Redonner vie à une carte graphique de station de travail de 2012
La plupart des joueurs PC recherchent les dernières cartes graphiques, mais les projets les plus intéressants proviennent parfois de matériel plus ancien. Un YouTubeur a récemment transformé une carte graphique professionnelle AMD FirePro S10000 double GPU de 2012 en une carte graphique de jeu étonnamment performante. Plus impressionnant encore, elle peut faire tourner un jeu moderne comme Arc Raiders à plus de 40 images par seconde.
La carte graphique AMD FirePro S10000 n'a jamais été conçue pour le jeu. Elle est destinée aux stations de travail et aux serveurs, et plus particulièrement aux tâches telles que le rendu 3D, la CAO et les applications professionnelles gourmandes en ressources de calcul. Malgré cela, son architecture GPU reste très proche de celle des anciennes cartes graphiques Radeon pour le jeu. Avec quelques modifications et une configuration adaptée, ce matériel professionnel peut être utilisé pour le jeu.
Ce type de projet illustre parfaitement le potentiel que recèlent encore les composants anciens. Pour les assembleurs à petit budget, les bricoleurs et tous ceux qui aiment modifier leur matériel, il prouve qu'il n'est pas toujours nécessaire d'avoir du matériel flambant neuf pour profiter des jeux modernes.
Qu'est-ce qui rend le FirePro S10000 si spécial ?
La FirePro S10000 est une carte graphique bi-GPU. Autrement dit, elle intègre deux puces graphiques sur une seule carte, chacune dotée de sa propre mémoire. En 2012, cette carte était une bête de course pour les applications professionnelles, et ses caractéristiques privilégiaient la fiabilité et la précision plutôt que les performances en jeu.
Les principales caractéristiques du FirePro S10000 sont les suivantes :
- Conception à double GPU similaire dans son concept aux anciennes cartes Radeon à double GPU.
- Une capacité de mémoire vidéo importante pour l'époque.
- L'accent est mis sur les performances de calcul et des stations de travail plutôt que sur les pilotes de jeu et les optimisations pour les jeux.
Conçue pour les serveurs et les stations de travail, cette carte était souvent équipée d'un système de refroidissement de type turbine et nécessitait parfois une conception personnalisée du flux d'air ou du châssis. De plus, elle était destinée aux centres de données ; son firmware et ses pilotes privilégiaient donc la stabilité des charges de travail fonctionnant 24 h/24 et 7 j/7 plutôt que celle des sessions de jeu ponctuelles.
La réutiliser comme carte graphique de jeu implique de contourner tous les objectifs de conception initiaux et d'adapter le matériel à un rôle plus convivial pour les joueurs.
Du poste de travail au jeu vidéo : ce qui devait changer
Pour transformer la FirePro S10000 en une carte graphique capable de jouer, le YouTubeur a dû résoudre quelques problèmes clés.
Le refroidissement est primordial. Les cartes graphiques à double GPU chauffent beaucoup, et les anciens systèmes de refroidissement pour stations de travail sont souvent bruyants et peu adaptés aux boîtiers de PC de jeu. Les moddeurs peuvent remplacer la pâte thermique, améliorer les pads thermiques, ajuster la courbe de ventilation, voire changer complètement le système de refroidissement si possible. Maîtriser la température est essentiel pour obtenir des performances stables dans les jeux modernes.
Ensuite, il y a les pilotes. Les pilotes pour stations de travail sont conçus pour la précision et la compatibilité avec les applications professionnelles. Pour les jeux, il vous faut un pilote qui se comporte davantage comme un pilote Radeon dédié aux jeux. Cela peut impliquer l'installation de pilotes alternatifs, l'expérimentation avec d'anciens packages Radeon ou l'utilisation de pilotes modifiés qui débloquent des fonctionnalités et des profils spécifiques aux jeux.
Troisièmement, l'alimentation. Une carte graphique double GPU consomme beaucoup d'énergie. Le moddeur a besoin d'une alimentation suffisamment puissante et équipée des connecteurs d'alimentation PCIe appropriés. Il est également important de vérifier que le port PCIe de la carte mère et le boîtier peuvent supporter physiquement une carte longue et lourde.
Enfin, il y a la question de la compatibilité des jeux. Les jeux modernes ne sont peut-être pas testés sur du matériel aussi ancien, et certaines fonctionnalités graphiques récentes peuvent ne pas être prises en charge. Le youtubeur a probablement dû ajuster les paramètres graphiques, tester différentes résolutions et parfois désactiver les effets les plus modernes pour obtenir une expérience de jeu acceptable.
Jouer à Arc Raiders à plus de 40 FPS
Le véritable exploit de ce projet est d'avoir réussi à faire tourner Arc Raiders à plus de 40 images par seconde. Arc Raiders est un jeu de tir coopératif de science-fiction moderne utilisant des moteurs de jeu et des effets visuels contemporains. Qu'une carte graphique professionnelle de 2012 puisse le faire tourner à une fréquence d'images jouable est impressionnant.
Pour atteindre plus de 40 images par seconde, le youtubeur a très certainement dû faire des compromis sur la résolution et la qualité graphique. Cela implique généralement de jouer en 1080p ou moins, de réduire les paramètres comme les ombres, le post-traitement ou l'anticrénelage, et de privilégier les options qui offrent le meilleur gain de fluidité pour un minimum de sacrifice visuel.
Malgré tout, le résultat offre une expérience de jeu suffisamment fluide pour le jeu occasionnel. Pour un matériel aussi ancien et spécialisé, c'est une réussite. Cela prouve que tant qu'une carte graphique prend en charge les API graphiques appropriées et dispose d'une puissance de calcul brute suffisante, il est possible de profiter des jeux modernes avec un peu de patience et quelques réglages.
Ce que cela signifie pour les joueurs et les bidouilleurs sur PC
Cette expérience avec la carte graphique AMD FirePro S10000 offre quelques enseignements utiles à la communauté des joueurs PC.
- Du vieux matériel informatique peut encore être amusant. Si vous aimez expérimenter, les cartes graphiques d'anciennes stations de travail et de serveurs peuvent constituer des projets intéressants à petit budget.
- La connaissance des pilotes est essentielle. Savoir utiliser des pilotes anciens ou alternatifs peut permettre d'améliorer les performances et la compatibilité de manière insoupçonnée.
- La gestion thermique est cruciale. Toute carte graphique double GPU nécessite un refroidissement performant et une bonne circulation d'air, surtout dans un boîtier gaming standard.
- Attendez-vous à des compromis. Vous n'obtiendrez pas l'efficacité, les fonctionnalités ni les performances constantes d'une carte graphique de jeu moderne, mais vous obtiendrez tout de même des résultats jouables.
Pour la plupart des joueurs, l'achat d'une carte graphique Radeon ou GeForce d'occasion, plus courante, sera plus judicieux. Cependant, pour les passionnés qui aiment repousser les limites du matériel informatique, ce type de projet représente un parfait mélange de nostalgie, d'ingénierie et de pure curiosité.
Au final, transformer une AMD FirePro S10000 de 2012 en carte graphique pour le jeu vidéo relève moins de la construction d'une configuration parfaite que de l'exploration des possibilités offertes par une technologie plus ancienne. Cela nous rappelle que le monde du jeu PC ne se résume pas aux cartes graphiques les plus récentes, mais qu'il s'agit aussi de créativité et d'expérimentation avec le matériel dont nous disposons déjà.
Article et image originaux : https://www.tomshardware.com/pc-components/gpus/2012-amd-firepro-s10000-dual-gpu-card-runs-arc-raiders-at-playable-frame-rates-but-half-of-its-gpu-power-goes-unused-in-the-process
