Une version oubliée de Fallout New Vegas refait surface
Une version préliminaire rare de Fallout New Vegas a été découverte, offrant aux fans et aux moddeurs un aperçu fascinant de ce à quoi ressemblait le jeu un mois seulement avant sa sortie. Il ne s'agit pas d'une simple curiosité : cette version pèse environ deux gigaoctets de plus que la version finale et regorge de contenu coupé au montage, de designs alternatifs et de concepts préliminaires qui n'ont jamais été intégrés à la version commerciale de 2010.
La découverte provient d'une nouvelle chaîne YouTube, Games' Past, spécialisée dans les prototypes et les jeux annulés. L'équipe a trouvé cette version sur deux kits de développement Xbox 360 qui étaient restés inaperçus dans un magasin d'occasion pendant environ un an. Outre la version préliminaire, on trouve également une version finale avec les fonctions de débogage activées, ainsi qu'un autre disque contenant des données de contenu téléchargeable (DLC). Pour les fans de Fallout: New Vegas, c'est une véritable capsule temporelle des dernières étapes du développement du jeu.
Alors que les fouilleurs de données explorent la version PC depuis des années et ont découvert de nombreux éléments inutilisés et du contenu partiel, cette version de développement va plus loin. Elle inclut des versions enrichies d'éléments seulement esquissés dans la version commerciale, ainsi que des scènes et des dialogues entièrement implémentés qui avaient été coupés en fin de développement.
Personnages supprimés et designs alternatifs
L'une des découvertes les plus intéressantes concerne M. House, le souverain énigmatique de New Vegas. Dans la version finale du jeu, on ne voit que ses gardes robotiques Sécuritrons et son visage humain sur un écran. Les fans connaissent depuis longtemps l'existence d'une Sécuritrone, Marilyn, qui lui était associée, car elle figure sur une carte à jouer de l'édition collector. Un mod permet de la réintégrer grâce aux quelques fragments de code restants dans les fichiers du jeu.
Dans cette nouvelle version, Marilyn est bien plus complète. Les joueurs peuvent désormais avoir une conversation entière avec elle, au lieu d'entendre une simple réplique. Cela permet de mieux comprendre son rôle dans l'histoire et sa personnalité en tant que partenaire robotique de M. House.
Cette version inclut également une première version de Mr House. Son modèle 3D est sensiblement différent, avec un visage plus proche de celui de l'acteur Steve Buscemi que de la version lisse et raffinée du jeu final. Il dispose aussi de dialogues supplémentaires, notamment des scènes qui semblent conçues pour se déclencher si vous incarnez une Courrière dotée d'un Charisme élevé. Dans ces dialogues, il propose de l'argent pour scanner le corps du personnage, soulignant ainsi à quel point cette première version de Mr House pouvait être différente et légèrement plus inquiétante.
Outre M. House et Marilyn, on trouve d'autres exemples de dialogues et de personnages alternatifs. Un PNJ mis en avant dans la vidéo originale est l'Aventurier des Terres désolées. Ce personnage apparaît dès le début du jeu, à la sortie de Goodsprings, et vous prodigue des conseils tout en vous mettant en garde contre les griffemorts. Ces indications supplémentaires auraient permis aux nouveaux joueurs d'être mieux préparés avant de s'aventurer dans certaines des zones les plus dangereuses du Mojave.
Autre changement : la voix d'Oliver Swanick, l'heureux gagnant du loto que l'on rencontre à Nipton, a été modifiée. Dans cette version, son interprétation vocale est sensiblement différente, ce qui permet aux fans de comparer le ton et le débit qu'Obsidian avait initialement envisagés avant d'enregistrer la version finale.
Le monde lui-même présente également quelques différences visuelles. Divers lieux arborent un aspect modifié, et l'on remarque des détails saisissants, comme ces virevoltants radioactifs d'un vert éclatant qui sillonnent le paysage. Ces touches témoignent du fait que les artistes expérimentaient encore, peu avant la sortie du jeu, les limites de l'étrangeté et de la palette de couleurs de ce monde post-apocalyptique.
Une mine d'or pour la communauté des moddeurs
Pour de nombreux joueurs, l'aspect le plus enthousiasmant de cette découverte réside dans ses implications pour la scène du modding de Fallout New Vegas. Parmi les fichiers récupérés figurent des fichiers PDB contenant des informations de débogage utilisées par les développeurs lors de la création et des tests du jeu. Les moddeurs n'y ont généralement jamais accès. Ils doivent habituellement procéder à une rétro-ingénierie à l'aveugle du code compilé, une tâche longue et complexe.
Grâce aux informations de débogage complètes, la rétro-ingénierie devient bien plus simple et précise. Elle permet de révéler les noms des fonctions, les détails des variables et des informations structurelles sur l'assemblage des différentes parties du moteur de jeu et des scripts. Cette compréhension approfondie ouvre la voie à des mods plus avancés, à la correction de bugs persistants et permet de restaurer du contenu supprimé d'une manière plus fidèle aux intentions originales des développeurs.
Concrètement, cela signifie que les prochains mois et les prochaines années pourraient s'avérer très intéressants pour les moddeurs et les joueurs de Fallout New Vegas. On peut s'attendre à voir :
- Restauration plus fidèle des personnages supprimés comme Marilyn, avec l'intégralité des dialogues.
- Nouvelles quêtes ou embranchements narratifs basés sur des idées partiellement implémentées dans la version de développement.
- Amélioration des outils et des frameworks pour la programmation et les modifications au niveau du moteur.
- Correction de problèmes de longue date que la communauté n'a jamais pleinement compris au niveau du code.
Fallout New Vegas a déjà connu une seconde jeunesse incroyable grâce aux mods qui ajoutent de nouvelles quêtes, transforment les graphismes, rééquilibrent le gameplay et restaurent le contenu manquant. Avec cette version de développement entre les mains de fans passionnés, elle est prête pour une nouvelle vague de créativité.
Pour tous ceux qui aiment explorer l'histoire du développement de jeux vidéo, cette découverte offre un aperçu rare des coulisses. On peut y voir comment la conception des personnages, les doublages et les détails du monde évoluent durant le dernier mois avant la sortie. C'est un rappel que même des classiques cultes comme New Vegas sont le fruit d'innombrables modifications et ajustements de dernière minute, et que parfois, ces éléments oubliés finissent par réapparaître.
Article et image originaux : https://www.pcgamer.com/games/rpg/ring-a-ding-ding-a-fallout-new-vegas-beta-full-of-cut-content-has-been-unearthed/
