Le Gestionnaire des tâches avait l'air d'un outil sérieux.
Si vous utilisez Windows depuis un certain temps, vous considérez probablement le Gestionnaire des tâches comme l'un des outils les plus utiles intégrés au système d'exploitation. Lorsqu'un jeu se bloque, qu'un onglet de navigateur monopolise votre mémoire ou qu'un processus mystérieux fait exploser l'utilisation de votre processeur, c'est dans le Gestionnaire des tâches que vous pouvez reprendre le contrôle.
Pendant des années, son icône reflétait cette ambiance. Sous Windows 10 et les premières versions de Windows 11, le Gestionnaire des tâches utilisait un simple graphique linéaire bleu clair sur un fond épuré. D'un simple coup d'œil, les pics marqués indiquaient clairement l'activité du processeur. Sans fioritures, il était instantanément lisible et offrait un accès direct aux statistiques de performance et au contrôle du système.
Récemment, Microsoft a discrètement déployé une nouvelle icône pour le Gestionnaire des tâches. Au premier abord, elle ressemble à l'ancienne, mais après quelques secondes d'observation, quelque chose cloche. Le nouveau design superpose plusieurs nuances de bleu, si bien qu'au lieu d'un graphique de performance épuré, il évoque davantage une carte topographique abstraite ou une vague stylisée.
Sur un ordinateur de bureau moderne à haute résolution, la plus petite version de l'icône est particulièrement illisible. Le cerveau cesse de la percevoir comme un graphique et y voit plutôt des formes vagues. Peut-être des vagues. Peut-être un pont. Peut-être un dessin d'écolier sur le thème de l'eau. Ce qu'elle ne représente plus clairement, c'est le Gestionnaire des tâches.
Le plus frustrant, c'est que le Gestionnaire des tâches reste l'un des composants les plus fiables de Windows. Il s'enrichit constamment de fonctionnalités vraiment utiles, comme une meilleure visualisation des performances et des options pour limiter l'impact des programmes gourmands en ressources. L'application privilégie toujours la clarté et le contrôle. Son icône, en revanche, ne reflète plus cet objectif.
Les icônes modernes de Windows perdent leur sens.
Ce changement ne s'opère pas de manière isolée. Il s'inscrit dans une refonte plus globale du design de Windows 11, où Microsoft cherche clairement à harmoniser l'identité visuelle de ses applications. Il en résulte un style visuel épuré mais générique, qui pourrait convenir à presque toutes les grandes entreprises des années 2020.
Regardez les applications Microsoft Office. Leurs icônes représentaient autrefois clairement la fonction de chaque programme. Désormais, la plupart sont des formes abstraites et colorées qui suggèrent à peine une idée. Outlook, par exemple, ressemble maintenant à une interprétation d'une enveloppe par M.C. Escher. Son interface est géométrique, soignée et très difficile à déchiffrer au premier coup d'œil si l'on ne sait pas déjà de quoi il s'agit.
L'ironie, c'est que pendant des années, on a plaisanté en disant que l'icône de sauvegarde en forme de disquette ne signifiait plus rien pour les jeunes utilisateurs. Pourtant, elle restait plus reconnaissable que nombre de ces nouveaux designs. Au moins, une disquette est un objet. Une forme abstraite à l'intérieur d'une autre forme abstraite indique simplement qu'il s'agit d'une application.
La nouvelle icône du Gestionnaire des tâches commet la même erreur. Elle tente de s'intégrer à la palette bleue de Windows 11 au lieu de se concentrer sur sa fonction première : vous indiquer instantanément de quoi il s'agit.
Il y a également une incohérence technique. Dans l'onglet Performances du Gestionnaire des tâches, chaque cœur ou composant possède son propre graphique. Ces graphiques ne sont pas alignés correctement : leurs valeurs fluctuent en fonction de l'activité du système. Les superposer serait illisible, c'est pourquoi l'application ne propose pas cette vue.
La nouvelle icône ignore cette réalité et présente plusieurs calques suivant le même motif. Elle est censée évoquer des graphiques de performance superposés, mais visuellement, elle ressemble davantage à des vagues stylisées qu'à une véritable activité système. Elle est esthétiquement réussie sur une maquette, mais ne reflète pas fidèlement la fonction de l'outil.
L'icône du gestionnaire de tâches à l'ancienne était un petit chef-d'œuvre
Pour se rendre compte du chemin parcouru, il est utile de remonter à l'époque de Windows 2000 et XP. L'icône du Gestionnaire des tâches d'origine était alors un pur concentré d'efficacité, un pixel art minimaliste. Un minuscule écran d'ordinateur avec un graphique linéaire vert vif, tel un moniteur cardiaque pour votre PC.
Même en très petit format, le message est immédiatement compréhensible : Ordinateur. Activité. État. Il est clair et concis, et correspond parfaitement à la sensation que l'on a en ouvrant le Gestionnaire des tâches lorsque son système est fortement sollicité. On prend le pouls de sa machine.
Ces icônes contribuaient grandement au charme des anciennes versions de Windows. Elles avaient du caractère et un langage visuel clair. Aujourd'hui, la plateforme mise davantage sur des dégradés soignés et une identité visuelle sophistiquée. Windows incite de plus en plus l'utilisateur à interagir avec lui, à lui poser des questions et à utiliser des assistants intelligents, tandis que les repères visuels essentiels à la navigation se transforment en formes impersonnelles et standardisées.
Personne ne va cesser d'utiliser le Gestionnaire des tâches à cause d'une nouvelle icône. L'outil reste incroyablement utile et, à certains égards, meilleur qu'auparavant. Mais cette nouvelle icône illustre une tendance plus générale : la clarté et la transparence quant à la fonction d'un outil sont sacrifiées au profit d'une image de marque cohérente et d'un style abstrait.
Pour les utilisateurs soucieux du fonctionnement de leur système, ce changement est perçu comme une régression. Une bonne icône devrait être un raccourci intuitif, et non une énigme à résoudre à chaque fois qu'on consulte la barre des tâches. Les anciennes icônes du Gestionnaire des tâches l'avaient bien compris. Les nouvelles semblent avoir perdu le sens des réalités.
Article et image originaux : https://www.pcgamer.com/software/windows/we-used-to-be-a-society-with-a-good-windows-task-manager-icon/
