrière. Cela raccourcit le câble d'alimentation du processeur, mais allonge légèrement celui de la carte graphique. Avec un bon passage des câbles et l'utilisation des attaches fournies, cela ne pose aucun problème. Prenez toutefois le temps de bien positionner le câble 12 V 2x6, en lui laissant un peu de mou, afin de ne pas exercer de pression sur le connecteur de la carte graphique.
La connectique en façade est moderne et quelque peu directive. Elle comprend un port USB 3.2 Gen 2x2 Type C, un port USB 3.2 Gen 1 Type C et une prise casque. L'absence de ports USB-A en façade pourrait décevoir les utilisateurs de clés USB ou d'adaptateurs USB plus anciens, même si la plupart des cartes mères proposent encore des ports USB-A à l'arrière.
Ce boîtier présente quelques limitations. En raison de ses conduits d'aération spécifiques, il n'accepte que les ventilateurs de 120 mm ; les modèles de 140 mm sont donc incompatibles. De plus, son poids conséquent de 16,7 kg le rend peu pratique pour les déplacements fréquents. Le support de carte graphique intégré est une bonne idée, mais son amplitude de réglage limitée peut interférer avec certains systèmes de refroidissement, notamment certains modèles Founders Edition de la série RTX 50.
Pour les assembleurs qui ont apprécié le boîtier Air 540 original, l'Air 5400 représente une véritable évolution moderne : un cube robuste au potentiel de refroidissement exceptionnel, une conception à triple chambre particulièrement ingénieuse et des fonctionnalités pratiques qui rendent les configurations gaming haut de gamme à la fois plus froides et plus propres. Si vous envisagez de monter un PC gaming puissant avec un grand radiateur et une carte graphique de pointe, et que vous êtes soucieux à la fois des températures et de l'esthétique, ce boîtier est fait pour vous.
Article et image originaux : https://www.pcgamer.com/hardware/pc-cases/corsair-air-5400-review/
