Disque dur externe Sandisk WD Blue SN5100 : Pourquoi les joueurs devraient s’y intéresser
Les prix des SSD sont actuellement très imprévisibles, et le Sandisk WD Blue SN5100 se retrouve en plein cœur de cette instabilité. En raison de la hausse du coût de la mémoire flash NAND et des fluctuations générales du marché, les prix pratiqués aujourd'hui pourraient être très différents dans quelques semaines. Il est donc d'autant plus important de bien comprendre les caractéristiques de ce disque avant de l'acheter.
Le SN5100 succède au WD Blue SN5000, un disque dur qui, il faut bien le dire, n'avait pas convaincu. L'ancien modèle chauffait beaucoup, ses performances étaient décevantes et il utilisait une mémoire NAND QLC vieillissante qui n'a pas tenu ses promesses. Le SN5100 corrige la quasi-totalité de ces défauts et se révèle être une option très intéressante pour les joueurs qui recherchent un stockage rapide sans pour autant investir dans un SSD PCIe 5.0 haut de gamme.
Officiellement, Sandisk ne cible pas les joueurs avec ce disque. Il est destiné aux créateurs qui ont besoin d'un espace de stockage important et abordable pour la vidéo 4K, les photos RAW et les applications multimédias exigeantes. Mais lors de tests concrets, ses performances dans les domaines essentiels pour le jeu sont telles qu'il mérite une place de choix dans la liste des composants à considérer pour tout assembleur de PC.
Caractéristiques techniques, améliorations technologiques et performances
Le SN5100 est un SSD NVMe PCIe 4.0 x4 disponible en version 2 To à son lancement, pour environ 130 dollars ou 125 livres sterling (prix actuel susceptible d'être plus élevé). Il intègre le contrôleur Sandisk Polaris 3 et la mémoire NAND QLC 3D BiCS8 218 couches de Sandisk, offrant une endurance de 600 To et une garantie de cinq ans.
La principale amélioration par rapport au SN5000 réside dans la nouvelle mémoire NAND QLC BiCS8 à 218 couches. Comparée à l'ancienne mémoire QLC BiCS6 à 162 couches, Sandisk a augmenté la densité verticale des couches et optimisé la mise à l'échelle latérale, réduisant ainsi la taille des cellules de stockage des données. Il en résulte une densité accrue, une latence réduite, une meilleure efficacité énergétique et des performances nettement supérieures. Cette technologie NAND et ce nombre de couches sont identiques à ceux utilisés dans le célèbre WD Black SN8100, bien que ce dernier utilise la technologie TLC au lieu de la QLC.
Grâce à ces gains de densité, Sandisk peut intégrer jusqu'à 4 To de stockage dans un seul module NAND. Son format reste simple : un SSD M.2 2280 simple face qui s'adapte facilement à la plupart des PC de jeu, ordinateurs portables et même consoles compatibles, selon la plateforme.
Lors de tests en conditions réelles, le SN5100 surpasse largement les performances attendues pour un SSD d'entrée de gamme. Ses performances séquentielles atteignent environ 7,3 Go/s en lecture et 6,7 Go/s en écriture, frôlant ainsi les limites du PCIe 4.0. Au test de stockage 3DMark, il obtient un score de 3 915, avec une bande passante d'environ 673 Mo/s et une latence d'environ 59 microsecondes. Ces résultats le placent étonnamment près de certains SSD PCIe 5.0 récents, et même devant certains modèles 5.0 de première génération.
Là où les choses deviennent vraiment intéressantes pour les joueurs, c'est au niveau des performances en lecture 4K aléatoire, car c'est ce qui influe sur la vitesse de chargement des jeux et des niveaux. Le SN5100 atteint environ 107 Mo/s en lecture 4K aléatoire et 308 Mo/s en écriture 4K aléatoire. Cette vitesse de lecture est la deuxième plus élevée que le testeur ait constatée, juste derrière le WD Black SN8100. Aucun autre disque PCIe 4.0, ni même la plupart des disques PCIe 5.0 testés, n'a pu faire mieux sur ce point précis.
En matière de jeux, cela se traduit par des temps de chargement très compétitifs. Lors du test de chargement de Final Fantasy XIV : Shadowbringers, le SN5100 termine en environ 7,125 secondes, le plaçant au même niveau que certains des meilleurs SSD de jeu de Crucial. Son comportement thermique est également excellent, avec des températures maximales avoisinant les 61 degrés Celsius lorsqu'il est connecté à un dissipateur thermique passif standard de carte mère.
SN5100 : comparaison avec les alternatives et à qui s’adresse-t-il ?
Le SN5100 a été comparé directement à un autre disque QLC, le Teamgroup MP44Q. Sur les benchmarks synthétiques, le disque Sandisk surpasse le SN5100 dans la plupart des domaines importants pour les jeux et la réactivité générale, notamment les lectures aléatoires et les performances de stockage 3DMark. Il s'agit essentiellement d'un disque d'entrée de gamme aux performances dignes d'un modèle beaucoup plus cher.
Il y a toutefois quelques compromis à faire. Bien que les vitesses séquentielles soient excellentes pour le PCIe 4.0, le SN5100 reste limité par cette interface. Si vous recherchez des performances séquentielles optimales pour les transferts de fichiers volumineux et que vous disposez d'une plateforme compatible PCIe 5.0, certains SSD de génération 5.0 seront plus performants.
L'autre difficulté réside dans le positionnement tarifaire. À son prix initial de 130 dollars pour le modèle 2 To, le SN5100 était un choix évident. Depuis, son prix aurait augmenté d'environ 50 dollars, ce qui modifie considérablement son rapport qualité-prix. À un prix similaire, on trouve désormais le WD Black SN7100 2 To, basé sur la technologie TLC.
C'est important car les disques TLC sont généralement plus performants pour les transferts de fichiers volumineux et continus une fois que le cache pseudo SLC est saturé. Le SN7100 est donc un meilleur choix si vous transférez fréquemment des fichiers très volumineux, téléchargez des jeux lourds via des connexions Gigabit ou plus rapides, ou travaillez sur des projets multimédias exigeants qui écrivent d'importantes quantités de données en continu.
Dans les tests de performance utilisés pour cet article, le modèle SN7100 testé ne disposait que de 1 To de mémoire ; ses performances en lecture aléatoire 4K et en chargement de jeux sont donc inférieures à celles du SN5100. Cela s’explique en partie par les différences de capacité et de taille du cache, et non par le type de mémoire flash sous-jacente.
À qui s'adresse donc réellement le SN5100 ?
- Si vous utilisez principalement le jeu, les applications bureautiques classiques et que vous recherchez un système réactif, le SN5100 est un excellent choix. Ses performances en lecture aléatoire 4K et ses temps de chargement en jeu rivalisent, voire surpassent, de nombreux SSD TLC et même certains SSD PCIe 5.0.
- Si vous déplacez constamment des fichiers volumineux ou travaillez avec des écritures continues importantes, un disque TLC de prix similaire comme le SN7100 vous conviendra probablement mieux sur le long terme.
- Si le prix du SN5100 se rapproche de son prix d'origine, il devient un disque QLC d'un excellent rapport qualité-prix, se comportant davantage comme un SSD TLC de milieu de gamme pour les jeux.
En résumé, le Sandisk WD Blue SN5100 illustre les progrès considérables réalisés par les SSD QLC modernes. Il présente toujours les limites inhérentes à la technologie QLC lors de fortes écritures soutenues, mais pour les jeux et l'utilisation quotidienne d'un PC, ses performances sont dignes du haut de gamme d'il y a encore peu de temps. Son intérêt dépendra principalement de son prix actuel sur le marché et des prix pratiqués par les SSD TLC concurrents au moment de votre prochain changement.
Article et image originaux : https://www.pcgamer.com/hardware/ssds/sandisk-wd-blue-sn5100-nvme-ssd-review/
