Le petit jeu de simulation d'évolution qui refusait de mourir
Spore occupe une place singulière dans l'histoire du jeu PC. À sa sortie en 2008, il était présenté comme un simulateur d'évolution époustouflant où l'on guiderait la vie, d'une minuscule cellule jusqu'à une civilisation spatiale. En réalité, on a eu droit à un mélange original de mini-jeux, d'un créateur de créatures incroyable et d'un niveau spatial plutôt réussi.
Pour de nombreux joueurs, ce décalage entre les promesses et la réalité a fait de Spore l'une des plus grandes déceptions sur PC. Les critiques l'ont descendu en flammes, les fans de simulation purs et durs l'ont boudé, et le monde du jeu vidéo dans son ensemble est progressivement passé à autre chose.
Mais pour certains, ce fut de la pure magie. L'auteur de l'article original se souvient que c'était le premier jeu qu'il a supplié ses parents de précommander, à l'âge de huit ans. À cet âge-là, on se fiche des modes et des attentes liées au genre. Il suffit de voir un jeu qui permet de créer un étrange monstre à trois yeux et de le faire voyager à travers un monde extraterrestre pour être conquis.
Ce mélange de déception et de nostalgie résume parfaitement Spore. Il n'est jamais devenu le jeu de simulation d'évolution profonde que beaucoup espéraient, et pourtant, nombre d'entre nous lui restent chers. Et en 2025, contre toute attente, Spore continue de faire parler de lui, même si ce n'est que de façon ténue.
Oui, quelqu'un a bel et bien acheté un nouvel exemplaire physique.
Voici le plus incroyable : selon Mat Piscatella, analyste du secteur du jeu vidéo, Spore n'a vendu qu'un seul exemplaire physique neuf aux États-Unis en octobre dernier. Pas mille. Un seul. Une boîte solitaire, contenant un disque solitaire, que quelqu'un a décidé d'emporter chez lui en 2025.
Piscatella travaille chez Circana, l'organisme à l'origine d'une importante étude de marché mensuelle qui analyse les ventes de jeux vidéo. Chaque mois, il partage des statistiques insolites sur son compte Bluesky, notamment une liste de jeux n'ayant trouvé qu'un seul exemplaire physique vendu. C'est comme une visite au cimetière des disques oubliés.
Spore figure sur cette liste en tant que seul jeu PC à faire partie du club des jeux à exemplaire unique, partageant cet honneur avec quelques titres de consoles vraiment anciens :
- Backyard Baseball sur PlayStation 2
- Burnout Paradise sur Xbox 360
- Carnival Games Wild West 3D sur Nintendo 3DS
- Quelques autres jeux familiaux et de puzzle issus d'anciens systèmes
L'hypothèse la plus probable est que cet exemplaire de Spore provient d'un bac à soldes poussiéreux d'un grand magasin perdu au fin fond de la campagne. Il est peut-être resté là pendant des années, sous une pile de jeux sans intérêt et de manettes de guitare en plastique, attendant la bonne personne.
L'article plaisante en disant que quiconque l'a acheté aura besoin de soutien moral en réalisant que le niveau spatial et le créateur de créatures restent de loin les meilleurs aspects du jeu. Mais on perçoit aussi une véritable affection. Il y a quelque chose de charmant à ce qu'un jeu aussi ancien et controversé trouve encore de nouveaux joueurs en 2025.
De petits signes indiquent que Spore n'est pas complètement éteinte.
Ce disque solitaire n'est pas le seul signe de vie récent de Spore. En 2024, le site officiel de Spore s'est soudainement réveillé après des années de silence. C'était comme voir une vieille sauvegarde se relancer inopinément. Avec ce site remis à neuf est apparu un serveur Discord officiel, une initiative étonnamment moderne pour une série que la plupart des joueurs pensaient abandonnée discrètement par EA.
Cela ne signifie pas pour autant qu'un reboot ou une suite d'envergure est imminent. Pour l'instant, il ne s'agit que de quelques initiatives ici et là. Mais le fait que cela se soit produit à deux reprises en si peu de temps après plus d'une décennie d'inactivité est indéniablement intéressant.
Pendant ce temps, le reste de l'industrie s'est tourné vers des projets bien plus ambitieux. Le même rapport de marché d'octobre qui recensait l'unique exemplaire de Spore vendu publiait également le classement des vingt jeux les plus vendus de l'année. Battlefield 6 trône en tête, tandis que des succès récents comme Helldivers 2 se maintiennent en queue de peloton. Dans un monde idéal, Spore figurerait sans doute dans ce classement, obtenant enfin le succès commercial que son concept de base méritait probablement.
Dans cette réalité alternative, il est devenu un jeu culte. Un jeu qui promettait une simulation grandiose de la vie, qui n'a pas atteint son but, mais qui a néanmoins laissé une empreinte étrange et mémorable dans l'histoire du jeu PC.
Si vous êtes débutant et que vous vous demandez si Spore vaut le coup d'être essayé aujourd'hui, voici un avis honnête :
- Venez découvrir le créateur de créatures. Il reste l'un des outils les plus ludiques et créatifs jamais proposés dans un jeu.
- Attendez-vous à une expérience simple. La plupart des niveaux sont courts, peu profonds et donnent l'impression d'être des jeux indépendants basiques assemblés.
- Restez jusqu'à la phase spatiale si vous appréciez l'exploration de type bac à sable et une stratégie légère.
- N'y allez pas en vous attendant à une simulation d'évolution profonde et réaliste. Ce jeu n'a jamais vraiment existé, sauf dans le domaine du marketing.
Peut-être que ce nouvel acheteur en 2025 verra Spore exactement comme l'auteur le voyait à huit ans : non pas comme le jeu qu'il aurait pu être, mais comme un jouet charmant et décalé permettant de créer de drôles de petits extraterrestres et de les envoyer dans l'espace. Pour un jeu qui refuse de disparaître complètement, ce serait peut-être l'héritage idéal.
Article et image originaux : https://www.pcgamer.com/games/sim/in-october-2025-a-full-205-months-after-the-ill-fated-life-sim-spore-first-launched-someone-walked-into-a-store-found-an-old-dvd-copy-on-a-shelf-and-bought-it/
