Le jeu sur PC atteint un plateau graphique
Le jeu PC en 2025 a discrètement atteint un tournant. Pendant des années, les discussions ont tourné autour de cartes graphiques plus puissantes, du ray tracing plus poussé et des paramètres ultra qui faisaient surchauffer les alimentations. Mais la dernière génération de cartes graphiques n'offre plus les progrès fulgurants qui ont marqué les époques précédentes. Les gains de performance se limitent souvent à quelques pourcents, et la différence visuelle est si subtile que la plupart des joueurs ne la remarqueront pas sans un graphique de référence.
Dans le même temps, le coût des technologies de pointe a explosé. Les cartes graphiques haut de gamme sont vendues comme des produits de luxe, un prix encore amplifié par la demande croissante d'IA qui accapare les GPU pour les centres de données plutôt que pour les joueurs. Des fonctionnalités telles que les images générées par IA et le rendu ultra-détaillé des cheveux peuvent être des démonstrations techniques impressionnantes, mais elles ne convainquent pas la plupart des joueurs de dépenser l'équivalent d'un mois de loyer pour une mise à niveau.
C’est là que le changement est vraiment flagrant : des graphismes de pointe ne sont plus indispensables pour apprécier les jeux PC. Au lieu de se focaliser sur les paramètres maximums, de plus en plus de joueurs se tournent vers des jeux qui fonctionnent bien, sont visuellement agréables et permettent de s’amuser entre amis.
L'essor de Friendslop et des jeux conviviaux à faible configuration
L'une des plus grandes tendances de 2025 est la croissance de ce que l'internet a surnommé avec humour « friendslop ». Le nom n'est pas vraiment flatteur, mais il désigne une véritable vague de jeux coopératifs construits autour de concepts simples, d'une physique chaotique et de mécanismes faciles à apprendre, qui s'apprécient pleinement entre amis.
Des jeux comme Peak et REPO ont marqué l'année, emboîtant le pas à des succès tels que Phasmophobia et Lethal Company. Un point commun essentiel : ils fonctionnent parfaitement sur des PC anciens et d'entrée de gamme. Inutile de posséder une carte graphique dernier cri pour en profiter. Nombre de ces titres tournent sans problème sur du matériel vieux de près de dix ans.
Malgré l'étiquette de « bâclé », leur conception est tout sauf négligée. Ces jeux ont généralement :
- Des boucles de gameplay simples et ciblées
- Commandes immédiatement compréhensibles pour les nouveaux joueurs
- Des styles artistiques conçus pour être compatibles avec du matériel d'entrée et de milieu de gamme.
- Des systèmes physiques et de poupées de chiffon qui donnent intentionnellement une impression de maladresse, d'une manière amusante et sociale.
REPO, par exemple, transforme le déplacement d'objets fragiles dans des espaces exigus en un défi à la fois angoissant et hilarant. Ces mouvements maladroits sont voulus, et non un bug. Peak utilise des formes simples pour ses environnements montagneux, mais les enrichit d'une conception sonore, d'un éclairage et d'effets météorologiques soignés pour rendre l'escalade à la fois menaçante et immersive.
Techniquement, ces jeux ne sont pas des prouesses graphiques, mais ils misent sur le style et des astuces ingénieuses, comme les effets de bruit VHS, pour créer une ambiance et masquer une simplicité géométrique. Le résultat : des graphismes non seulement moins coûteux à produire, mais aussi plus accessibles et plus soignés.
Cette même approche se retrouve en dehors des genres horrifique et d'escalade. Abiotic Factor adopte une esthétique brute des années 90, rappelant Half-Life, tout en utilisant l'Unreal Engine 5 pour un éclairage moderne. Au lieu de rechercher des graphismes ultra-réalistes exigeant des cartes graphiques surpuissantes, il vise un niveau de performance parfaitement adapté à une carte graphique Nvidia milieu de gamme vieille de six ans. Autre exemple : Schedule 1, sans doute l'un des jeux les plus laids sur le papier, parvient à dégager un charme unique, typique d'Adult Swim, avec ses personnages étranges et leurs yeux expressifs, tout en proposant une simulation poussée.
Les jeux à gros budget privilégient la performance à la prouesse visuelle
Ce changement ne se limite pas aux jeux indépendants et de milieu de gamme. Plusieurs titres phares sortis en 2025 ont privilégié les performances plutôt que des graphismes poussés à l'extrême.
Kingdom Come: Deliverance 2, l'un des jeux phares de l'année, tourne parfaitement sur une GTX 1060, une carte graphique de milieu de gamme sortie en 2016. Certifié Steam Deck, il figure également parmi les jeux les plus joués sur la console portable de Valve. C'est un point important : un RPG ambitieux et visuellement impressionnant qui ne nécessite pas de configuration haut de gamme et qui reste suffisamment beau pour répondre aux attentes actuelles.
Battlefield 6, considéré par beaucoup comme le meilleur FPS de 2025, a adopté une philosophie similaire. Les développeurs ont délibérément fait l'impasse sur des options graphiques onéreuses comme le ray tracing, privilégiant plutôt l'obtention d'une fréquence d'images élevée sur une large gamme de PC. Le jeu reste visuellement impressionnant, mais ce qui a surtout retenu l'attention des joueurs, c'est son optimisation. La fluidité et la stabilité de l'image se sont avérées bien plus importantes que la présence des ombres et des reflets les plus sophistiqués.
À l'inverse, des jeux comme Monster Hunter Wild, mal optimisés à leur sortie, mettent en lumière le risque de viser des graphismes ultra haut de gamme. Lorsqu'un jeu à gros budget sollicite excessivement le matériel et fonctionne mal sur des configurations courantes, sa réputation et ses ventes peuvent en pâtir, aussi belles soient les captures d'écran.
Le gameplay d'abord, les graphismes ensuite.
À la lumière de tous ces exemples, un message clair se dégage : le gameplay prime sur les graphismes. La plupart des joueurs préfèrent passer des heures sur un jeu visuellement simple, mais doté d'un concept solide, plutôt que de s'enliser dans une expérience certes magnifique, mais ennuyeuse. Le chaos coopératif entre amis, des boucles de survie satisfaisantes ou des jeux de tir bien calibrés ont plus d'importance que les reflets les plus sophistiqués sur les flaques d'eau.
La domination des jeux coopératifs accessibles en 2025, le succès de Kingdom Come: Deliverance 2 sur les cartes graphiques de milieu de gamme et les consoles portables, et les éloges adressés à l'optimisation de Battlefield 6 convergent tous vers la même conclusion : la quête du photoréalisme à tout prix commence à paraître non seulement ennuyeuse et excluante, mais aussi une erreur stratégique.
Pour les joueurs PC, c'est une excellente nouvelle. Cela signifie qu'ils peuvent continuer à utiliser leur ancien matériel plus longtemps tout en profitant de nombreux titres populaires. De plus, cela encourage les développeurs à privilégier les performances, la direction artistique et la conception plutôt que de se contenter de la simple puissance graphique. L'avenir du jeu PC ne se mesurera peut-être pas au nombre de rayons que l'on peut tracer, mais plutôt au nombre d'amis que l'on peut réunir pour une session nocturne d'un jeu bien optimisé, intelligemment conçu et qui fonctionne parfaitement sur la configuration actuelle.
Article et image originaux : https://www.pcgamer.com/games/friendslop-dominated-2025-by-proving-time-and-time-again-that-graphics-are-overrated/
