Le prix magique d'un jeu PC bon marché
Tous ceux qui jouent sur PC entre amis connaissent le rituel. Un nouveau jeu indépendant coopératif sort sur Steam pour une poignée d'euros et, aussitôt, quelqu'un dans la conversation de groupe se transforme en véritable machine à hype. Du coup, tout le monde se fait expliquer pourquoi il faut absolument dépenser le prix d'un goûter pour un jeu auquel vous rejouerez forcément plus d'une fois.
Cet article s'intéresse à Peak, un jeu d'escalade coopératif sur PC, devenu un parfait exemple de la façon dont une stratégie de prix intelligente peut rendre un petit jeu incontournable. Il ne s'agit pas seulement du plaisir de jeu qu'il procure, mais aussi de la façon dont notre cerveau perçoit certains prix comme étant quasiment gratuits, surtout lorsqu'il s'agit de jeux à partager entre amis.
Nick Kaman, co-créateur de Peak, l'explique dans une interview accordée à Game File. L'équipe a analysé avec humour la façon dont les joueurs arrondissent mentalement les prix lorsqu'ils décident d'acheter un jeu. Cette plaisanterie s'est transformée en une stratégie de prix étonnamment efficace.
Pourquoi 8 dollars donnent toujours l'impression d'en valoir 5
Kaman explique que les joueurs n'appréhendent généralement pas les prix de manière logique et précise. Ils les classent plutôt mentalement par catégories. Cinq dollars constituent une catégorie psychologique à part. Dix dollars, une autre. Dès qu'un jeu franchit une limite invisible entre ces catégories, l'achat prend soudainement une autre dimension, même si la différence n'est que d'un ou deux dollars.
Voici comment il le résume en gros.
- Cinq dollars, c'est cinq dollars. C'est le genre d'achat impulsif qu'on fait généralement pour les jeux PC à petit prix.
- Six dollars, ça fait toujours cinq dollars. La plupart des joueurs ne verront pas de différence significative.
- Quatre dollars, c'est aussi symbolique que cinq. C'est peu coûteux et peu risqué.
- Trois dollars, ça finit par paraître deux dollars. En gros, c'est vraiment bon marché, voire jetable.
- Deux dollars, c'est presque gratuit. À ce prix-là, beaucoup de joueurs n'hésiteront pas une seconde.
Ils ont fait la même chose avec des prix plus élevés.
- Douze dollars s'arrondissent mentalement à dix dollars.
- Treize dollars, c'est le passage à quinze dollars, ce qui paraît plus cher.
Après avoir testé différentes fourchettes de prix, ils ont trouvé le juste milieu. Huit dollars restent dans la même catégorie que cinq dollars pour beaucoup de gens. Sept dollars quatre-vingt-dix-neuf, c'est comme cinq dollars. Mais si on augmente un peu le prix, on se rapproche des dix dollars, ce qui évoque un achat plus conséquent.
Cela signifie que proposer Peak à moins de huit dollars exploite un puissant levier psychologique. Le joueur obtient un jeu qui semble valoir plus cher, mais son cerveau le perçoit encore comme un achat à cinq dollars sans risque.
Pourquoi Peak est un mode coopératif si intéressant sur PC
Le prix, à lui seul, ne suffit pas à garantir l'installation d'un jeu sur votre SSD. Peak justifie son prix attractif par un mode coopératif chaotique, idéal pour les soirées jeux entre amis sur PC.
Peak est un jeu d'escalade coopératif où vous et vos amis escaladez des cartes en constante évolution. Les niveaux changent, la météo se déchaîne et votre groupe doit communiquer, s'adapter et souvent échouer de façon hilarante. C'est le genre de jeu où les meilleurs moments ne sont pas les cinématiques, mais les anecdotes que vous partagerez ensuite sur Discord.
L'auteur raconte une session mémorable où une tempête de neige a dispersé le groupe. Au lieu de se décourager, ils se sont mis à jouer à Marco Polo à travers la carte, criant pour se retrouver dans le brouillard. Un exemple simple, certes, mais qui illustre parfaitement le succès de Peak. Des systèmes comme la météo dynamique et le terrain varié créent naturellement des situations cocasses et chaotiques, offrant une expérience toujours renouvelée.
De ce fait, le jeu justifie amplement son prix. Lorsqu'un groupe enchaîne les parties en coopération à huit dollars soir après soir, il cesse d'être perçu comme une expérience à petit budget et devient un incontournable de leurs soirées de jeu. C'est là que sa valeur se révèle pleinement.
Du point de vue de quelqu'un qui recommande sans cesse de nouveaux jeux à ses amis, Peak est tout simplement parfait.
- Son prix est tellement bas que presque personne dans le groupe ne se plaindra.
- Il fonctionne sur PC, plateforme sur laquelle la plupart des groupes d'amis en mode coopératif se retrouvent déjà.
- Cela crée instantanément des anecdotes et des blagues entre initiés, ce qui fidélise les clients.
C’est la même raison pour laquelle d’autres jeux coopératifs PC à petit prix rencontrent un tel succès. Si un jeu peut transformer une simple soirée en une succession de répliques mémorables pour le prix d’un café, les joueurs ont l’impression d’avoir fait une bonne affaire et sont plus enclins à essayer le prochain jeu indé bizarre que leur ami leur recommandera dans le chat.
Qu'est-ce que cela signifie pour les joueurs PC et les développeurs indépendants ?
Pour les joueurs, comprendre cette psychologie des prix explique pourquoi certains jeux semblent être des achats faciles. Quand vous voyez un jeu coopératif prometteur sur Steam à moins de dix dollars, vous ne vous attardez pas sur les détails du prix. Vous vous posez une question simple : est-ce que ce jeu nous permettra, à mes amis et moi, de passer quelques bonnes soirées à rire pour moins cher qu'un repas à emporter ou une place de cinéma ?
Si la réponse est oui, il entre dans la catégorie des jeux à cinq dollars, même si son prix réel avoisine plutôt les huit. C'est précisément le cas de Peak. Son apparence et ses performances laissent penser qu'il devrait coûter plus cher, mais on le perçoit comme un pari peu coûteux qui s'avère presque toujours gagnant.
Pour les développeurs indépendants, Peak rappelle que le prix ne se résume pas à couvrir les coûts de développement. Il s'agit aussi de comprendre la mentalité des joueurs. Trouver le juste équilibre entre un jeu abordable et une forte rejouabilité peut fidéliser une clientèle. Surtout dans le domaine du jeu coopératif sur PC, plus il est facile pour une personne de convaincre quatre ou cinq amis de l'acheter, plus le jeu aura de succès.
Peak trouve parfaitement sa place dans ce créneau. Il prouve qu'avec un juste équilibre entre un prix intelligent et un mode coopératif vraiment amusant, un petit jeu PC peut être une véritable réussite pour les joueurs comme pour les développeurs, sans jamais nécessiter un prix exorbitant.
Article et image originaux : https://www.pcgamer.com/games/adventure/peak-dev-solves-game-pricing-and-possibly-all-economics-4-bucks-is-also-kind-of-5-bucks-3-bucks-is-2-bucks-and-2-bucks-is-basically-free/
