Une nouvelle version old school de Half-Life
Half-Life a révolutionné le genre du FPS en 1998 grâce à sa campagne scénarisée, ses énigmes ingénieuses et son introduction cinématique. Mais que se passerait-il si l'on supprimait la plupart de ces éléments pour se concentrer sur une action rétro pure et dure ?
C'est précisément ce que propose Half-Life: Element 64. Ce nouveau projet, basé sur Half-Life, offre un gameplay bien plus proche des classiques Quake ou Doom 2. Une démo gratuite est disponible sur Steam, permettant aux joueurs PC de découvrir une version plus rapide et plus arcade du désastre de Black Mesa.
Au lieu d'un trajet en train tranquille pour se rendre au travail et d'une montée en puissance progressive jusqu'à la cascade de résonance, Element 64 ne perd pas de temps. Vous commencez dans un hub de niveau, vous enfilez votre combinaison HEV et vous plongez directement dans des missions axées sur le combat, où les ennemis sont omniprésents et où les armes sont reines.
Du jeu de tir narratif au carnage en arène
Element 64 est bien plus qu'une simple modification de Half-Life. Il s'apparente davantage à un véritable jeu de tir rétro qui emprunte par hasard les ennemis, les armes et l'univers de Half-Life.
Pas de séquence d'entraînement classique ni de longue introduction narrative. Le jeu vous plonge directement dans un menu de sélection de niveaux similaire à celui des épisodes de Quake. De là, vous choisissez votre destination et les combats commencent presque immédiatement.
Le design des niveaux est plus direct et axé sur les combats que dans le jeu original. Au lieu de longs segments narratifs et d'énigmes environnementales, vous progressez dans des arènes de tir infestées de headcrabs, de marines et de vortigaunts à presque chaque tournant.
Quelques éléments se distinguent :
- Armes centrées : Le modèle 3D des armes est centré à l'écran dans le style classique des années 90, ce qui contribue à donner l'impression d'être dans Quake.
- Action constante. Les ennemis sont nombreux, il y a donc très peu de temps mort entre les fusillades.
- Les ressources sont rares : les munitions et la santé sont limitées, ce qui vous oblige à changer d'armes intelligemment et parfois à recourir au fidèle pied-de-biche.
- Secrets et compteurs : Les niveaux contiennent des zones cachées et un compteur d'ennemis qui comptabilise le nombre d'adversaires éliminés, ajoutant une dimension de compétition axée sur le score.
Le résultat donne l'impression d'un mélange étrange mais séduisant, comme si id Software avait décidé de créer sa propre version de Half-Life en utilisant les ressources et les créatures de Valve.
Épisodes, difficulté et la suite
La version complète de Half-Life: Element 64 est prévue sous forme de plusieurs épisodes. D'après sa page Steam, le jeu complet comprendra quatre épisodes, chacun avec ses propres missions. La difficulté devrait augmenter progressivement, le chapitre final laissant présager que seuls les diplômés du MIT les plus brillants survivront.
Bien qu'aucune date de sortie n'ait encore été confirmée pour le jeu complet, le studio Dark Vector travaille déjà activement à la mise à jour de la démo. Des correctifs sont déployés pour optimiser les performances, équilibrer la difficulté et corriger les bugs, en se basant sur les premiers retours des joueurs.
Element 64 n'est pas le seul projet Half-Life de cette équipe. D'ici deux semaines environ, ils sortiront également Half-Life Arena, un autre mod qui révolutionne complètement le mode match à mort. Inspiré du mode Face-à-face de la version PlayStation 2 de Half-Life, il offre aux joueurs PC une expérience multijoueur digne des consoles.
Ces deux projets démontrent la flexibilité dont bénéficie encore le FPS classique de Valve. Certains moddeurs l'enrichissent d'une narration plus poussée et de nouvelles mécaniques. D'autres, comme Dark Vector, le réduisent à l'essentiel et le reconstruisent en un FPS rétro ultra-rapide en arène, conçu pour mettre à l'épreuve vos réflexes.
L'énergie des FPS old school dans un mod PC moderne
Element 64 illustre aussi une tendance amusante dans le monde du jeu vidéo. Les FPS modernes comme Doom 2016 et Doom Eternal possèdent un univers riche, des entrées de codex et d'immenses wikis de fans qui décortiquent chaque détail de l'histoire. Parallèlement, certains fans adoptent une approche inverse, délaissant complètement la narration pour se rapprocher de la vitesse brute et du chaos des premiers FPS sur PC.
C'est dans cet univers qu'Element 64 prend vie. Il conserve le style, les ennemis et les armes qui ont fait le succès de Half-Life sur PC, mais pousse le tout à l'extrême pour recréer l'ambiance des shoot'em up arcade des années 90. Mouvements ultra-rapides. Arènes étroites. Fusillades incessantes. Dialogues minimalistes.
Si vous êtes fan de l'univers de Half-Life mais que vous avez toujours rêvé d'un gameplay plus proche de Quake, cette démo mérite une place de choix dans votre bibliothèque Steam. Compatible PC, elle ravive la nostalgie des FPS classiques et vous offre une nouvelle façon de découvrir l'un des univers les plus emblématiques du jeu vidéo.
Et qui sait ? Avec la multiplication des projets inspirés de Half-Life, les fans plaisantent encore en disant que si un vrai Half-Life 3 voit le jour, il ressemblera peut-être davantage à un jeu de tir rétro moderne et stylé comme Ultrakill, mais avec un étudiant en physique à la place d'une machine à tuer.
En attendant, Half-Life: Element 64 est une excellente excuse pour dépoussiérer votre PC, lancer Steam et découvrir ce que donne Black Mesa lorsque l'on troque les séquences scriptées contre des combats à l'arme à feu basés sur la vitesse et l'habileté.
Article et image originaux : https://www.pcgamer.com/games/fps/this-half-life-mod-reimagines-the-game-as-a-boomer-shooter-yes-even-boomier-than-the-original/
