Les difficultés d'ESO et les raisons du changement à venir
The Elder Scrolls Online a traversé une période difficile ces derniers temps. Une importante mise à jour des sous-classes, censée bouleverser la méta, a au contraire engendré des problèmes d'équilibrage et de la frustration chez de nombreux joueurs. Ajoutez à cela une vague de licenciements chez Microsoft qui a durement touché ZeniMax Online Studios, allant jusqu'à pousser le directeur du jeu à quitter ses fonctions, et l'on comprend aisément l'inquiétude de la communauté quant à l'avenir d'ESO.
L'équipe restante a été très claire : ESO est là pour durer. Lors d'une récente diffusion en direct avec les développeurs, le nouveau directeur du jeu, Nick Giacomini, a expliqué qu'au cours des douze années d'existence du jeu, l'équipe avait déjà procédé à d'importantes restructurations lorsque cela s'avérait nécessaire, et qu'elle était prête à en faire de nouveau.
L'un des principaux reproches formulés à l'égard des développeurs est le caractère prévisible et répétitif d'ESO. Les joueurs connaissent le rythme des chapitres annuels et des mises à jour de contenu, et la surprise et la découverte s'estompent. Ce nouveau cap vise à rendre le jeu plus dynamique, plus gratifiant et plus en phase avec les attentes des joueurs.
Gina Bruno, responsable de l'engagement des créateurs, a ajouté que le modèle précédent de chapitres donnait l'impression d'un train lancé à toute vitesse que l'équipe ne parvenait pas à arrêter. Il était donc difficile de communiquer en amont, de prendre en compte les retours et d'apporter des modifications avant la publication du contenu. La nouvelle approche vise à ralentir le rythme de manière constructive et à donner plus de visibilité et d'influence à la communauté.
Saisons, Passes de combat et nouveaux événements
Le changement structurel majeur est le passage d'ESO à un modèle saisonnier. Une saison correspond à un cycle de mises à jour de trois mois, avec ses propres récompenses et contenus. Au lieu de suivre la même formule annuelle, chaque saison peut proposer différentes combinaisons d'éléments :
- Nouveau contenu JcE ou JcJ
- Nouveaux arcs narratifs et zones
- Zones événementielles à durée limitée
- Mises à jour du système ou nouvelles fonctionnalités
Chaque saison repose sur un nouveau système de récompenses. ESO introduit un système de type passe de combat appelé Tomes de Tamriel. Voici comment il fonctionnera :
- Il existe un parcours gratuit que tous les joueurs peuvent parcourir simplement en jouant et en remplissant des objectifs.
- Une fois un Tome acheté, il ne semble pas expirer. Vous pouvez donc continuer à le parcourir à votre rythme, sans avoir à vous soucier du temps.
- La progression vous permet de gagner des éléments cosmétiques et d'autres récompenses, la plupart des devises spéciales étant disponibles gratuitement selon les développeurs.
Outre les Tomes de Tamriel, on trouve également le Bazar de la Côte d'Or. Ce dernier ressemble beaucoup au Comptoir commercial de World of Warcraft. Il s'agit d'une boutique proposant régulièrement des objets cosmétiques, que vous achetez avec la monnaie du jeu, gagnée en jouant. Vous pouvez également obtenir cette monnaie grâce au Passe de combat, mais l'équipe de développement affirme que la majorité des objets peuvent être gagnés gratuitement.
La première saison inclura une nouvelle fonctionnalité JcE de haut niveau appelée le Marché nocturne. Cette zone à trois factions est conçue pour mettre à l'épreuve les joueurs appréciant le contenu de groupe exigeant. Elle sera accessible pendant sept semaines et ZeniMax prévoit de la réintégrer lors des saisons suivantes en tant que « zone événementielle », offrant à chaque fois des choix et des récompenses différents.
Pour les joueurs PC qui apprécient la progression à long terme et la collection d'objets cosmétiques, ce système saisonnier devrait être similaire à celui d'autres jeux en ligne modernes. La principale différence que l'équipe d'ESO met en avant réside dans la permanence des passes et la possibilité d'obtenir la plupart des objets en jouant.
Correction des problèmes liés au sous-classement et à la qualité de vie
Le contenu n'est pas le seul élément à évoluer. Les développeurs savent également qu'ils doivent corriger les systèmes sous-jacents qui ont agacé les joueurs, notamment le nouveau système de sous-classes. Ce dernier était censé favoriser la créativité dans la conception des personnages et soutenir la philosophie « jouez comme vous le souhaitez » d'ESO. Au lieu de cela, il a engendré une méta plus rigide où certaines configurations semblent incontournables et d'autres obsolètes.
Pour remédier à cela, l'équipe prévoit des rééquilibrages ciblés des classes au cours de l'année à venir. La feuille de route se concentre sur une classe à la fois afin que chacune bénéficie d'une refonte complète. Le Chevalier-dragon est le premier sur la liste. Voici les objectifs définis par les développeurs :
- Rendre l'identité de chaque classe plus claire et plus distincte
- S'assurer que les builds de classe pure soient viables et compétitifs
- Ouvrir davantage d'options de compilation utilisables pour tous les types de contenu
Ils ont également souligné qu'ils continueraient à régler les autres problèmes de classe au fur et à mesure et qu'ils ne négligeraient pas les autres en se concentrant sur une seule classe.
Au-delà de l'équilibrage des combats, une nouvelle équipe interne se consacre à l'amélioration du confort de jeu, en tenant compte des retours de la communauté. Voici quelques-uns des premiers changements prévus :
- Les réinitialisations de compétences sont gratuites, donc expérimenter avec différentes configurations n'est pas pénalisé.
- Déblocage d'emplacements de tenues pour l'ensemble du compte afin de rendre les cosmétiques moins fastidieux à obtenir pour les personnages secondaires
- Ajustements de la difficulté des combats terrestres pour une exploration plus agréable.
- Entraînement des montures plus rapide pour que la vitesse de déplacement et les capacités de monte ne prennent pas une éternité à monter au niveau
Ces modifications peuvent paraître insignifiantes comparées aux nouvelles zones et donjons, mais pour les joueurs actifs, elles peuvent avoir un impact considérable sur leur plaisir de jeu au quotidien. Pour les fans de MMO sur PC qui aiment créer des personnages secondaires, tester des configurations ou simplement parcourir Tamriel, ces ajustements ciblent précisément les points de friction actuels.
Tout cela s'inscrit dans ce que le studio appelle la Saison Zéro. Une mise à jour d'amélioration de l'expérience de jeu est prévue pour mars, suivie du lancement officiel de la Saison Zéro le 2 avril. Ce sera le point de départ de cette nouvelle ère pour ESO, avec l'arrivée progressive de la structure saisonnière, des nouveaux systèmes et des ajustements d'équilibrage.
Pour les joueurs PC, c'est le moment idéal pour suivre les notes de patch, les versions de test et les retours de la communauté. Si ZeniMax tient ses promesses, ESO pourrait se révéler plus dynamique, plus flexible et moins répétitif, tout en conservant son identité de MMORPG Elder Scrolls. Le jeu bénéficie déjà d'une communauté passionnée et d'un contenu colossal. Une meilleure communication, des feuilles de route plus transparentes et une attention particulière portée à l'expérience de jeu pourraient permettre à ce changement saisonnier de reconquérir les joueurs occasionnels et de fidéliser les vétérans sur le long terme.
Article et image originaux : https://www.pcgamer.com/games/mmo/the-elder-scrolls-online-devs-promise-that-its-new-seasonal-model-is-the-beginning-of-a-major-shift-for-the-decade-old-mmo-frankly-we-think-we-could-make-the-game-more-rewarding-and-exciting/
