Du phénomène mobile au PC d'abord
En 2014, Monument Valley a connu un succès fulgurant sur mobile. Son architecture impossible, ses illusions d'optique à la Escher et ses niveaux de puzzle courts mais gratifiants en ont fait un incontournable sur téléphones et tablettes. Par la suite, le jeu est arrivé sur PC, accompagné de ses suites et d'autres titres de son développeur, Ustwo Games.
Le studio opère un virage à 180 degrés. Après des années passées principalement à développer des jeux mobiles, Ustwo adopte officiellement une stratégie axée sur le PC pour ses futurs titres. Un changement notable pour une équipe surtout connue pour ses expériences mobiles haut de gamme, et une excellente nouvelle pour les joueurs PC qui souhaitent voir davantage de jeux indépendants créatifs, conçus dès le départ pour les ordinateurs.
La PDG d'Ustwo, Maria Sayans, a récemment expliqué ce changement lors d'une interview. L'équipe a réalisé que privilégier le mobile limitait son potentiel sur PC et consoles. Lorsqu'un studio est perçu comme étant « mobile first », cela peut impacter la conception des jeux, ainsi que leur marketing et leur support sur des plateformes comme Steam et autres boutiques en ligne pour PC.
Autrement dit, si vous développez toujours d'abord pour les téléphones, vous finirez par faire des compromis lorsque ces mêmes jeux sortiront plus tard sur PC. Ustwo veut sortir de ce cadre.
Pourquoi Ustwo abandonne les plateformes axées sur le mobile et les abonnements
Un élément clé de ce changement de stratégie a été le lancement chaotique et la courte durée de vie de Monument Valley 3 sur Netflix. Le jeu est initialement sorti en exclusivité sur Netflix en décembre 2024, bénéficiant d'une importante campagne marketing de la part du géant du streaming. Pendant un temps, cela semblait être une stratégie efficace pour proposer un jeu de puzzle haut de gamme à un large public.
Six mois plus tard seulement, Netflix informait Ustwo que Monument Valley 3 serait retiré de son catalogue. Ce n'était pas le seul titre à disparaître à ce moment-là, ce qui laissait présager un changement plus profond dans les priorités de Netflix en matière de contenu. Pour Ustwo, cet incident a mis en lumière les risques liés à la distribution de leurs jeux sur des plateformes d'abonnement où ils n'ont aucun contrôle sur leur disponibilité à long terme.
Lorsqu'un jeu est retiré d'une plateforme, il peut instantanément perdre en visibilité, en popularité et une partie importante de son public. Pour un développeur qui consacre des années à créer une expérience soigneusement élaborée, c'est un coup dur. On comprend donc aisément pourquoi Ustwo souhaite avoir davantage de contrôle sur la durée de disponibilité de ses jeux et sur les plateformes où les joueurs peuvent les trouver.
Cette expérience, conjuguée à des préoccupations similaires concernant Apple Arcade et d'autres partenariats privilégiant le mobile, a poussé le studio à repenser entièrement son approche. Plutôt que de développer d'abord des titres pour Netflix ou Apple Arcade, puis de les porter sur PC ultérieurement, Ustwo souhaite désormais concevoir ses jeux comme des projets multiplateformes dès le départ, avec le PC comme plateforme de base.
En procédant ainsi, ils s'assurent que les joueurs PC ne soient pas négligés. Au lieu d'attendre des mois, voire des années, pour des portages, les nouvelles sorties seront conçues en tenant compte de la version PC dès le départ.
Ce que le passage au PC en premier signifie pour les futurs jeux Ustwo
Maria Sayans a clairement résumé la nouvelle philosophie d'Ustwo. Le PC est désormais considéré comme la plateforme principale permettant de tisser des liens plus étroits et plus directs avec son public et sa communauté. C'est un point crucial dans le paysage actuel du jeu PC, où le succès des jeux indépendants repose essentiellement sur le bouche-à-oreille, les retours de la communauté et un soutien continu.
Le lancement sur PC en premier lieu offre plusieurs avantages, tant pour le studio que pour les joueurs.
- Une meilleure conception des entrées et de l'interface utilisateur : les jeux PC peuvent être conçus dès le départ autour de la souris et du clavier ou d'une manette au lieu d'essayer d'adapter ultérieurement des interfaces tactiles aux ordinateurs de bureau.
- Moins de compromis techniques : le matériel PC permet des résolutions plus élevées, de meilleurs effets et des systèmes plus complexes sans être limité par les contraintes strictes de performance et de batterie des appareils mobiles.
- Les mises à jour pilotées par la communauté : la publication sur des plateformes comme Steam permet à Ustwo d’accéder facilement aux avis des joueurs, aux forums et aux commentaires qui peuvent orienter les mises à jour et les correctifs.
- Une disponibilité plus stable : au lieu d'être bloqués derrière un catalogue d'abonnements qui peut faire tourner les jeux, les jeux PC peuvent rester disponibles à l'achat et jouables pendant des années.
Pour les joueurs qui ne connaissent Ustwo que grâce à Monument Valley, il est bon de rappeler que le studio a déjà exploré des expériences plus profondes et ambitieuses. Ils ont créé un jeu de tactique au tour par tour surréaliste se déroulant dans l'esprit d'un personnage, ainsi qu'un jeu d'aventure photographique sur le thème de la nature, lié à des causes environnementales réelles. Ce sont précisément ces types de jeux qui peuvent rencontrer un franc succès sur PC, où les joueurs recherchent souvent des mécaniques et une narration uniques, bien plus que de simples sessions mobiles rapides.
En misant sur le développement prioritaire pour PC, Ustwo indique clairement que son catalogue futur sera conçu pour un public de joueurs plus traditionnel, incluant les utilisateurs d'ordinateurs de bureau, d'ordinateurs portables de jeu et de consoles portables comme le Steam Deck. Cette stratégie permet également au studio de se positionner plus aisément aux côtés d'autres développeurs indépendants reconnus qui considèrent le PC comme une plateforme principale et non comme un projet secondaire.
Pour les joueurs PC, c'est une victoire. Cela signifie davantage de jeux de réflexion, de stratégie et de titres expérimentaux plus élaborés, libérés des contraintes des plateformes mobiles et des abonnements. Quant à Ustwo, cela lui ouvre la voie à une présence plus forte et plus durable sur la scène PC indépendante.
Si vous avez adoré Monument Valley sur votre téléphone il y a quelques années, gardez un œil sur les prochains projets d'Ustwo. Les mêmes esprits créatifs qui ont transformé une architecture impossible en un classique mobile se tournent désormais vers les joueurs PC pour leurs futurs jeux.
Article et image originaux : https://www.pcgamer.com/games/puzzle/after-netflix-pulled-the-rug-from-under-monument-valley-3-six-months-after-launch-its-developer-says-its-a-pc-first-studio-we-can-build-more-direct-relationships-with-our-audience-and-community/
