Le retour surprise d'un genre oublié
Pendant un temps, on a cru que le jeu d'aventure classique à choix multiples avait disparu. Après l'âge d'or de The Walking Dead, The Wolf Among Us et du premier Tales From the Borderlands, le genre a quasiment disparu des radars. Telltale a connu des difficultés, New Tales From the Borderlands n'a pas rencontré le même succès, et de nombreux joueurs ont pensé que ce style de jeu s'était éteint.
Puis l'équipe de dépêches est arrivée et a prouvé à tout le monde qu'ils avaient tort.
Développé par AdHoc Studio en partenariat avec Critical Role, Dispatch a connu un succès fulgurant. Le studio a récemment révélé que le jeu comptait déjà deux millions de joueurs. Plus impressionnant encore, il a atteint son objectif de ventes ambitieux sur trois ans en seulement trois mois. Il ne s'agit pas simplement d'une réussite, mais aussi de la preuve que ce type de jeu narratif, lorsqu'il est bien réalisé, trouve encore un large public.
Qu'est-ce qui fait le succès de Dispatch là où d'autres tentatives ont échoué ?
Pourquoi Dispatch offre une expérience inédite même si vous êtes fan de Telltale Games
À première vue, Dispatch s'inscrit dans la lignée des grands classiques de Telltale. C'est un jeu épisodique, fortement axé sur l'histoire, et qui mise beaucoup sur le développement des personnages et les choix importants. Mais en réalité, il apporte quelques changements ingénieux à la formule.
Un véritable jeu à l'intérieur de l'histoire
Au lieu de se limiter à des séquences d'action rapides et des choix de dialogue, Dispatch propose une simulation de gestion des interventions étonnamment poussée. Vous ne vous contentez pas d'assister au déroulement d'une histoire : vous gérez activement les appels, prenez des décisions avec des informations limitées et veillez à ce que la situation ne dégénère pas dans la salle de contrôle. La simulation est si aboutie que certains affirment qu'elle pourrait constituer un jeu à part entière.Plus une série télévisée qu'un jeu d'aventure traditionnel
En dehors des phases de simulation, Dispatch s'éloigne considérablement de la structure classique du pointer-cliquer. Pas de phases d'exploration, pas d'énigmes d'inventaire, et les QTE servent surtout à agrémenter le jeu et à générer des points cachés plutôt qu'à marquer des échecs. Il se présente davantage comme une série télévisée au montage serré que comme un jeu d'aventure traditionnel, ce qui le rend très addictif.Un calendrier de publication plus rapide et plus ciblé
Le jeu est divisé en huit courts épisodes, diffusés par paires chaque semaine. L'histoire complète est donc disponible sur une période beaucoup plus courte. À titre de comparaison, la première saison de The Walking Dead s'est étalée d'avril à novembre 2012. De longs intervalles peuvent briser le rythme et rendre plus difficile le maintien de l'intérêt du spectateur. Dispatch, quant à lui, entretient l'engouement semaine après semaine.
Le résultat est une œuvre à la fois familière et inédite. On y retrouve l'intensité et la tension des jeux Telltale d'aujourd'hui, mais présentée d'une manière qui correspond à la façon dont beaucoup d'entre nous consomment les histoires actuellement, davantage comme on enchaîne les épisodes d'une série en streaming que comme on attend des mois entre chaque chapitre.
La bonne télé d'abord, les jeux vidéo ensuite.
Toute la complexité de la structure narrative ne servirait à rien si l'histoire elle-même tombait à plat. Dispatch fonctionne car, au fond, c'est tout simplement une excellente série télévisée. Les critiques l'ont décrite comme un hommage aux récits héroïques classiques. Elle reprend des personnages typiques des bandes dessinées et les utilise pour explorer des sentiments et des interrogations profondes sur ce que signifie être meilleur, plus courageux et plus responsable.
Cela peut paraître ambitieux, mais l'essentiel est que l'histoire se termine bien. La réussite d'un jeu narratif repose en grande partie sur la capacité des derniers épisodes à justifier les choix faits et à construire l'intrigue. D'après les critiques et l'enthousiasme des joueurs, Dispatch réussit parfaitement ce dénouement. L'arc émotionnel est abouti et non pas décevant à la fin.
L'équilibre entre confort et tension est subtil. On retrouve les moments héroïques et les scènes dramatiques habituelles, mais imprégnés du stress concret du travail de répartiteur. On ne se contente pas de regarder des super-héros affronter des méchants. On gère des appels, des urgences et la réalité complexe qui se cache derrière les gros titres héroïques.
Pour les débutants n'ayant jamais joué à un jeu Telltale, Dispatch est un excellent point d'entrée. Nul besoin d'apprendre les bases du point-and-click ni de jongler avec l'inventaire. Plongez directement dans les conversations, les décisions et la simulation d'intervention, et laissez-vous porter par les épisodes.
Ce que Dispatch signifie pour les jeux narratifs
Dispatch n'est pas un simple coup de chance. Son succès laisse entrevoir un nouveau modèle pour les jeux narratifs à venir. Quelques leçons clés se dégagent.
Les histoires captivantes se vendent toujours.
Il existe clairement un engouement pour les aventures centrées sur les personnages et les choix, à condition que l'écriture, le rythme et le jeu des acteurs soient irréprochables. Les joueurs afflueront en masse si la qualité narrative est au rendez-vous.Les formats épisodiques peuvent à nouveau fonctionner.
Après l'ère Telltale, de nombreux studios ont abandonné les sorties épisodiques, notamment en raison des longs délais et des calendriers de production irréguliers. Dispatch prouve qu'avec des épisodes courts, une diffusion rapide et un plan clair, la narration épisodique peut se révéler captivante plutôt que frustrante.Mélanger les genres, c'est faire vivre les choses.
En mêlant simulation de gestion réaliste et narration cinématographique, AdHoc offre aux joueurs un véritable défi à relever entre les moments forts de l'histoire. Cette approche hybride pourrait bien représenter l'avenir de nombreux jeux narratifs. Elle stimule l'intellect tout en touchant profondément le joueur par son récit.
Pour les amateurs de jeux d'aventure narratifs classiques, Dispatch sonne comme un triomphe pour le genre. Pour les nouveaux venus, c'est une manière simple et moderne de comprendre pourquoi tant de joueurs sont tombés sous le charme de jeux comme The Walking Dead.
Si vous aviez enterré ce genre de jeu il y a des années, Dispatch est une excellente raison de lui donner une nouvelle chance. Deux millions de joueurs et un objectif de ventes largement dépassé en un temps record prouvent que ce n'est pas une relique du passé. Avec des studios comme AdHoc et des partenaires comme Critical Role aux commandes, l'aventure à la Telltale pourrait bien s'apprêter à connaître une toute nouvelle ère.
Article et image originaux : https://www.pcgamer.com/games/adventure/dispatch-proves-the-death-of-telltale-style-games-was-a-mere-mirage-as-it-rakes-in-2-million-players-wouldnt-be-here-without-you/
