L'IA rend à nouveau la mémoire PC chère
Alors que les joueurs PC commençaient enfin à voir les prix des cartes graphiques chuter, un nouveau problème surgit. L'essor fulgurant de l'intelligence artificielle engendre une pénurie importante de mémoire et de stockage, et fait déjà grimper le prix de la RAM, auquel s'ajouteront probablement celui des SSD et des cartes graphiques.
Il ne s'agit pas d'un simple incident passager. Les dirigeants du secteur préviennent que la DRAM, la NAND, la HBM et même les disques durs pourraient connaître de graves pénuries pendant encore plusieurs années. Pour quiconque souhaite monter ou améliorer un PC de jeu, cela se traduira par des prix plus élevés et des offres moins intéressantes.
Alors, que se passe-t-il exactement, et à quel point la situation pourrait-elle s'aggraver pour les joueurs ?
Qu’est-ce qui provoque la pénurie de mémoire ?
Le problème fondamental est simple : les centres de données d’IA consomment de la mémoire et du stockage à un rythme sans précédent. L’entraînement et l’exécution de grands modèles d’IA nécessitent :
- D'énormes quantités de DRAM pour une mémoire système rapide
- Grande capacité SSD pour un stockage haute vitesse
- Mémoire à large bande passante ou HBM sur les accélérateurs d'IA
Tout cela provient du même nombre limité d'usines de semi-conducteurs qui produisent également les composants des PC de jeu. Lorsque les clients des serveurs d'IA proposent des contrats importants à long terme, les fabricants de mémoire leur accordent naturellement la priorité. Il en résulte une diminution des stocks de DRAM et de NAND disponibles pour les kits de RAM de bureau, les SSD et même la mémoire GPU.
De plus, la production de DDR4 diminue à mesure que l'industrie se tourne vers la DDR5. Normalement, on pourrait s'attendre à ce que les technologies plus anciennes deviennent moins chères à mesure qu'elles sont abandonnées, mais cette fois-ci, les prix de la DDR4 s'envolent. Cela indique que la demande de mémoire vive (DRAM) dépasse tellement l'offre que les acheteurs se ruent sur tout ce qu'ils peuvent trouver.
Les principaux fabricants comme Samsung et SK Hynix augmenteraient les prix de la DRAM et de la NAND jusqu'à 30 % fin 2025. Le fabricant de SSD et de mémoire Team Group a confirmé une pénurie d'approvisionnement sans précédent, due à l'IA et aux plateformes de serveurs DDR5, et indique que ce déséquilibre devrait perdurer au moins jusqu'à la fin du premier semestre de l'année prochaine.
Comment cela affecte la RAM, les SSD et les GPU
Nous constatons déjà des effets visibles sur les aspects qui comptent pour les joueurs.
Les prix de la RAM augmentent rapidement
Les sites de suivi des prix montrent que les kits DDR4 et DDR5 ont connu une forte hausse depuis mi-2025, avec des augmentations importantes à partir de septembre.
- Un kit populaire de 32 Go de mémoire Corsair Vengeance DDR5 6000, qui coûtait environ 95 $ pendant la majeure partie de l'année, a récemment vu son prix grimper jusqu'à environ 184 $ avant d'être en rupture de stock, soit presque le double de son prix.
- Un kit Corsair Vengeance DDR4 3600 de 32 Go, dont le prix avoisinait les 70 dollars, a grimpé jusqu'à environ 160 dollars, soit plus du double de son ancien prix, et est également en rupture de stock.
L'écart entre la DDR4 et la DDR5 a quasiment disparu. Dans certains cas, la DDR4 n'est plus aussi avantageuse que la DDR5, car son prix a doublé en quelques jours. Autrement dit, il n'existe plus d'option économique sûre pour l'achat de mémoire.
Des pénuries de disques SSD et HDD se profilent à l'horizon.
La mémoire flash NAND, qui équipe les SSD, subit la même pression. L'infrastructure d'IA utilise généralement des SSD d'entreprise haut de gamme, mais en cas de pénurie, les fournisseurs de cloud se tournent également vers la mémoire NAND grand public. Parallèlement, la demande croissante de disques durs traditionnels dans les centres de données a entraîné une pénurie de disques durs nearline et a incité les entreprises à adopter les SSD pour le stockage à froid.
Les fournisseurs alertent déjà sur les pénuries simultanées de mémoire DRAM, NAND et même de disques durs, une situation inédite depuis des décennies. Western Digital a augmenté ses prix de disques durs et les délais de livraison se chiffrent désormais en semaines. Si les prix des SSD grand public n'ont pas encore flambé aussi brutalement que ceux de la RAM, les analyses suggèrent que ces pénuries ne tarderont pas à affecter durement les disques destinés aux jeux vidéo.
Les prix des GPU ne s'échapperont pas
Les GPU utilisent une mémoire spécialisée, mais celle-ci provient toujours des mêmes fonderies et du même écosystème DRAM que celui utilisé pour l'IA. À mesure que les lignes de production sont réorientées vers la mémoire HBM et la mémoire dédiée à l'IA, la capacité de mémoire vidéo des GPU diminue.
Des rumeurs circulent déjà selon lesquelles AMD augmenterait les prix de ses GPU pour ses partenaires en raison de la pénurie de mémoire, et les revendeurs commencent à avertir leurs clients. Un grand distributeur britannique déclare :
- Les cartes de 8 Go pourraient connaître une augmentation d'environ 15 dollars.
- Les cartes de 16 Go pourraient augmenter d'environ 30 dollars une fois les stocks actuels épuisés.
Le constructeur CyberPowerPC a également annoncé qu'à compter du 7 décembre 2025, il augmentera le prix de tous ses systèmes, invoquant une hausse de 500 % du coût de la RAM et de 100 % celui des SSD. C'est un signe clair que la pression sur les prix se répercute déjà sur les PC de jeu pré-assemblés.
Ce que cela signifie pour les joueurs PC
L'essor fulgurant des centres de données dédiés à l'IA est alimenté par des sommes d'argent colossales. Des projets comme Stargate d'OpenAI prévoient d'investir des centaines de milliards de dollars dans l'infrastructure d'IA au cours des prochaines années, et des entreprises comme Nvidia, AMD et les grands fournisseurs de cloud participent activement à cette croissance. Les fabricants de mémoire enregistrent des profits records et écoulent leurs stocks de HBM des années à l'avance.
Pour les joueurs, en revanche, le bilan est moins réjouissant. La combinaison d'une demande croissante en IA, d'une expansion lente et coûteuse des capacités de production et du risque de surproduction fait qu'il est peu probable que les fabricants augmentent considérablement leurs capacités uniquement pour baisser les prix. Analystes et fournisseurs évoquent des pénuries qui pourraient durer de trois à quatre ans, et non quelques mois.
Pourrait-on assister à l'éclatement d'une bulle de l'IA et à l'arrivée massive de RAM et de SSD à bas prix ? C'est possible, mais même les plus sceptiques estiment que cela n'arrivera pas avant plusieurs années. En attendant, tout porte à croire que les prix de la RAM, des SSD et potentiellement des GPU resteront élevés.
Si vous envisagez de monter ou de mettre à niveau un PC de jeu, voici un point essentiel à retenir à court terme : la mémoire vive coûte déjà plus cher, les SSD suivront probablement la même tendance et les prix des cartes graphiques commencent à en subir les conséquences. Si vous trouvez une bonne affaire sur de la RAM, du stockage ou une carte graphique, il peut être judicieux d'en profiter rapidement, car ces composants risquent de ne plus être aussi abordables en 2026.
Article et image originaux : https://www.pcgamer.com/hardware/memory/ram-and-storage-is-ridiculously-expensive-right-now-because-of-drumroll-ai-of-course-and-theres-little-reason-to-think-prices-will-drop-any-time-soon/
