Mon choix personnel de jeu de l'année
Chaque année regorge de sorties de jeux PC majeures, mais les titres les plus intéressants ne sont pas toujours les plus tape-à-l'œil. Pour un rédacteur de PC Gamer, la révélation de 2025 fut Absolum, un beat'em up à défilement horizontal qui mêle combats d'arcade old school et design roguelike moderne.
Sur le papier, un nouveau beat'em up rétro n'a rien de révolutionnaire. Le même critique avait récemment testé Marvel Cosmic Invasion, un titre au style rétro réussi qui recréait à merveille l'ambiance des jeux de combat d'arcade classiques, mais peinait à fidéliser les joueurs. Absolum, en revanche, l'a marqué pour d'excellentes raisons et s'est révélé être un aperçu prometteur de l'avenir du genre.
Les deux jeux partagent d'ailleurs le même éditeur, Dotemu, devenu un acteur majeur du renouveau et de l'évolution des jeux d'action classiques. Si Marvel Cosmic Invasion mise beaucoup sur la nostalgie, Absolum expérimente avec audace en matière de structure et de progression, tout en restant fidèle à ce qui fait le charme des beat'em up.
Beat'em up rencontre roguelike
Le concept d'Absolum est simple : fusionner un beat'em up classique à défilement horizontal avec la progression d'un roguelike. En 2025, les éléments roguelike sont omniprésents, des jeux de cartes aux casse-briques, ce qui rend cette combinaison potentiellement évidente. Pourtant, Absolum se distingue par la fluidité et la précision avec lesquelles ces deux styles sont intégrés.
Traditionnellement, les beat'em up sont courts et intenses. On peut terminer la campagne en quelques heures, et la rejouabilité repose principalement sur l'augmentation de la difficulté et la maîtrise des mouvements. C'était parfait à l'époque des salles d'arcade, où les jeux étaient conçus pour engloutir des pièces et proposer une difficulté impitoyable. Sur PC, les joueurs recherchent davantage de structure, de variété et une progression à long terme pour rester captivés.
Absolum résout ce problème de contenu grâce à une boucle roguelike intelligente. Une partie classique ressemble toujours à un mode arcade traditionnel : vous arrivez face à un écran rempli d'ennemis, vous vous frayez un chemin à coups de poing et vous affrontez des boss à des moments clés. La différence ? Chaque partie propose de nouvelles améliorations à tester, des quêtes annexes à accomplir et des secrets à découvrir. Même en cas d'échec, votre temps n'est pas perdu. Vos défaites contribuent à l'évolution de votre camp, débloquant de nouvelles options et faisant progresser l'histoire.
Le monde d'Absolum réagit à vos actions au lieu de rester figé. Vos choix lors de vos parties peuvent ouvrir des itinéraires alternatifs à travers les zones ou modifier la façon dont certaines factions et certains PNJ vous traitent. Des événements et des rencontres inattendus confèrent à chaque tentative une saveur unique. On y retrouve une forte influence d'Hadès, où la répétition des parties est adoucie par un monde vivant qui reconnaît votre progression.
Surtout, Absolum ne laisse pas les systèmes de progression éclipser le cœur du combat. Progresser reste avant tout une question de maîtrise. Les améliorations majeures débloquées au départ visent davantage à diversifier vos options qu'à simplement renforcer votre personnage. Le butin et les bonus récupérés sur le terrain ne sont efficaces que si vous savez bien les utiliser. Cela garantit une expérience de jeu intense et équilibrée, et évite de transformer le jeu en une corvée répétitive.
La joie du combat et son importance
Sous ses allures de roguelike, Absolum est profondément attaché aux classiques du beat'em up. Vous incarnez un héros unique, parmi lesquels Karl le nain, Galandra la guerrière, Brome le sorcier grenouille et Cinder la combattante aérienne. Chaque personnage possède son propre style, ses coups spéciaux et son potentiel de combos, vous invitant à expérimenter et à perfectionner votre approche.
Les combats ne se résument pas à marteler les boutons. Absolum intègre des mécaniques empruntées à d'autres genres d'action, notamment un système de parade et de contre-attaque très satisfaisant qui récompense la précision du timing. Apprendre les schémas d'attaque des ennemis, réussir des parades et transformer la défense en attaque rend chaque affrontement plus captivant. Au fil du temps, on retrouve cette sensation de maîtrise propre aux jeux d'arcade, enchaînant les combats avec fluidité.
Chaque partie vous oriente vers des configurations, des itinéraires et des défis différents, vous incitant ainsi à explorer de nouvelles tactiques plutôt que de simplement répéter la même combinaison. Une partie peut privilégier la survie et un jeu prudent, tandis qu'une autre peut vous permettre de miser sur des bonus de dégâts risqués. Le système vous amène progressivement à approfondir les mécaniques du jeu, vous aidant à découvrir qu'il est bien plus qu'un simple jeu de combat.
C’est ce qui fait d’Absolum une piste prometteuse pour l’avenir du genre. Plutôt que de renier ses racines, il exploite des concepts de design modernes pour démontrer que les beat’em up ont encore toute leur place en 2025.
L'âge d'or des jeux de combat
Absolum arrive à point nommé pour les fans de beat'em up à défilement horizontal. Des succès récents comme Teenage Mutant Ninja Turtles: Shredder's Revenge et la série River City Girls ont déjà contribué à raviver l'intérêt pour le genre sur PC. L'enthousiasme est également palpable autour de projets à venir tels que Scott Pilgrim EX, développé par les équipes à l'origine de ces précédents succès.
En cette période faste, Absolum se distingue par sa capacité à aller au-delà de la simple reproduction de l'ambiance des jeux d'arcade d'antan. Il ouvre la porte à un nouveau public qui n'a peut-être jamais touché à un beat'em up des années 90. Grâce à son système roguelike bien pensé, son monde réactif et sa progression qui valorise le talent du joueur, il démontre comment le genre peut évoluer sans se dénaturer.
Pour les joueurs PC qui aiment peaufiner leur gameplay, maîtriser les systèmes de jeu et voir le monde réagir à leurs efforts, Absolum est un choix évident. C'est un jeu qui procure le plaisir simple de devenir un as du beat'em up, le tout enveloppé dans un design qui donne envie d'y revenir sans cesse. Si c'est là que le beat'em up évolue, l'avenir s'annonce prometteur.
Article et image originaux : https://www.pcgamer.com/games/roguelike/were-living-in-the-new-golden-age-of-2d-beat-em-ups-but-the-best-one-released-this-year-had-one-foot-in-a-different-genre-entirely/
