Une machine à vapeur à 100 $ construite à partir de pièces de consoles.
Que se passe-t-il lorsqu'on combine une approche économique avec du matériel de console de récupération et un peu de créativité ? Un YouTubeur a récemment répondu à cette question en construisant une Steam Machine pour environ 100 dollars en utilisant une pièce très inhabituelle : une lame de minage ASRock alimentée par un système sur puce PlayStation 5 de catégorie B.
Au lieu d'utiliser un processeur et une carte graphique de bureau classiques, ce système est construit autour d'une puce PS5 recyclée, initialement conçue pour la console de base de Sony. La particularité de cette puce est que certains de ses cœurs sont désactivés, ce qui explique pourquoi elle se retrouve sur un serveur de minage plutôt que dans une PlayStation.
Malgré cette limitation, ce système minuscule parvient tout de même à faire tourner des jeux modernes en 1080p à environ 60 images par seconde. Pour les passionnés de configurations économiques, de matériel atypique et de la convergence entre les jeux sur consoles et sur PC, ce projet est un exemple fascinant de ce qui est possible.
Comment une puce de PS5 s'est retrouvée dans un système de type PC
ASRock a créé ces serveurs dédiés au minage au plus fort de l'engouement pour les cryptomonnaies. Au lieu de GPU traditionnels, ils ont utilisé des cartes mères personnalisées construites autour de puces de type console, comme le SoC de la PS5. Ces cartes étaient conçues pour exécuter de nombreuses instances de charges de travail de minage dans des serveurs à haute densité où l'efficacité énergétique et le coût unitaire primaient sur les performances de jeu.
La puce utilisée ici est qualifiée de « grade B ». Cela signifie généralement qu'elle ne répond pas entièrement aux exigences pour une utilisation dans une console commerciale. Certains cœurs du processeur ou de la carte graphique peuvent être désactivés, ou la puce peut ne pas atteindre les fréquences d'horloge souhaitées par Sony. Plutôt que de jeter ces puces imparfaites, les fabricants les vendent pour d'autres usages, comme le minage de cryptomonnaies ou les systèmes embarqués.
Sous le capot, le SoC de la PS5 est conçu par AMD. Il combine des cœurs de processeur Zen avec un GPU RDNA et partage la mémoire entre eux. Sur une PlayStation 5 standard, les performances sont suffisantes pour jouer en 4K avec résolution dynamique et profiter de fonctionnalités avancées comme le ray tracing dans les titres optimisés pour console.
Dans ce cas précis, avec des cœurs désactivés et un environnement plus contraint, la puce est évidemment moins performante. Cependant, elle reste bien plus puissante que les cartes graphiques intégrées bas de gamme que l'on trouve dans les anciens ordinateurs portables ou PC de bureau. C'est ce qui rend cette expérience à 100 dollars intéressante pour les joueurs PC soucieux du rapport performance/prix.
Performances attendues en 1080p à 60 images par seconde
L'argument principal de cette configuration, basée sur la puissance d'une PS5 allégée, est simple : elle permet de jouer en 1080p à environ 60 images par seconde sur de nombreux titres. Cela ne signifie pas pour autant qu'il faut jouer avec les paramètres graphiques au maximum ni à tous les jeux existants, mais cela prouve qu'une puce de qualité console, même moins performante, peut offrir des performances solides pour son prix.
Concrètement, un système de ce type se comportera probablement comme un PC de jeu de milieu de gamme d'il y a quelques années. On peut s'attendre à :
- Les jeux e-sport devraient fonctionner de manière fluide en 1080p avec des paramètres graphiques moyens à élevés.
- Des jeux AAA qui tournent en 1080p avec des paramètres graphiques faibles à moyens et un réglage soigné
- Les jeux plus anciens ou moins gourmands en ressources atteignent facilement 60 FPS ou plus.
Conçue à l'origine comme une puce pour console, cette puce est hautement optimisée pour l'efficacité et l'accès unifié à la mémoire. Cela peut constituer un avantage par rapport à certaines cartes graphiques et certains processeurs de bureau plus anciens, qui n'ont jamais été conçus pour un fonctionnement aussi intégré.
Pour les passionnés d'informatique, l'aspect le plus intéressant réside dans l'interaction entre Steam, Windows ou Linux et ce matériel atypique. La gestion des pilotes, des firmwares et la compatibilité peuvent s'avérer plus complexes avec les serveurs dédiés au minage et les cartes mères personnalisées qu'avec les cartes graphiques grand public classiques.
Pourquoi c'est important pour les configurations PC économiques et expérimentales
Les joueurs PC peuvent tirer quelques leçons et idées de cette Steam Machine à 100 %.
- Réutilisation créative du matériel informatique : Avec la fermeture des fermes de minage et la mise au rebut du matériel spécialisé, une partie peut être réutilisée pour des serveurs de jeux ou domestiques. C'est une véritable mine d'or pour les bricoleurs qui aiment tirer le meilleur parti de composants insolites.
- Les univers des consoles et des PC convergent. La même technologie AMD qui équipe les consoles se retrouve de plus en plus dans les PC, des APU aux consoles portables. Ce projet met en lumière la grande similarité des puces sous-jacentes.
- Le rapport performances/prix évolue. Pour une utilisation simplifiée, un PC de jeu classique d'entrée de gamme avec une carte graphique bas de gamme reste la solution la plus sûre. Cependant, des expériences comme celle-ci montrent qu'avec un peu de configuration, du matériel atypique peut atteindre des fréquences d'images étonnamment élevées pour un prix très abordable.
- Jouer en 1080p de qualité suffisante est plus abordable que jamais. Si une puce PS5 désactivée, intégrée à un serveur de minage, peut faire tourner du 1080p à 60 images par seconde, alors les cartes graphiques et APU modernes d'entrée et de milieu de gamme sont encore plus performantes pour la même résolution. Voilà qui est rassurant pour ceux qui assemblent un PC avec un budget serré.
Ce genre de projets ne remplacera pas les PC de jeu traditionnels de sitôt et ne convient certainement pas à tout le monde. Les problèmes de pilotes, les possibilités d'évolution limitées et l'absence de support officiel font qu'ils sont plutôt destinés aux passionnés qui aiment résoudre des problèmes techniques.
Ils laissent toutefois entrevoir un avenir où le matériel de jeu PC se diversifiera, mêlant puces issues de consoles, boîtiers de cloud gaming et ordinateurs de bureau classiques. Pour les amateurs d'expérimentation, l'idée de transformer des puces de consoles récupérées en une Steam Machine fonctionnelle est à la fois ingénieuse et inspirante.
Article et image originaux : https://www.tomshardware.com/pc-components/gpus/usd100-steam-machine-uses-a-cut-down-ps5-apu-with-bazzite-diy-console-offers-60-fps-at-1080p-with-16gb-of-gddr6
