Le moment à un milliard de dollars de Steam
Valve devrait générer 16,2 milliards de dollars de revenus grâce à Steam en 2025. Un chiffre colossal, surtout pour une plateforme qui a débuté comme un simple moyen de mettre à jour un jeu. Cela témoigne du chemin parcouru par le jeu PC et les plateformes de téléchargement de jeux en un temps relativement court.
Si vous jouez sur PC, vous savez déjà que Steam est omniprésent. C'est le lanceur de votre bibliothèque de jeux à terminer, de vos captures d'écran, de vos jeux indés préférés (parfois un peu particuliers), et de ce jeu de survie en accès anticipé auquel vous comptez bien rejouer. Cette estimation des revenus pour 2025 n'est pas qu'un simple coup de pub de Valve. Elle est révélatrice de l'écosystème du jeu PC dans son ensemble et de son évolution future.
Comment Steam est-il devenu une plateforme générant des dizaines de milliards de dollars par an ? Et qu’est-ce que cela signifie pour vous, en tant que joueur ou développeur ?
Comment Steam gagne autant d'argent
L'estimation de 16,2 milliards de dollars couvre les revenus générés par Steam en tant que plateforme. Il ne s'agit pas uniquement des achats de jeux complets. Steam génère des revenus de diverses manières qui, discrètement, contribuent à un total colossal.
-
Ventes de jeux : À chaque achat d'un jeu sur Steam, Valve prélève une commission. Traditionnellement, cette commission avoisine les 30 %, mais les gros vendeurs peuvent bénéficier de conditions plus avantageuses. Avec des milliers de jeux qui sortent chaque année, même les petites commissions finissent par représenter une somme importante.
Les achats intégrés aux jeux gratuits et aux jeux à service continu figurent parmi les plus grosses sources de revenus sur Steam. Skins, passes de combat, packs de contenu téléchargeable, extensions, déblocage de personnages et bien plus encore sont disponibles sur la plateforme. Valve perçoit également une part de ces dépenses.
Les jeux de Valve : lorsque vous achetez un objet pour Counter-Strike ou Dota, ou que vous dépensez de l'argent dans un jeu Valve, Valve réalise une marge complète. Ses propres jeux ont bâti d'immenses économies autour des éléments cosmétiques et des objets communautaires.
Marché communautaire et échanges : les objets échangés et vendus sur le Marché communautaire Steam génèrent des frais de transaction. Bien que ces frais puissent être faibles par transaction, le volume de transactions est considérable et constant.
-
Tarification régionale et présence mondiale : Steam n’est pas seulement une plateforme nord-américaine ou européenne. Elle est présente presque partout. Grâce à une tarification locale et à la prise en charge de plusieurs devises, elle peut générer des revenus sur des marchés que les magasins de jeux physiques ne pourraient jamais atteindre à grande échelle.
Si l'on additionne tous ces flux, 16,2 milliards de dollars ne semblent plus si irréalistes. Steam est moins une simple boutique qu'une véritable économie numérique centrée sur les jeux vidéo.
Pourquoi c'est important pour les joueurs PC
Un chiffre d'affaires astronomique peut ressembler à un simple titre d'actualité économique que l'on survole, mais il a un impact réel sur les acteurs du marché au quotidien.
Plus de jeux et plus de variété : les développeurs s'adaptent aux attentes du public. L'immense base d'utilisateurs et le pouvoir d'achat de Steam en font la plateforme de prédilection de la plupart des studios. Il en résulte un flux constant de nouveautés, des blockbusters AAA aux petits projets indépendants expérimentaux.
-
Les soldes Steam , avec leurs promotions fréquentes et leurs fortes réductions, sont presque un événement incontournable pour les joueurs. Grâce à son ampleur, la plateforme peut se permettre d'organiser des soldes saisonnières massives. Même si les marges sur certains jeux diminuent, le volume et la visibilité des ventes incitent les joueurs à revenir.
Les revenus générés par une meilleure plateforme financent des améliorations telles que la sauvegarde dans le cloud, le partage de bibliothèque, la compatibilité avec les manettes, de meilleurs serveurs et des outils de découverte. Ces mises à jour ne sont pas toujours spectaculaires, mais elles améliorent discrètement l'expérience de jeu au quotidien.
Expérimentations multiplateformes : Le succès de Steam a déjà contribué au développement de Steam Deck et à une meilleure prise en charge de Linux et de Proton. Si Steam continue de générer autant de revenus, Valve pourra plus facilement poursuivre ses expérimentations avec de nouveaux matériels et de nouvelles façons de jouer.
En bref, lorsque Steam fonctionne bien, l'expérience de jeu sur PC dans son ensemble s'améliore généralement aussi, même s'il y a certains compromis.
L'autre face : pouvoir et concurrence
Il y a un autre aspect à considérer. Lorsqu'un seul magasin génère plus de 16 milliards de dollars grâce aux seuls jeux PC, cela soulève des questions de concurrence et de contrôle.
Steam domine le marché des plateformes de téléchargement et s'impose comme la plateforme de référence pour la plupart des joueurs PC. Si cela est pratique, d'autres plateformes comme Epic Games, GOG ou les lanceurs spécifiques aux éditeurs doivent relever un défi de taille. Une concurrence moindre peut parfois se traduire par une progression plus lente ou un choix plus restreint pour les développeurs.
Débats sur le partage des revenus : De nombreux développeurs estiment que les commissions traditionnelles prélevées par les plateformes de téléchargement sont trop élevées, notamment pour les petites équipes. Face à un chiffre comme 16,2 milliards, on comprend aisément pourquoi la question de la part qui devrait revenir aux créateurs par rapport à la plateforme est posée.
Visibilité du contenu : Avec la multitude de jeux qui sortent chaque année, il est facile pour les bons titres de passer inaperçus. L'envergure de Steam rend la découverte difficile et les algorithmes peuvent faire ou défaire le succès d'un jeu. Ce défi ne fait que s'amplifier avec l'expansion de la plateforme.
-
Dépendance à un seul écosystème : si la plupart de vos amis et de vos achats se trouvent sur une seule plateforme, vous êtes fortement lié à celle-ci. Des fonctionnalités comme Steam Cloud et les succès sont géniales, mais elles rendent aussi plus difficile la migration vers d'autres plateformes.
Malgré ces réserves, il est clair que Steam est devenu la pierre angulaire du jeu sur PC. Son chiffre d'affaires estimé à 16,2 milliards de dollars en 2025 ne prouve pas seulement que le jeu vidéo est un secteur économique majeur. Il démontre que les plateformes numériques peuvent transformer radicalement notre façon d'acheter, de jouer et de percevoir les jeux.
Pour les joueurs, cela signifie probablement plus de jeux, plus de ventes et plus de fonctionnalités pour la plateforme. Pour les développeurs, c'est à la fois une opportunité et un défi. Et pour Valve, c'est la preuve que Steam n'est plus un simple projet secondaire, mais bien l'une des forces les plus influentes du jeu vidéo moderne.
Article et image originaux : https://www.tomshardware.com/video-games/pc-gaming/valve-makes-almost-usd50-million-per-employee-raking-in-more-cash-per-person-than-google-amazon-or-microsoft-gaming-giants-350-employees-on-track-to-generate-usd17-billion-this-year
