Les VTubers s'invitent à la cérémonie des Game Awards
La catégorie Créateur de contenu de l'année des Game Awards 2025 est un peu différente cette année. Aux côtés de grands noms comme Kai Cenat et MoistCr1tikal, on retrouve deux nominés qui ne sont pas du tout des streamers traditionnels. L'un est TheBurntPeanut, la personnalité excentrique d'Arc Raiders. L'autre est une jeune fille aux cheveux roses, inspirée des animes, que beaucoup de spectateurs occidentaux ne reconnaîtront peut-être pas encore.
Elle s'appelle Sakura Miko. C'est l'une des plus grandes vtubeuses japonaises sur YouTube, avec plus de 2,4 millions d'abonnés et sept ans d'expérience en streaming. Si vous regardez principalement des streamers anglophones, vous avez peut-être déjà vu des extraits de ses performances exceptionnelles sur des jeux comme Rust ou Ark sans même savoir qui elle est.
Voir Miko aux côtés de créateurs de contenu à visage humain aussi populaires n'est pas qu'une simple surprise. C'est aussi la preuve du chemin parcouru par les VTubers en un temps record.
Qui est Sakura Miko et qu'est-ce que Hololive ?
Sakura Miko fait partie de Hololive, une agence de vtuber devenue discrètement un géant du divertissement en ligne. Si vous avez déjà vu un avatar d'anime aléatoire hurler à propos de Minecraft, perdre la tête dans un jeu d'horreur ou se faire battre par un boss de FromSoftware sur votre fil d'actualité, il y a de fortes chances qu'il s'agisse d'une membre de Hololive.
Hololive est la même agence qui représente Usada Pekora, une autre vtuber extrêmement populaire, nominée dans la catégorie Créatrice de contenu de l'année aux Game Awards. Pekora fait même une apparition dans Death Stranding 2, ce qui témoigne de l'importance que les grands studios de jeux vidéo accordent désormais à ce type de personnalité virtuelle.
Ces dernières années, Hololive est devenue la marque de VTubers de référence dans le monde entier. Bien qu'elle compte des talents dans de nombreuses langues, son équipe japonaise, dont Miko, reste son noyau dur. Pendant longtemps, cela a eu pour conséquence de les rendre inaccessibles au public occidental, en raison de la barrière de la langue. Mais la situation commence à évoluer.
Matoaki Tanigo, PDG de Cover, la société derrière Hololive, n'est pas surpris de voir Miko nominée pour un prix. Pour lui, cette nomination prouve que les vtubers sont enfin perçus non plus comme une niche étrange, mais comme des streamers à part entière qui utilisent simplement des avatars 2D ou 3D au lieu de webcams.
Il reconnaît que Miko fait face à une forte concurrence. La plupart des votants des Game Awards sont anglophones, et Miko diffuse principalement ses vidéos en japonais. Mais Tanigo a un souhait assez simple pour eux : il espère que les votants regarderont au moins une de ses diffusions ou quelques extraits avant de se prononcer.
Vidéos, traductions de fans et essor des Vtubers
Si vous vous demandez comment un streamer japonais peut se constituer une communauté de fans internationale, la réponse est simple : les clips. Les courts clips sont en quelque sorte la porte d'entrée vers l'univers des VTubers.
Une fois que vous aurez visionné une bonne vidéo de Miko sur YouTube, l'algorithme vous en proposera d'autres. Derrière ces vidéos se cache une immense communauté de fans, les « clippers ». Ils regardent en boucle de longs streams, les découpent en extraits les moments les plus drôles ou les plus émouvants, ajoutent des sous-titres et les mettent en ligne sous forme de courtes vidéos accessibles à tous.
Certains fans traduisent même en direct dans le chat pendant les streams, permettant ainsi aux nouveaux spectateurs de suivre le déroulement de la partie. Mais bien souvent, il n'est même pas nécessaire de comprendre les mots. Voir quelqu'un se faire complètement anéantir lors d'un combat de boss dans un jeu FromSoftware est un divertissement universel.
Cette culture du montage a contribué à transformer les VTubers, autrefois une curiosité japonaise, en un phénomène mondial. C'est aussi ce qui rend possibles des nominations comme celle de Miko. Inutile de se farcir un stream japonais de trois heures pour comprendre son succès. Deux ou trois extraits suffisent.
De plus, Cover vient de conclure un nouvel accord avec Twitch afin d'accroître la présence de ses VTubers sur la plateforme. Des VTubers anglophones comme Ironmouse attirent déjà des audiences qui rivalisent, voire dépassent, celles des plus grands streamers traditionnels. Le passage d'un avatar d'anime de niche à un créateur grand public est plus ouvert que jamais.
Les Vtubers méritent-ils leurs propres récompenses ?
Avec la prolifération des VTubers, il pourrait sembler naturel de créer des prix exclusivement réservés aux VTubers, voire une émission entière qui leur soit dédiée. Tanigo estime que ce n'est pas la bonne solution.
Selon lui, si les VTubers veulent vraiment être reconnus à l'échelle mondiale, ils devraient être plus souvent nominés lors des remises de prix généralistes pour créateurs de contenu, au lieu d'être cantonnés à une catégorie à part. Être nominé aux côtés de personnalités comme Kai Cenat ou MoistCr1tikal est bien plus significatif que de remporter un trophée réservé aux VTubers, dont la plupart des gens n'entendront jamais parler.
La nomination de TheBurntPeanut confirme cette idée d'une autre manière. Il est un VTuber au sens très large du terme, repoussant les limites de ce à quoi un créateur virtuel peut ressembler. Cela prouve que le VTuber ne se résume plus à de mignonnes filles d'anime. Il peut être étrange, drôle, expérimental et bien plus encore.
Au final, les VTubers sont simplement des streamers qui choisissent une manière non traditionnelle de se montrer à l'écran. Pour certains, c'est une question d'anonymat. Pour d'autres, c'est une question de créativité et d'humour. Pour beaucoup, cela permet de se démarquer dans un flot de contenus similaires.
Que Sakura Miko remporte ou non un prix aux Game Awards le 11 décembre importe peu. Sa nomination, aux côtés de celle de TheBurntPeanut, témoigne clairement que les créateurs virtuels ne sont plus un phénomène marginal. Ils font désormais partie intégrante de l'événement. Et si la tendance actuelle se maintient, la liste des nominés aux Game Awards comptera probablement de plus en plus d'avatars et de moins en moins de webcams classiques chaque année.
Article et image originaux : https://www.pcgamer.com/gaming-industry/the-game-awards-nominated-another-hololive-vtuber-and-her-boss-just-wants-voters-to-give-her-a-chance-i-would-hope-that-they-watch-her-stream-at-least-once/
