Cultic est de retour et meilleur que jamais
Cultic Chapter One a fait forte impression lors de sa sortie en 2022. Avec l'arrivée du Chapitre Deux, le jeu est désormais complet et s'impose comme l'un des meilleurs jeux de tir de 2025 sur PC.
Développé par Jasozz Games et édité par 3D Realms, Cultic est un shoot'em up à la Boomer qui mise tout sur un gameplay frénétique, des graphismes bruts et une ambiance macabre. Compatible PC avec des exigences modestes et certifié Steam Deck, il est un choix évident pour les amateurs de FPS classiques.
Le concept est simple : vous êtes plongé dans un monde de sectateurs, de folie occulte et d'horreurs démoniaques, et votre mission est de survivre en éliminant tout ce qui bouge. La véritable magie ne réside pas dans le postulat, mais dans la manière dont le jeu exploite avec brio tous les codes classiques du FPS.
Des armes à feu incroyablement agréables à utiliser
L'arsenal de Cultic part d'éléments familiers, mais leur insuffle une fraîcheur nouvelle. On y retrouve les armes classiques du genre, comme les pistolets, les fusils à pompe, les magnums et les mitrailleuses, mais chaque arme a été conçue avec un retour de force percutant, un son puissant et une touche historique unique.
Au lieu d'utiliser des armes à feu génériques, Jasozz Games s'est inspiré de certaines des armes réelles les plus étranges et les plus fascinantes. Par exemple :
- Le pistolet de départ est un Mauser Broomhandle, une arme de poing emblématique du début du XXe siècle.
- Le pistolet mitrailleur est inspiré du Sten britannique, une arme de la Seconde Guerre mondiale réputée pour sa robustesse mais son efficacité.
- Ce fusil de précision ressemble à une arme expérimentale à chargement latéral utilisée par les parachutistes allemands à la fin de la guerre.
Ces choix confèrent au jeu une saveur unique et s'accordent parfaitement avec le style graphique rétro. Chaque tir à la tête déclenche une explosion de sang pixélisé, et les modèles d'armes en sprites sont magnifiques.
La vedette, c'est le Magnum, une carabine à levier raccourcie, dont la forme rappelle celle d'une jambe de jument. Elle procure un plaisir intense pour les tirs à la tête et devient vite l'arme dont on ne veut plus se séparer.
Le chapitre deux enrichit l'arsenal avec des versions alternatives d'armes existantes. Le nouveau fusil à pompe semi-automatique est idéal pour décimer les ennemis à moyenne portée. On trouve également une variante revolver à canon court du magnum, mais elle peine à rivaliser avec le plaisir intense procuré par le modèle original à levier. Si vous hésitez entre les deux, le conseil est simple : gardez le nouveau fusil à pompe, mais conservez le magnum d'origine.
Conception de niveaux intelligente et horreur rampante
L'un des points forts de Cultic réside dans la conception de ses niveaux. Les cartes sont vastes et labyrinthiques, avec des thèmes forts et des parcours uniques. Plutôt que des couloirs linéaires, vous explorez de grands environnements qui récompensent la curiosité et un positionnement judicieux.
Plusieurs niveaux se distinguent particulièrement :
- Un niveau de train tendu et intense.
- Un village de Noël chaleureux mais mortel.
- Un centre commercial rempli d'embuscades, de secrets et d'une séquence d'horreur terrifiante.
- Un manoir qui fait clairement écho au manoir Spencer de Resident Evil, empreint d'atmosphère et propice à l'exploration.
Le premier chapitre est particulièrement apprécié pour son rythme soutenu. Il enchaîne rapidement les scénarios captivants sans perdre de temps. Le deuxième chapitre est plus ambitieux, avec des niveaux plus vastes et un contenu plus riche, mais il peut paraître un peu long vers la fin. Le niveau final, en particulier, est long et pourrait mettre votre endurance à rude épreuve. Malgré tout, dans son ensemble, la campagne offre une expérience divertissante et variée du début à la fin.
Visuellement, Cultic utilise des graphismes granuleux en basse résolution avec un tramage prononcé, une palette de couleurs automnales chaudes et une ambiance américaine des années 1960 assumée. Plutôt que de simplement paraître ancien, le jeu transforme son esthétique rétro en un véritable style artistique. Il en résulte un univers à la fois crasseux, étrange et inoubliable.
Le jeu propose également une interaction avec l'environnement étonnamment riche. Il s'inspire de classiques comme Duke Nukem et Thief, avec de petits détails disséminés un peu partout :
- Les cafetières peuvent être chauffées et lancées sur les ennemis.
- Tapez sur une boîte de beignets et une pluie de beignets pixélisés rebondit dans la pièce.
- Les machines à écrire contiennent des notes inachevées qui peuvent être « terminées » en appuyant frénétiquement sur les touches.
- Le chapitre deux propose des mini-jeux complets de billard et de tir en guise d'activités annexes.
Ces touches ludiques confèrent à Cultic une atmosphère et une personnalité qui vont bien au-delà du simple fait de tirer sur des pièces remplies d'ennemis.
Et puis il y a l'horreur. Dès le premier chapitre, la tension est palpable, notamment lors de ces déambulations dans des espaces inquiétants, sans musique ni ennemis, où seule l'atmosphère compte. Le deuxième chapitre va plus loin et propose des séquences véritablement terrifiantes.
L'une des scènes les plus marquantes se déroule dans un grand magasin rempli de mannequins sans visage. Au départ, ce ne sont que des objets physiques inoffensifs, mais à chaque fois que vous détournez le regard puis le reportez, leur position change. Ils se rapprochent insidieusement, puis envahissent la pièce dès que vous leur tournez le dos. Ils n'attaquent jamais directement, mais la sensation d'être observé et encerclé fait monter progressivement l'angoisse. Lorsque le jeu vous plonge enfin dans un combat plus classique, c'est presque un soulagement de pouvoir à nouveau tirer sur des monstres.
Malgré son orientation résolument axée sur les combats, Cultic parvient à être terrifiant sans recourir à des artifices faciles. Même si l'on sait que chaque frayeur mènera inévitablement à une nouvelle arène peuplée de cultistes et de créatures, la tension monte crescendo et reste efficace.
Un nouvel incontournable pour les fans de Boomer Shooter
Un long intervalle sépare le Chapitre Un du Chapitre Deux, et en 2025, le marché des shoot'em up rétro est plus saturé que jamais. De ce fait, la seconde partie de Cultic ne parvient pas à égaler la fraîcheur de sa sortie initiale, les joueurs ayant entre-temps découvert de nombreux autres titres du genre.
Malgré tout, le jeu complet est exceptionnel. Il offre :
- Excellente prise en main et choix d'armes uniques.
- Un level design solide et varié, regorgeant de secrets.
- Un visuel rétro saisissant et un style affirmé.
- Des séquences d'horreur étonnamment efficaces.
- Un prix raisonnable pour une longue campagne solo.
Si vous appréciez les jeux de tir sur PC qui mêlent l'esprit de Blood, Resident Evil et le gameplay classique des années 90 à une finition moderne, Cultic vaut assurément le détour. Il ne révolutionne pas le genre, mais il exploite presque toutes ses idées avec brio et se hisse parmi les meilleurs jeux de tir indépendants sur PC actuellement disponibles.
Article et image originaux : https://www.pcgamer.com/games/fps/cultic-review/
