Le grand plan de retour de Splitgate
Splitgate a connu l'un des parcours les plus atypiques du jeu PC moderne. Ce qui n'était au départ qu'une idée originale en 2019 – un jeu de tir en arène frénétique avec un gameplay à la Halo et des téléportations à la Portal – a explosé en 2021 lors de sa bêta ouverte et de sa sortie sur consoles. Le jeu a attiré plus de 10 millions de joueurs et récolté la somme colossale de 100 millions de dollars, et a même semblé un temps promis à un brillant avenir dans le monde du FPS compétitif.
Mais ce succès initial fut éphémère. Le nombre de joueurs diminua, l'enthousiasme retomba et le studio 1047 Games décida de voir plus grand. Au lieu de se contenter d'une simple mise à jour du jeu original, le studio promit une avancée majeure pour les jeux de tir compétitifs avec une suite complète : Splitgate 2.
Aujourd'hui, nous nous intéressons au dernier chapitre de cette histoire : Splitgate : Arena Reloaded. Après un lancement chaotique et un retour en bêta, le jeu a fait son grand retour en décembre 2025 sous un nouveau nom, avec des bases entièrement repensées et une promesse renouvelée de la part des développeurs. La grande question est maintenant de savoir si les joueurs seront au rendez-vous.
Les chiffres de la vapeur face à une vision plus globale
Sur le papier, la situation sur PC n'est guère réjouissante. Depuis sa relance en décembre 2025, Splitgate: Arena Reloaded a culminé à un peu moins de 2 300 joueurs simultanés sur Steam. Le jeu n'a pas dépassé les 1 000 joueurs depuis Noël. À l'heure où j'écris ces lignes, on compte moins de 800 personnes en ligne sur Steam. Pour un jeu de tir en ligne récemment relancé et aspirant à la compétition, c'est un public très restreint.
Cela a suscité de nombreuses discussions au sein de la communauté, certains se demandant si le jeu est déjà en grande difficulté. En réponse, 1047 Games a publié un communiqué pour tenter de démentir ce pessimisme ambiant. Leur principal argument est que les statistiques Steam ne reflètent qu'une partie de la réalité.
Le studio souligne que :
- Steam Charts ne concerne que la version Steam du jeu.
- Ils n'incluent pas les joueurs PlayStation, Xbox ou Epic Games Store
- Ils ne montrent qu'un chiffre brut à un moment précis, et non pas le plaisir que procure le jeu ou le niveau d'engagement de la communauté principale.
Selon 1047, les six derniers mois ont été consacrés à la reconstruction complète de Splitgate. L'équipe affirme croire toujours fermement au jeu, à sa vision et à la communauté qui contribue à façonner son avenir. Elle évoque notamment du contenu à venir comme Arena Royale, un nouveau mode clairement destiné à séduire le public des jeux de type battle royale.
En d'autres termes, le message est clair : ne condamnez pas Splitgate pour autant. Les développeurs insistent sur leur engagement à proposer la meilleure version possible du jeu et affirment que son avenir dépendra davantage de son gameplay et de son évolution que des statistiques actuelles sur Steam.
Du succès fulgurant à la suite laborieuse
Pour comprendre le scepticisme ambiant, il est utile de revenir sur les événements qui ont mené à cette situation. Le premier Splitgate est sorti discrètement sur PC en 2019, s'est forgé une réputation positive, puis a connu un succès fulgurant lors de sa bêta ouverte en 2021, avant sa sortie sur consoles. Cette vague de plus de 10 millions de joueurs et les investissements colossaux qui en ont découlé ont fait exploser les attentes.
1047 a surfé sur la vague du succès. En 2024, le studio présentait Splitgate 2 comme une avancée révolutionnaire pour les jeux de tir compétitifs. Mais à sa sortie, la suite n'a pas tenu ses promesses. Les critiques et les réactions des joueurs ont été mitigées, et l'engouement n'a jamais retrouvé le niveau des débuts de la bêta ouverte.
Une partie des dégâts était de leur propre fait. Le PDG du studio, Ian Proulx, s'est présenté au Summer Game Fest 2025 coiffé d'une casquette où l'on pouvait lire « Make FPS Great Again », alors qu'ils s'apprêtaient à dévoiler un nouveau mode de jeu de type battle royale. Au lieu d'être un slogan amusant, il a suscité la controverse et a détourné l'attention du jeu lui-même. Plus tard, un pack à 80 dollars dans la boutique du jeu a encore plus irrité la communauté, le PDG désignant publiquement un ancien développeur de Call of Duty comme étant à l'origine de cette décision tarifaire. Rien de tout cela n'a contribué à améliorer la situation.
Côté performances, Splitgate 2 a été un véritable fiasco à sa sortie. Le nombre de joueurs a chuté si brutalement que 1047 a replongé le jeu en bêta, licencié du personnel et repris le développement à zéro. Le fruit de ce travail est Splitgate: Arena Reloaded, la version actuelle sortie en décembre 2025.
Le problème de 1047, c'est que cette seconde chance n'a pas encore permis un véritable retour en force. Contrairement à l'engouement suscité par la bêta ouverte initiale, ce relancement a été accueilli avec une certaine indifférence sur Steam. Même si les joueurs PlayStation, Xbox et Epic contribuent à augmenter légèrement le nombre total de joueurs, il est difficile d'ignorer que Steam reste la plateforme principale pour de nombreux fans de jeux de tir en arène sur PC. Splitgate donne l'impression d'être un jeu conçu avant tout pour PC, et quand sa plateforme principale reste aussi discrète, ce n'est pas bon signe.
Splitgate : Arena Reloaded peut-il se relever ?
Alors, où en est Splitgate aujourd'hui ? La réalité se situe probablement entre les deux extrêmes. La situation n'est pas aussi catastrophique que les chiffres bruts de Steam pourraient le laisser croire, car ils ne prennent pas en compte les autres plateformes. Parallèlement, elle n'est sans doute pas beaucoup plus favorable en coulisses. Splitgate n'est plus la nouveauté à la mode, et le marché des jeux de tir en 2026 est plus saturé que jamais.
Pour les joueurs, la situation pourrait bien être une opportunité. Si vous avez apprécié le premier Splitgate ou si vous aimez les jeux de tir en arène dynamiques avec une touche d'originalité, c'est peut-être le moment idéal pour vous lancer. Un nombre de joueurs faible à modéré suffit pour le matchmaking, et les développeurs semblent déterminés à continuer de mettre à jour le jeu et de proposer du nouveau contenu comme Arena Royale.
Pour 1047, la voie à suivre est claire mais difficile. Ils devront :
- Proposez des mises à jour pertinentes qui ajoutent des modes et des cartes que les joueurs désirent vraiment.
- Évitez les controverses liées aux magasins et aux prix qui érodent la confiance.
- Mettez l'accent sur des performances PC optimales et un système de matchmaking efficace pour que les jeux soient agréables même avec une population réduite.
- Relancer le bouche-à-oreille grâce à des événements, aux retours de la communauté et peut-être même à une nouvelle phase bêta ouverte.
Splitgate: Arena Reloaded n'est pas mort, mais il est loin de son apogée. Son retour en grâce dépend moins des classements Steam que des projets futurs de 1047 et de la volonté des joueurs qui l'ont délaissé de lui donner une nouvelle chance.
Article et image originaux : https://www.pcgamer.com/games/fps/steam-charts-dont-measure-fun-splitgate-arena-reloaded-studio-says-in-response-to-worries-about-declining-player-numbers-they-dont-show-the-full-picture/
