Qu'est-ce qu'une machine à vapeur et combien coûte-t-elle ?
Valve travaille sur une nouvelle Steam Machine qui ambitionne de ramener le jeu PC au salon. Imaginez un PC de jeu compact conçu pour être placé sous votre téléviseur, offrant la simplicité d'utilisation d'une console et la flexibilité de Steam.
Dans le podcast Friends Per Second, Pierre Loup Griffais, programmeur chez Valve, a partagé quelques indices importants sur ce à quoi s'attendre. L'information principale est que la Steam Machine sera proposée à un prix comparable à celui d'un PC similaire assemblé à partir de composants individuels, et non comme une console fortement subventionnée.
Autrement dit, Valve n'a pas l'intention de vendre à perte, contrairement à ce que font parfois Sony et Microsoft avec leurs consoles. Griffais a expliqué que le prix cible correspond à la fourchette de prix que l'on obtiendrait en montant soi-même un PC aux performances similaires.
Cela ne signifie pas pour autant qu'il sera excessivement cher ou qu'il ressemblera à un PC de bureau pré-assemblé sans âme. Valve souhaite toujours proposer un bon rapport qualité-prix, mais l'entreprise travaille encore à déterminer le prix définitif. Le coût des composants étant très fluctuant, Valve préfère ne pas s'engager trop tôt.
L'équipe de PC Gamer avait initialement estimé le prix moyen à environ 525 dollars. Cela le rendrait moins cher qu'une PlayStation 5 avec lecteur de disque et à peine plus cher qu'une nouvelle Nintendo Switch. Cependant, suite aux commentaires de Griffais, il semble que le prix final pourrait être légèrement supérieur à ces premières estimations, surtout si Valve opte pour une configuration matérielle plus performante.
Pourquoi ne pas simplement monter un PC ?
Si son prix est comparable à celui d'un PC sur mesure, on peut se demander pourquoi quelqu'un achèterait une Steam Machine. Griffais a souligné quelques points qui distinguent cet appareil d'un PC classique en boîtier tour.
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format réduit
La Steam Machine se présente comme un petit boîtier élégant, loin des imposants appareils remplis de ventilateurs. Elle a été conçue pour s'intégrer harmonieusement dans un salon, et non comme un poste de travail posé sur un bureau.
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commodité de style console
L'un de ses principaux arguments de vente est la possibilité de s'installer confortablement dans son canapé, d'appuyer sur un simple bouton de sa manette, et de voir le système s'allumer et être prêt à jouer sur sa télévision. L'expérience est conçue pour offrir les mêmes sensations qu'avec une console, sans avoir à se soucier du démarrage de Windows ni des icônes du bureau.
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fonctionnalités compatibles avec la télévision
Valve souhaite une compatibilité optimale avec la télécommande et une expérience optimisée pour le grand écran. Cela inclut la gestion des entrées, les états d'alimentation et l'ergonomie générale, afin d'éviter les allers-retours incessants entre les écrans ou la navigation dans des menus conçus pour le clavier et la souris.
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niveaux de bruit faibles
Le système est conçu pour être suffisamment silencieux afin de ne pas perturber le bruit d'un réacteur d'avion dans votre salon. C'est possible avec une fabrication sur mesure, mais cela demande généralement plus de temps, une sélection rigoureuse des composants et quelques essais.
Griffais a fait valoir que ces éléments, pris ensemble, sont en réalité difficiles à reproduire avec un PC sur mesure, à moins d'être prêt à investir beaucoup d'efforts dans la conception du boîtier, la gestion thermique, le niveau sonore et le développement logiciel. L'idée est que la Steam Machine soit livrée prête à l'emploi, comme un appareil électroménager plutôt que comme un projet de bricolage.
Il a également fait remarquer qu'il n'existe rien de comparable sur le marché actuel des PC. On trouve bien des mini-PC et des ordinateurs compacts, mais rien d'aussi bien intégré à Steam et conçu pour une utilisation optimale avec une manette, comme le souhaite Valve.
Peut-il rivaliser avec les PC et consoles de jeux classiques ?
Sous le capot, la Steam Machine reste un PC de jeu de milieu de gamme. C'est à la fois sa force et sa faiblesse. Elle devrait être suffisamment puissante pour faire tourner confortablement les jeux modernes sur un téléviseur sans coûter aussi cher qu'un PC haut de gamme, mais le prix est un facteur déterminant.
Comme l'a souligné PC Gamer, on peut se monter une configuration de jeu correcte avec une carte graphique de type RTX 5060 pour environ 750 à 800 dollars. Si Valve propose des performances similaires à un prix bien supérieur, la Steam Machine ressemble moins à un boîtier astucieux pour le salon qu'à un PC pré-assemblé hors de prix.
C'est là que réside le risque. Pour que cet appareil rencontre un véritable succès, sa valeur doit être évidente. L'un des principaux atouts du Steam Deck est son excellent rapport qualité-prix, compte tenu de ses performances et de sa portabilité. Si Valve parvient à trouver le même équilibre, la Steam Machine pourrait enfin s'imposer dans nos salons, après des tentatives infructueuses.
À ce stade, les spéculations vont bon train. Nous ne disposons ni des spécifications finales, ni d'un prix précis, ni d'une date de sortie. En revanche, la stratégie de Valve s'éclaircit.
La Steam Machine ne sera pas vendue à perte comme une console traditionnelle.
Valve souhaite que son prix soit à peu près équivalent à celui d'une configuration PC sur mesure comparable.
Ses principaux atouts sont sa praticité, sa taille, son fonctionnement silencieux et une expérience d'utilisation comparable à celle d'une console de salon.
Si vous aimez bidouiller avec du matériel informatique, vous préférerez peut-être toujours monter votre propre PC. Mais si vous recherchez un appareil qui offre les mêmes sensations qu'une console tout en vous donnant accès à toute la puissance du catalogue Steam, la Steam Machine est peut-être exactement le type de machine hybride que vous attendiez.
Pour l'instant, il est judicieux de suivre l'évolution du prix et des caractéristiques techniques. Un bon équilibre pourrait en faire la console de référence pour jouer sur PC depuis son canapé. Un mauvais équilibre, en revanche, pourrait reléguer le concept de la Steam Machine aux oubliettes pour une décennie.
Article et image originaux : https://www.pcgamer.com/hardware/valve-coder-confirms-the-steam-machine-will-be-priced-like-a-pc-albeit-at-a-good-deal-if-you-build-a-pc-from-parts-and-get-to-basically-the-same-level-of-performance-thats-the-general-price-window-that-we-aim-to-be-at/
