Qu'est-ce que Beast Land exactement ?
MrBeast est connu pour ses défis colossaux, ses cadeaux extravagants et ses vidéos qui ressemblent à de véritables jeux télévisés. Son dernier projet transpose cette formule dans le monde réel. Beast Land est un parc d'attractions éphémère qui a ouvert ses portes le 13 novembre à Riyad, en Arabie saoudite.
Imaginez moins Disneyland et plus un immense événement sponsorisé ou un hub de jeu télévisé grandeur nature. On y trouve un mélange d'attractions foraines, de jeux compétitifs et une omniprésence de la marque MrBeast.
Le parc comprend la Beast Zone, un espace dédié aux jeux et aux compétitions. Ces dernières sont clairement conçues pour correspondre au style de ses vidéos YouTube, où les participants s'affrontent dans des défis simples mais intenses pour gagner de l'argent.
Parmi les jeux phares, on retrouve :
- Drop Zone est un jeu où les joueurs se tiennent sur une série de trappes et s'affrontent pour être le dernier survivant. Il s'agit essentiellement d'un jeu d'élimination physique conçu pour créer du suspense.
- Dans Airmail, les joueurs descendent une tyrolienne et tentent de déposer un sac lesté sur une cible en contrebas. C'est le genre de défi simple mais intense qui rend très bien à l'écran.
En plus des jeux, Beast Land propose des manèges à sensations fortes, des espaces photos géants où vous pouvez prendre la pose comme si vous étiez en compagnie de MrBeast et de ses Feastables, et une multitude de produits dérivés. Le parc est conçu pour que chaque recoin soit parfait pour une story TikTok, une story Instagram ou une vidéo YouTube.
L'attrait principal de la compétition réside dans un prix en argent conséquent. Le parc détient un million de riyals saoudiens de gains, soit environ 266 000 dollars américains. Cette somme est reversée aux joueurs ayant obtenu les meilleurs scores dans l'Arène, ce qui donne au lieu des allures de parc d'attractions, de tournoi d'e-sport et de machine marketing.
Pourquoi Riyad et pourquoi maintenant ?
L'une des plus grandes questions concernant Beast Land est : pourquoi se trouve-t-il à Riyad ?
L'Arabie saoudite n'est pas forcément le premier pays auquel on penserait pour un événement MrBeast. Ce pays est extrêmement conservateur et son bilan en matière de droits humains suscite régulièrement de vives critiques de la part d'organisations et de gouvernements internationaux.
Parmi les principaux enjeux soulevés par les organisations de défense des droits humains, on peut citer :
- Les femmes n'ont été autorisées à conduire qu'à partir de 2018 et sont toujours soumises à des restrictions légales en raison des règles de tutelle masculine introduites en 2022.
- Les manifestations et les rassemblements publics sont illégaux.
- Les autorités saoudiennes ont été reconnues responsables d'avoir ordonné l'assassinat du journaliste Jamal Khashoggi, selon des enquêtes incluant une évaluation de la CIA.
L'implantation d'un parc d'attractions tape-à-l'œil et fréquenté par les influenceurs à cet endroit n'est donc pas un hasard. C'est un choix politique, que les organisateurs l'admettent ou non.
MrBeast a donné une explication concernant X. Il a indiqué que Riyad se situe approximativement au centre du monde et que la majorité de son public se trouve hors des États-Unis. Il a également mentionné qu'il bénéficie d'une large base de fans au Moyen-Orient et qu'il souhaitait leur donner l'opportunité de participer à ses projets.
Cependant, les utilisateurs ont rapidement ajouté une note communautaire soulignant un détail important. Plus tôt cette année, MrBeast a signé un accord avec Riyadh Season, un festival de divertissement financé par l'Arabie saoudite, et Beast Land fait partie de cet accord. Il ne s'agit donc pas seulement d'une question de géographie ou de fans, mais aussi d'un partenariat rémunéré avec un événement soutenu par le gouvernement.
Dans ce contexte, Beast Land apparaît comme bien plus qu'une simple cascade extravagante de MrBeast. Cela s'inscrit également dans une stratégie plus large que l'Arabie saoudite met en œuvre depuis des années.
L'Arabie saoudite investit massivement dans les jeux et le divertissement.
Beast Land ne sort pas de nulle part. Ce projet s'inscrit dans une tendance plus large d'investissements massifs de l'Arabie saoudite dans le divertissement mondial, et notamment dans le jeu vidéo.
Le fonds d'investissement public du pays a acquis des participations importantes dans de grandes entreprises du monde entier. Dans le secteur du jeu vidéo, il est devenu un acteur majeur. Un exemple flagrant est son rôle d'actionnaire majoritaire dans une importante transaction impliquant Electronic Arts, qui a suscité des critiques et des inquiétudes de la part des syndicats de développeurs et des observateurs du secteur.
L'idée générale est assez simple. L'Arabie saoudite souhaite diversifier son économie au-delà du pétrole, se forger une nouvelle image à l'international et accroître son influence culturelle. Investir dans les stars du streaming, le sport, l'e-sport et les entreprises de jeux vidéo est un moyen rapide d'y parvenir.
Pour certains, cela ressemble à de nouvelles opportunités passionnantes. Pour d'autres, c'est la tentative d'un pays au passé trouble en matière de droits de l'homme d'améliorer son image grâce au divertissement. Beast Land se situe précisément au cœur de ce débat.
De l'extérieur, le parc lui-même n'a peut-être rien d'impressionnant pour un parc d'attractions traditionnel. Les critiques le décrivent davantage comme une fête foraine éphémère et bruyante, truffée de partenariats commerciaux et de logos MrBeast, que comme un véritable univers immersif. Mais en tant que symbole, il est important. Il illustre jusqu'où l'Arabie saoudite est prête à aller pour attirer les plus grands créateurs de contenu internet dans son orbite, et à quel point ces créateurs sont disposés à collaborer avec des gouvernements et des institutions dont les pratiques éthiques sont loin d'être irréprochables.
Pour les fans, Beast Land est une occasion unique de plonger dans l'univers des vidéos de MrBeast et, qui sait, peut-être même de repartir avec un prix qui changera leur vie. Pour les critiques, c'est un nouvel exemple d'étalage de richesse ostentatoire servant à détourner l'attention des problèmes du monde réel. Pour l'industrie du jeu vidéo et du divertissement, c'est un rappel supplémentaire que l'argent saoudien est de plus en plus difficile à ignorer.
Article et image originaux : https://www.pcgamer.com/gaming-industry/events-conferences/mrbeasts-pop-up-theme-park-in-saudi-arabia-looks-to-be-a-master-class-in-cynicism/
