Que s'est-il passé lors de l'interview Roblox ?
Le PDG de Roblox, David Baszucki, vient de donner l'une des interviews les plus étranges de l'histoire récente du jeu vidéo, et ce n'est pas parce qu'il a annoncé une nouvelle fonctionnalité ou une technologie révolutionnaire. C'est plutôt à cause de ses propos sur les prédateurs présents sur la plateforme, la sécurité des enfants et l'avenir de Roblox.
Baszucki était invité du podcast Hard Fork du New York Times pour promouvoir les nouveaux outils de contrôle parental de Roblox, basés sur l'IA. Malheureusement, la conversation a dégénéré en un échange tendu sur le sérieux avec lequel l'entreprise prend la sécurité des enfants.
Le ton a été donné d'emblée. Interrogé par les animateurs sur « le problème des prédateurs sur Roblox », Baszucki a répondu que l'entreprise ne le considérait pas seulement comme un problème, mais aussi comme une opportunité. Il l'a présenté comme une chance de réinventer la façon dont les jeunes communiquent et se retrouvent en ligne.
En étant indulgent, on pourrait interpréter cela comme une déclaration du PDG : il y a un vrai problème, et Roblox souhaite le résoudre grâce à de meilleurs outils dont d’autres pourront s’inspirer. Le problème, c’est que tout ce qui a suivi a rendu cette version des faits beaucoup plus difficile à accepter.
Tout au long de l'entretien, Baszucki a utilisé un langage très vague concernant l'IA, les signaux comportementaux et la reconnaissance faciale, autant d'éléments qui, selon lui, permettraient à Roblox de prendre des décisions qu'il a qualifiées d'« intéressantes ». Sollicité pour obtenir des précisions, il est resté très vague. Aucune explication claire n'a été fournie quant au fonctionnement de ces systèmes, à leur efficacité, ni quant au moment où les parents et les joueurs pourront constater des changements concrets.
Le même flou est réapparu lorsque les animateurs ont demandé pourquoi Roblox avait mis autant de temps à déployer des fonctionnalités de sécurité de base, comme la limitation des discussions à des tranches d'âge spécifiques afin d'éviter que les enfants et les adultes ne se retrouvent dans les mêmes espaces. La réponse n'a jamais vraiment dépassé le stade d'un discours général sur l'innovation et la technologie.
Dénis, poursuites judiciaires et un « high five » très gênant
La tension est montée d'un cran lorsque les intervieweurs ont soulevé une question qui sautait aux yeux. Si la technologie de sécurité de Roblox est si avancée, pourquoi les prédateurs ont-ils pu, jusqu'à présent, atteindre si facilement les enfants sur la plateforme ?
Au lieu d'expliquer ce qui s'est mal passé et comment Roblox compte y remédier, Baszucki a déclaré ne pas vouloir faire de commentaires. Il est allé plus loin en rejetant catégoriquement l'idée même que Roblox ait un problème de prédateurs. Il a reconnu que les poursuites judiciaires et la couverture médiatique soulèvent de sérieuses inquiétudes, mais a affirmé réfuter catégoriquement la façon dont l'intervieweur a décrit la situation.
Cette position est difficilement compatible avec la réalité. Roblox fait face à plus de vingt poursuites liées à la sécurité des enfants. Parallèlement, plusieurs États américains ont engagé des poursuites contre l'entreprise.
- La Louisiane a porté plainte contre Roblox, l'accusant de ne pas protéger les enfants des prédateurs.
- Le Kentucky a déposé sa propre plainte, décrivant la plateforme comme un terrain de jeu pour les personnes qui veulent faire du mal aux enfants.
- Le Texas a également porté plainte, affirmant que Roblox privilégie les prédateurs numériques et les profits au détriment des enfants.
- La Floride a ouvert une enquête criminelle pour déterminer si Roblox a permis que des enfants soient victimes d'abus.
Dans ce contexte, on pourrait s'attendre à ce que le PDG soit extrêmement prudent et préparé. Au lieu de cela, l'entretien a constamment dérivé vers des sujets délicats.
Lorsque les animateurs ont mentionné un rapport de Hindenburg Research affirmant que Roblox réduisait ses dépenses en matière de confiance et de sécurité, Baszucki a rétorqué que Hindenburg n'existait plus, puis a demandé à l'intervieweur s'il avait mené ses propres recherches. Il a ensuite détourné la question en la présentant sous forme de scénario hypothétique, amenant l'animateur à adhérer à son interprétation, avant de conclure par un étrange : « Bien, vous êtes donc d'accord avec ce que nous avons fait. Bravo ! »
Vu de l'extérieur, cela ressemble moins à une défense assurée qu'à une joute défensive. Les échanges ne sont pas vraiment explosifs, mais ils paraissent étranges, artificiels et totalement décalés par rapport à la gravité du sujet. L'un des présentateurs a même déclaré par la suite que c'était peut-être l'interview la plus absurde qu'ils aient jamais réalisée.
Pour sa part, Baszucki a surfé sur la vague sur les réseaux sociaux, répondant à une publication concernant l'épisode en remerciant l'animateur, en réitérant son enthousiasme pour le travail de sécurité sur Roblox et en concluant par un autre « High Five ».
Jeux d'argent, rencontres et analyse de la situation
Si l'objectif était de rassurer les parents et les autorités de réglementation, la fin de l'entretien n'a pas été concluante.
Plus tard dans l'épisode, les animateurs ont évoqué Polymarket et les marchés de prédiction en général. Ce sont des systèmes où l'on parie sur des événements futurs, comme les résultats sportifs ou électoraux. La question, posée sur un ton léger, presque humoristique, était de savoir si Roblox intégrerait un jour son propre marché de prédiction.
Baszucki a répondu par l'affirmative. Il a déclaré trouver l'idée brillante, à condition qu'elle soit éducative et légale. Il a même imaginé un exemple à la Roblox : pas de Robux gratuits, pas de prix, juste un jeu intitulé par exemple « Prédiction de tenues élégantes », où les joueurs prédisent des résultats sans miser d'argent réel.
L'intervieweur a immédiatement réagi, qualifiant l'idée d'horrible et plaisantant sur le fait qu'en matière de jeux d'argent, on n'est jamais trop jeune. Cette remarque était clairement sarcastique, mais elle souligne le décalage. Roblox est actuellement sous le feu des critiques concernant la sécurité des enfants. Ce n'est certainement pas le moment où l'on s'attend à ce que le PDG se lance publiquement dans la conception de marchés de prédiction adaptés aux enfants, qui ressemblent étrangement à des systèmes de jeux d'argent.
Ce commentaire sur le marché des prédictions s'inscrit dans une tendance plus large. Plus tôt cette année, Baszucki a évoqué la possibilité que Roblox propose un jour des rencontres, avec vérification de l'âge et possibilité de passer des rendez-vous virtuels aux rencontres réelles. Cette suggestion a horrifié de nombreux parents et critiques, déjà inquiets de la présence de prédateurs sur Roblox pour approcher des mineurs. Ajouter des fonctionnalités de rencontres à cette situation est un pari risqué.
En résumé, voici un aperçu assez surprenant de la situation actuelle de Roblox. C'est l'une des plus grandes plateformes de jeux pour enfants au monde, soumise à des pressions juridiques et politiques pour prouver sa capacité à garantir la sécurité des enfants. Pendant ce temps, son PDG multiplie les interviews médiatiques, privilégiant les termes à la mode liés à l'IA, passant sous silence les échecs passés et abordant superficiellement des idées comme les marchés prédictifs intégrés à la plateforme et les futures fonctionnalités de rencontres.
Pour les fans de Roblox et leurs parents, cette interview mérite d'être écoutée, non pas parce qu'elle inspire confiance, mais parce qu'elle montre le chemin qu'il reste à parcourir à l'entreprise pour que sa communication publique reflète les risques bien réels présents sur sa plateforme.
Article et image originaux : https://www.pcgamer.com/games/interview-with-roblox-ceo-kicks-off-with-an-unbelievable-answer-about-its-predator-problem-being-not-just-a-problem-but-an-opportunity-and-somehow-just-gets-crazier-from-there/
