Acteurs de doublage contre IA dans les jeux modernes
Les comédiens de doublage et les studios de jeux vidéo sont actuellement dans un bras de fer tendu. Au cœur du conflit : l’intelligence artificielle, perçue par certains dirigeants comme un moyen de réduire les coûts de production.
Des grèves et des débats houleux ont déjà eu lieu concernant l'utilisation de l'IA pour copier ou prolonger la performance d'un acteur sans rémunération équitable. Certains dirigeants de studios affichent ouvertement leur enthousiasme à l'idée d'enregistrer une voix une seule fois, puis d'utiliser l'IA pour générer une infinité de dialogues et de réactions. Pour eux, c'est une solution efficace. Pour les artistes, c'est le sentiment que leur art, voire leur image, pourraient être usurpés par des machines.
Ce qui est étrange, c'est que la plupart des joueurs accordent une grande importance aux performances des acteurs. C'est particulièrement flagrant avec Baldur's Gate 3. Le casting est devenu un élément essentiel du succès du jeu, certains acteurs étant même devenus des icônes au sein de la communauté. Des noms comme Neil Newbon et Amelia Tyler sont désormais indissociables de leurs personnages et du succès global du jeu.
Cela révèle un décalage flagrant. Tandis que certains dirigeants de studios rêvent de doublages automatisés par l'IA, le public encense les acteurs humains et la personnalité qu'ils insufflent à l'expérience.
Le fossé entre les développeurs et les interprètes
Lors des Golden Joystick Awards, Samantha Béart, qui prête sa voix à Karlach dans Baldur's Gate 3, a évoqué ce manque de communication. Dans un entretien avec GamesRadar, Béart a expliqué que, selon elle, de nombreux développeurs ne considèrent pas les comédiens de doublage comme faisant partie intégrante de l'équipe de développement. Ils sont souvent perçus comme un service externe intégré en fin de projet.
Les joueurs, en revanche, les perçoivent tout autrement. Pour de nombreux fans, les comédiens de doublage incarnent le visage et la personnalité du jeu, à l'instar des acteurs de cinéma ou de télévision. Ils sont omniprésents dans le marketing, les discussions de la communauté et les créations des fans. Lorsqu'on pense à un personnage préféré, c'est généralement la performance du comédien qui vient immédiatement à l'esprit.
Cette différence d'attitude s'explique en partie par la grande variété du travail de doublage d'un projet à l'autre. Charlie Cox, qui prête sa voix à Gustave dans Clair Obscur : Expedition 33, a expliqué qu'il n'avait en réalité pas passé énormément de temps en cabine d'enregistrement pour ce jeu. Il a insisté à plusieurs reprises sur le travail de Maxence Cazorla, interprète de la capture de mouvement, affirmant que sa performance physique avait joué un rôle crucial pour donner vie au personnage.
Dans des titres comme Baldur's Gate 3, la situation est très différente. Les acteurs ont participé activement à la capture de mouvement, en plus du doublage. Ils ont travaillé en étroite collaboration avec les scénaristes, échangeant des idées et contribuant à façonner le comportement et l'évolution de leurs personnages. Leur implication s'apparentait davantage à une co-création des personnages qu'à la simple lecture de dialogues en cabine.
Parfois, comme pour le travail de Cox sur Expedition 33, il suffit de quelques jours d'enregistrement. On arrive, on livre une performance convaincante, on encaisse son cachet et on passe à autre chose. Plus tard, on peut être surpris de découvrir que les fans nous considèrent comme la voix emblématique d'un personnage qu'on a à peine eu le temps de connaître.
Comme la nature du travail varie d'un jeu à l'autre, certains dirigeants de studios sous-estiment l'importance du jeu d'acteur. Cette attitude a engendré des propos extrêmement méprisants. Un PDG a même affirmé que l'IA ne représentait pas une réelle menace pour les acteurs de jeux vidéo, car ces derniers seraient dépourvus de jeu d'acteur. Pour quiconque a déjà joué à un RPG narratif, cette affirmation sonne faux.
Lutter pour la reconnaissance dans l'industrie du jeu
Les acteurs de voix et de capture de performance se battent pour de meilleurs traitements depuis bien avant que l'IA ne devienne un sujet brûlant. Ils ont dû faire face à des contrats désavantageux, à l'absence de droits d'auteur et à un manque de reconnaissance et de promotion. Aujourd'hui, les outils d'IA ajoutent une nouvelle source de risques, les studios expérimentant des méthodes pour étirer ou synthétiser les performances.
Samantha Béart suggère que l'un des meilleurs atouts des artistes est l'environnement même qu'ils contribuent à dynamiser : les réseaux sociaux et les algorithmes en ligne. Elle estime qu'en misant sur le soutien et la visibilité de leurs fans, les acteurs peuvent lutter contre l'idée qu'ils sont de simples exécutants remplaçables.
Chaque fois que des extraits de performances marquantes deviennent viraux, ou que les fans partagent leurs réactions émotionnelles face au parcours d'un personnage, cela renforce l'importance du jeu d'acteur authentique dans les jeux vidéo. Baldur's Gate 3 en est un excellent exemple. Ses personnages sont à l'origine d'innombrables mèmes, montages de fans, vidéos d'analyse et forums de discussion. Cet engouement du public rend beaucoup plus difficile pour les dirigeants de prétendre que le jeu d'acteur n'est pas un élément fondamental du développement de jeux vidéo modernes.
Pour les joueurs, cette discussion est plus importante qu'il n'y paraît. Les outils d'IA peuvent être impressionnants, mais actuellement, ils manquent souvent de profondeur et de réalisme, surtout dans les jeux narratifs. Les particularités, le sens du timing et les nuances émotionnelles qui rendent un personnage mémorable restent fortement liés aux acteurs humains.
Lorsque les studios respectent ce principe et invitent les acteurs à participer au processus créatif, on obtient des performances exceptionnelles qui marquent toute une génération de jeux. Dans le cas contraire, on se retrouve avec des dialogues insipides que les joueurs ignorent machinalement.
Les tensions entre l'IA et les acteurs humains persistent. Mais tant que les joueurs continueront de célébrer les acteurs qui incarnent leurs personnages préférés, et que ces acteurs continueront d'utiliser leur présence en ligne pour mettre en valeur leur travail, il sera difficile pour l'industrie de les remplacer discrètement par des algorithmes.
Pour tous les passionnés de jeux PC et de RPG narratifs, soutenir les performances humaines créditées est l'un des moyens les plus directs de garantir que les futurs jeux conservent leur âme et leur personnalité.
Article et image originaux : https://www.pcgamer.com/games/baldurs-gate/voice-actor-for-baldurs-gate-3s-karlach-says-were-still-seen-as-outsources-in-game-dev-theres-a-weird-disconnect/
