Star Citizen se dirige vers le milliard de dollars
Star Citizen est en passe d'atteindre un cap incroyable en 2026. Si le financement se maintient au rythme actuel, ce jeu de simulation spatiale, qui existe depuis longtemps, devrait dépasser le milliard de dollars de fonds récoltés. C'est un chiffre impressionnant pour n'importe quel jeu, surtout pour un jeu encore en version alpha et non encore officiellement sorti.
En avril dernier, le projet venait de dépasser les 800 millions de dollars. Huit mois plus tard seulement, Star Citizen affiche un budget de plus de 925 millions de dollars. La plupart des jeux AAA traditionnels sont loin d'atteindre un tel budget, et nombre d'entre eux sont déjà considérés comme des blockbusters à succès.
À l'origine, Star Citizen était un projet de financement participatif classique. Les fans soutenaient le rêve d'un vaste univers persistant et d'une campagne solo cinématographique. Au fil du temps, le modèle de financement a évolué. Aujourd'hui, les fonds proviennent de diverses sources :
- Accès payant à la version alpha en cours
- Microtransactions au sein du jeu
- Ventes de vaisseaux spatiaux virtuels, certains coûtant des dizaines de milliers de dollars
Ce modèle a connu un succès retentissant, mais a également suscité de vives controverses. Ses partisans y voient un moyen de pérenniser le développement de ce projet ambitieux. Ses détracteurs, quant à eux, le considèrent comme un exemple de monétisation agressive pour un jeu qui, plus de dix ans après son annonce, n'est toujours pas terminé.
À quoi pouvez-vous jouer aujourd'hui ?
Star Citizen est jouable sous une forme ou une autre depuis des années, même s'il est toujours considéré comme une version alpha. Son univers jouable s'est développé de manière constante, quoique lente, avec l'ajout progressif de nouveaux systèmes, vaisseaux et fonctionnalités. La dernière mise à jour, la version 4.5, sortie au début du mois, se concentre sur l'approfondissement des rôles des vaisseaux et la coopération.
La principale nouveauté de cette mise à jour est un rôle d'ingénieur que les joueurs peuvent endosser à bord des vaisseaux à équipage multiple. Au lieu que chacun se contente de manier les armes ou de piloter, un joueur peut désormais gérer le fonctionnement interne du vaisseau. Cela inclut des tâches telles que :
- Équilibrer et rediriger la puissance entre les systèmes du navire
- Réparation et remplacement des composants endommagés en cours de mission
- Gérer les situations d'urgence à bord, telles que les incendies pendant ou après un combat.
Pour les joueurs PC appréciant la simulation détaillée et le travail d'équipe, Star Citizen s'éloigne du simple jeu de tir spatial pour se rapprocher d'une simulation multijoueur complexe où chaque joueur a un rôle bien défini. C'est le genre de profondeur qui met en valeur une configuration PC performante. Il ne s'agit plus seulement de gérer le nombre d'images par seconde et les paramètres graphiques. Vous devez jongler avec les performances du vaisseau, la chaleur et les dégâts, tout en coordonnant votre équipage.
Malgré tout, la lenteur des progrès reste un point sensible pour de nombreux joueurs. Treize ans après son annonce, chaque nouvelle fonctionnalité est jugée à l'aune des sommes considérables déjà investies dans le jeu, tant en temps qu'en argent.
Star Citizen et Squadron 42 seront-ils un jour lancés officiellement ?
La grande question qui plane sur Star Citizen est simple : le jeu sera-t-il un jour réellement terminé, et quand ?
Le projet se compose en réalité de deux jeux. Il y a l'univers en ligne auquel la plupart des gens pensent lorsqu'ils entendent parler de Star Citizen. Et puis il y a Squadron 42, une campagne solo cinématique avec un casting prestigieux. Squadron 42 devait initialement sortir bien plus tôt, et plus récemment, le studio Roberts Space Industries visait une sortie en 2025.
Cependant, des informations récentes laissent penser que cet objectif est fragile. L'absence de la campagne lors des présentations de la CitizenCon de cette année a inquiété les fans. Le directeur du contenu, Jake Huckaby, a tenté de justifier cette absence en expliquant que l'équipe se concentrait sur le développement du jeu plutôt que sur la préparation de démos. Il a admis que la date de 2025 était davantage un objectif qu'une promesse ferme et qu'il ignorait si elle serait effectivement tenue.
Concernant le multijoueur, Chris Roberts a indiqué que la sortie officielle de Star Citizen (version 1.0) pourrait avoir lieu en 2027 ou 2028. Cette échéance est encore lointaine, et pour un projet lancé il y a plus de dix ans, cette perspective a naturellement engendré de la frustration au sein de la communauté. Certains joueurs ont déjà manifesté leur mécontentement face aux nouvelles fonctionnalités payantes et aux retards dans la mise à disposition des améliorations payantes pour les vaisseaux.
Malgré tout, les financements continuent d'affluer. Les contributeurs croient manifestement toujours en la vision du projet, ou du moins en la possibilité que le jeu final soit une expérience véritablement unique dans l'univers du jeu PC. Avec ses systèmes de vaisseaux complexes, son mode multijoueur à grande échelle et sa campagne solo ambitieuse, Star Citizen ambitionne d'être la vitrine ultime des PC et du matériel de jeu haut de gamme.
Le danger est que, d'ici sa sortie officielle, le marché et la technologie aient évolué. La concurrence, les nouveaux moteurs de jeu et l'évolution des attentes des joueurs pourraient empêcher Star Citizen de conserver son caractère révolutionnaire. En revanche, si l'équipe parvient enfin à proposer Squadron 42 et un univers en ligne abouti, ce budget d'un milliard de dollars pourrait se traduire par une plateforme durable, fidélisant les joueurs PC pendant des années.
Pour l'instant, Star Citizen constitue une étude de cas fascinante sur les limites du financement participatif et de la monétisation par service. Le projet se situe au carrefour de la passion pour les jeux PC, d'une ambition démesurée et d'un scepticisme bien réel. Que l'on soit enthousiaste, prudent ou totalement sceptique, voir un projet PC unique approcher le milliard de dollars de financement est un phénomène inédit dans le monde du jeu vidéo.
Article et image originaux : https://www.pcgamer.com/games/sim/star-citizen-is-on-course-to-reach-usd1-billion-in-player-funding-in-2026-and-we-still-might-not-get-to-play-its-singleplayer-campaign-next-year/
