Cygames se lance dans l'IA et les fans réagissent.
Cygames, le studio à l'origine d'Umamusume et acteur majeur du jeu vidéo de style anime, a récemment annoncé la création d'une nouvelle filiale : Cygames AI Studio. D'après le blog de l'entreprise, cette nouvelle division se concentrera sur l'intelligence artificielle et créera un cycle créatif unique, dépassant la simple efficacité pour stimuler la créativité des développeurs.
Sur le papier, cela ressemble à une présentation classique d'IA d'entreprise. En réalité, la réaction des fans a été tout sauf positive. L'annonce, diffusée sur les réseaux sociaux, a suscité une vague de critiques, de frustration et de mépris de la part des joueurs et des artistes, déjà méfiants à l'égard de l'IA générative dans les jeux.
Pendant près d'une semaine, l'entreprise a essuyé de vives critiques en ligne, notamment de la part des fans inconditionnels d'Umamusume. Nombre d'utilisateurs ont perçu cette décision comme une menace pour les artistes et les développeurs de jeux humains, et comme un élément d'une tendance plus large où les éditeurs privilégient l'IA au détriment du capital humain. Le ton des réponses a clairement montré qu'une grande partie de la communauté se méfiait de l'idée d'un studio dédié à l'IA au sein de l'une de leurs sociétés de jeux préférées.
Des excuses qui n'ont rassuré personne.
Après plusieurs jours de critiques, Cygames a publié ce qu'elle a présenté comme des excuses. L'entreprise a admis que son annonce initiale était simplifiée et n'abordait aucune des principales préoccupations sociales liées à l'IA générative. Elle a reconnu avoir reçu de nombreux commentaires indignés et déçus et a présenté ses excuses pour les inquiétudes qu'elle a suscitées.
Cygames a également tenté d'apaiser les craintes en soulignant quelques points clés :
- Elle précise que ses produits n'utilisent actuellement pas d'œuvres d'art générées par une IA générative.
- Elle affirme respecter les joueurs et valoriser la dignité et la passion des créateurs et artistes humains qui bâtissent la culture du jeu vidéo.
- Elle promet de ne pas intégrer l'IA générative dans ses produits sans préavis.
Cependant, c'est précisément sur ce dernier point que les excuses ont déçu de nombreux fans. Annoncer l'utilisation de l'IA générative avant de la mettre en œuvre ne revient pas à promettre de ne jamais l'utiliser. Pour une communauté déjà inquiète de voir l'IA remplacer des emplois humains et diluer la qualité artistique, cette déclaration ressemblait davantage à une opération de relations publiques qu'à un véritable changement de cap.
Les joueurs ont rapidement relevé un autre détail qui contredisait ce message. Sur le site officiel de Cygames dédié aux carrières, des postes d'ingénieurs en IA générative et même des rôles d'artistes liés à l'IA sont déjà à pourvoir. Cela montre clairement que l'entreprise ne se contente pas d'expérimenter en marge, mais qu'elle constitue activement des équipes pour intégrer l'IA plus profondément dans son processus de développement.
Comment cela s'inscrit dans le paysage plus large des jeux et de l'IA
L'initiative de Cygames AI Studio ne se fait pas au hasard. Sa maison mère, CyberAgent, investit dans l'IA depuis des années. Elle gère un laboratoire de recherche et développement en IA depuis 2016 et a lancé en 2023 une autre division dédiée à l'utilisation de l'IA générative dans l'animation et le développement de jeux. Pour CyberAgent, renforcer l'investissement dans l'IA chez Cygames est le prolongement logique de cette stratégie à long terme.
Dans l'ensemble du secteur du jeu vidéo, les outils d'IA se répandent rapidement. Les studios utilisent l'apprentissage automatique pour des tâches telles que le nettoyage des animations, la génération d'éléments de décor et même les tests de jeu. Le revers de la médaille réside dans l'IA générative, qui crée des éléments graphiques, des dialogues ou d'autres contenus créatifs à partir d'ensembles de données massifs incluant souvent le travail d'artistes humains.
Les éditeurs japonais se sont montrés particulièrement ouverts à l'exploration de ce domaine. Square Enix, par exemple, a publiquement évoqué l'utilisation de l'IA pour l'assurance qualité et d'autres opérations. Une enquête récente suggère que plus de la moitié des entreprises japonaises de jeux vidéo utilisent déjà l'IA à différents stades du développement, y compris des acteurs majeurs comme Level 5 et Capcom.
Pour les joueurs et les créateurs, la crainte est que l'IA ne serve pas à stimuler la créativité, mais à réduire les coûts. Lorsque les dirigeants évoquent l'efficacité, l'automatisation et l'IA prenant en charge une grande partie du travail, cela soulève des inquiétudes quant aux risques de licenciements, à la dévalorisation du travail humain et à la production massive de contenus impersonnels et moins soignés.
Le positionnement de l'IA par Cygames comme moyen d'accroître la liberté des créateurs pourrait sembler positif en théorie. Une IA judicieusement utilisée peut gérer les tâches répétitives, faciliter le prototypage ou aider les petites équipes à expérimenter plus rapidement. Le problème réside dans la confiance. Les fans ont vu de nombreuses entreprises tenir un discours similaire juste avant de se lancer dans une monétisation agressive, des lancements de jeux décevants ou des réductions d'effectifs massives. Ainsi, lorsqu'ils apprennent qu'un studio qu'ils apprécient crée une filiale spécialisée dans l'IA, ils s'attendent au pire jusqu'à preuve du contraire.
Cette tension explique pourquoi les excuses de Cygames n'ont pas convaincu. Les joueurs n'étaient pas seulement mécontents du ton de la première annonce. Ils réagissaient à une tendance croissante dans l'ensemble du secteur : le déploiement de l'IA avec un minimum de transparence et le traitement des employés comme secondaires par rapport aux plans d'efficacité dictés par les actionnaires.
À l'avenir, Cygames sera scruté de près. Si l'entreprise souhaite réellement convaincre les joueurs et les artistes que l'IA viendra soutenir la créativité humaine sans la remplacer, elle devra aller au-delà de vagues promesses. Des engagements concrets, une transparence totale concernant le contenu généré par l'IA et un soutien manifeste aux employés et aux artistes indépendants seront bien plus importants que des déclarations soigneusement formulées.
Pour les joueurs, cette histoire nous rappelle une fois de plus que l'avenir du développement de jeux vidéo sera étroitement lié à la manière dont les studios utiliseront l'IA. La technologie en elle-même est là pour rester. Le véritable enjeu est de savoir qui en profitera et si les jeux auxquels nous jouerons dans les prochaines années auront une dimension plus artisanale et humaine, ou au contraire plus automatisée et jetable.
Article et image originaux : https://www.pcgamer.com/software/ai/umamusume-developer-cygames-bullied-into-apology-by-outraged-horse-girl-enthusiasts-after-announcing-ai-subsidiary-we-sincerely-apologize-for-the-concern-weve-caused/
