Les Indie Game Awards s'affrontent avec l'IA générative
Le débat autour de l'IA générative dans le développement de jeux vidéo vient de connaître un nouveau rebondissement. Clair Obscur : Expedition 33, l'un des RPG les plus commentés de l'année, s'est vu retirer deux prix majeurs après que les Indie Game Awards ont découvert l'utilisation de l'IA générative lors de son développement.
Sandfall Interactive avait initialement remporté les prix du Jeu de l'année et du Meilleur premier jeu aux Indie Game Awards le 18 décembre. Mais peu de temps après, les organisateurs ont publié une vidéo sur Bluesky expliquant que le jeu avait désormais été disqualifié rétroactivement.
D'après Mike Towndrow, membre du comité de nomination des Indie Game Awards, la cérémonie est intransigeante quant à l'utilisation de l'IA générative dans les jeux vidéo. Il a expliqué que lors de la première soumission d'Expedition 33, le studio avait confirmé qu'aucun outil d'IA générative n'avait été utilisé pour le développement du jeu. Pourtant, le jour de la première, Sandfall a admis que l'IA générative avait bel et bien fait partie de leur processus de développement.
En conséquence, le comité retire les prix de Jeu de l'année et de Meilleur premier jeu à Clair Obscur. Ces récompenses sont désormais attribuées à deux autres titres indépendants : Sorry We Are Closed remporte le prix du Meilleur premier jeu, tandis que Blue Prince devient le nouveau Jeu de l'année.
Textures IA, examen minutieux des fans et messages contradictoires
Clair Obscur était déjà sous le feu des projecteurs des joueurs PC et des fans bien avant cette polémique autour des récompenses. Peu après la sortie du jeu en avril, des joueurs attentifs ont repéré ce qui semblait être des textures générées par IA sur des captures d'écran partagées en ligne.
Les textures qui ont suscité des soupçons ne sont pas restées longtemps dans le jeu. Elles ont été retirées lors d'une mise à jour ultérieure et décrites dans les notes de patch comme des textures temporaires. Cette formulation n'a guère contribué à apaiser les inquiétudes, surtout cette année où de plus en plus de développeurs expérimentent l'infographie assistée par IA et les pipelines de création d'assets.
La communication autour de l'utilisation de l'IA chez Sandfall a également évolué au fil du temps. En juin, le média espagnol El País a publié une interview de François Meurisse, cofondateur du studio. Dans cet article, Meurisse déclarait que l'équipe avait utilisé l'IA, mais de façon limitée, durant le développement. Plus tard, l'article a été mis à jour pour préciser qu'aucun élément n'avait été créé avec une IA générative dans la version finale du jeu, ce qui n'a fait qu'accroître la confusion chez les joueurs suivant l'histoire.
Le comité des Indie Game Awards a toutefois estimé que la candidature initiale du studio et son admission ultérieure ne concordaient pas. L'un de leurs critères d'éligibilité excluant explicitement les jeux utilisant une IA générative, ils ont décidé de retirer les prix et de mettre à jour leur FAQ afin de clarifier leur décision.
Quelles conséquences pour le jeu sur PC et les futurs RPG ?
Cette controverse s'inscrit dans un débat bien plus vaste au sein de l'industrie du jeu vidéo, notamment pour les joueurs PC habitués à scruter en détail les graphismes, les performances et les processus de production. L'intelligence artificielle générative se démocratise, des concepts artistiques assistés par IA à la génération de textures, en passant par les dialogues et les quêtes rédigés par l'IA. Cette réalité oblige les cérémonies de remise de prix, les éditeurs et les joueurs à définir leurs limites.
Les Indie Game Awards adoptent une position des plus intransigeantes : tout jeu utilisant une IA générative est disqualifié, point final. Cette approche contraste fortement avec celle de certains grands studios et éditeurs, de plus en plus enclins à autoriser la diffusion de contenu utilisant l’IA, à condition qu’il soit ensuite retravaillé par des artistes.
Nous avons déjà pu observer ce phénomène dans des jeux PC de renom. Ubisoft a récemment dû corriger discrètement un élément graphique généré par IA qui s'était glissé dans Anno 117, après que des joueurs l'ont signalé et ont exprimé leur frustration quant à sa présence. D'autres développeurs de grands RPG, notamment les studios à l'origine de séries comme Divinity, ont ouvertement reconnu avoir expérimenté l'IA générative durant le développement et se préparent à répondre directement aux questions de leurs communautés.
Pour les joueurs PC, cela soulève plusieurs questions.
- Quel niveau d'implication de l'IA est acceptable dans les jeux qu'ils achètent ?
- Les prix et les festivals devraient-ils traiter différemment les jeux assistés par l'IA et les projets entièrement réalisés à la main ?
- Les petites équipes indépendantes peuvent-elles réellement rivaliser si elles évitent les outils d'IA alors que d'autres les adoptent pour gagner du temps et réduire les coûts ?
Un débat persiste quant à la place qu'occupent des jeux comme Clair Obscur dans le paysage indépendant. Avec des qualités de production dignes d'un studio AA et des budgets plus importants que ceux de nombreuses équipes indépendantes traditionnelles, certains joueurs estiment que ces projets brouillent déjà les frontières. L'utilisation de l'IA générative ne fait qu'attiser ce débat, surtout lorsque des prix récompensant la créativité à petite échelle sont en jeu.
Ce qui est certain, c'est que l'IA générative est là pour durer. De plus en plus de jeux PC à venir l'utiliseront probablement à un moment ou un autre de leur développement, que ce soit pour le prototypage rapide, les décors ou d'autres éléments qui ne sont pas forcément visibles à l'écran. Parallèlement, certains acteurs du secteur, comme les Indie Game Awards, résistent et tentent de préserver un espace où tout est garanti d'origine humaine.
Pour l'instant, Clair Obscur : Expedition 33 reste un RPG dont on parle beaucoup, même s'il n'a plus été récompensé par les Indie Game Awards. Son absence de la liste des lauréats n'empêchera probablement pas les joueurs de l'essayer sur PC, mais elle envoie un signal fort aux autres développeurs : si vous visez la reconnaissance de certains acteurs de la scène indépendante, l'IA générative pourrait avoir un coût important.
Article et image originaux : https://www.pcgamer.com/games/rpg/indie-game-awards-pulls-two-awards-from-clair-obscur-over-generative-ai-use-we-have-a-hard-stance-against-gen-ai-in-videogames/
