L'espoir risqué d'une nouvelle mauvaise entreprise
Battlefield Bad Company et sa suite ont marqué l'histoire de nombreux joueurs PC. Ils mêlaient le gameplay explosif typique de Battlefield à un ton plus léger et humoristique, les distinguant ainsi des opus principaux. Pour beaucoup, y compris l'auteur du premier épisode, Bad Company 2 reste le dernier Battlefield qui les a véritablement passionnés.
Alors, EA pourrait-elle un jour faire revenir Bad Company ? Lors d’une récente conversation avec David Goldfarb, le concepteur principal de Bad Company 2, ce dernier a partagé ses espoirs et ses doutes quant à l’avenir de la série dérivée.
Goldfarb pense que l'équipe d'origine serait ravie de le faire. Le problème, c'est que les développeurs de Bad Company sont désormais dispersés dans toute l'industrie. Certains travaillent chez Embark Studios, l'équipe derrière Arc Raiders, tandis que d'autres sont occupés ailleurs. Selon lui, cette équipe ne se reformera pas pour créer ce jeu. Mais il ajoute qu'une autre équipe pourrait s'en charger, laissant entendre qu'une autre équipe au sein de Battlefield Studios pourrait prendre le relais.
Battlefield Studios regroupe désormais DICE, Ripple Effect, Criterion et Motive, tous sous l'égide d'EA. Toute tentative de relancer Bad Company devrait donc passer par eux et satisfaire aux exigences d'EA en matière de gestion des risques. Et c'est là que le véritable défi commence.
Pourquoi une mauvaise entreprise représente un risque majeur pour EA
Goldfarb explique très clairement pourquoi EA pourrait hésiter. Du point de vue de l'éditeur, choisir de développer un nouveau Bad Company signifie opter pour un produit susceptible de plaire à un public moins large. L'humour et le ton qui ont fait le succès de Bad Company sont aussi ce qui représente un risque.
L'humour est subjectif. Tous les fans de Battlefield n'apprécient pas les blagues et les plaisanteries dans leur jeu de tir militaire. EA le sait, et les chiffres de vente leur rappellent les risques.
- Bad Company 1 ne s'est pas très bien vendu comparé à la série principale.
- Bad Company 2 s'est très bien vendu, mais n'a tout de même pas égalé les performances de Battlefield 3.
Pour un grand éditeur, c'est crucial. Battlefield est l'une des franchises phares d'EA. Lorsqu'ils donnent leur feu vert à un nouveau jeu, ils visent le public le plus large possible. Un spin-off au ton plus léger n'est pas le pari le plus sûr quand on peut tout simplement développer un nouvel opus principal de Battlefield dans un style plus traditionnel.
Goldfarb affirme que quiconque chez EA soutiendrait un nouveau Bad Company mettrait sa réputation en jeu. Il faudrait démontrer que miser sur une franchise appréciée depuis longtemps serait rentable sur le marché actuel. Avec des budgets de développement en constante augmentation et des attentes croissantes concernant le contenu des jeux en ligne, c'est un pari risqué pour les décideurs.
Vince Zampella et l'étrange tour du destin
Goldfarb pense qu'une personne pourrait y parvenir : Vince Zampella. S'il y a bien quelqu'un chez EA capable de ressusciter Bad Company, Goldfarb est convaincu que c'est lui.
Zampella est surtout connu pour avoir été l'une des figures clés du succès initial de Call of Duty avec Infinity Ward, notamment avec le premier Modern Warfare. À l'époque de Bad Company, il était dans le camp adverse dans cette rivalité entre studios de jeux de tir. D'ailleurs, la sortie du premier Bad Company a été repoussée en partie à cause de l'immense succès de Modern Warfare. Les deux jeux visaient le même public.
La donne a complètement changé. Zampella dirige Respawn et Ripple Effect, et EA lui a confié la direction de la franchise Battlefield. L'ancien rival qui a contribué au succès de Call of Duty détient désormais les clés de Battlefield et d'un éventuel retour de Bad Company.
Goldfarb affirme savoir que Zampella adorait Bad Company et il fait confiance à son intuition. Il mentionne même que Battlefield 6 est excellent, ce qui renforce sa conviction que la série est entre de bonnes mains. Si un nouveau Bad Company voit le jour, Goldfarb confie qu'il serait impatient d'y jouer et de découvrir ce que la nouvelle équipe fera de l'idée.
Malgré la présence de Zampella aux commandes, le risque demeure. EA devrait décider si le développement d'un jeu susceptible de toucher un public plus restreint, mais très passionné, en vaut la peine. Il leur faudrait croire qu'un retour au style décalé et axé sur les personnages de Battlefield peut se démarquer sur un marché du FPS saturé, dominé par le réalisme, les jeux à service continu et la mode du battle royale.
Reverrons-nous un jour Bad Company ?
Pour l'instant, aucun projet de nouveau jeu Bad Company n'est confirmé. On observe plutôt un mélange de nostalgie, d'intérêt des développeurs et de réalités commerciales qui tirent dans des directions opposées.
- L'équipe créative d'origine est dispersée, mais un autre studio Battlefield pourrait reprendre le projet.
- Le ton et l'humour que les fans ont adorés sont aussi ce qui rend le projet risqué.
- Bad Company 2 a réalisé de bonnes performances, mais est resté en deçà des plus gros succès de Battlefield.
- Vince Zampella est idéalement placé pour décider de l'avenir de la franchise et possède une longue expérience à la fois avec Battlefield et son ancien rival, Call of Duty.
Pour les joueurs PC qui ont adoré le mélange de destruction, de dialogues en équipe et d'énergie légèrement chaotique de Bad Company, le rêve est toujours vivant, mais incertain. L'industrie s'est fortement tournée vers les valeurs sûres, les suites et les modèles de service en ligne qui garantissent des revenus continus. Un spin-off original avec une forte personnalité est plus difficile à vendre aux dirigeants, même si les joueurs ont soif de nouveauté.
Au final, un retour de Bad Company nécessiterait qu'une personne chez EA s'y investisse pleinement et convainque les autres que miser sur ce qui a fait l'unicité de ces jeux vaut le coup. En attendant, la série se trouve dans une situation paradoxale : adorée, mémorable et techniquement réalisable, mais prisonnière des réalités du marché du jeu vidéo actuel.
Si jamais le jeu revient, il sera fascinant de voir comment une nouvelle génération de développeurs et de joueurs de Battlefield réagira à une série qui a toujours été un peu plus légère, un peu plus bizarre et surtout très amusante.
Article et image originaux : https://www.pcgamer.com/games/fps/the-likelihood-of-another-battlefield-bad-company-is-slim-but-its-former-lead-designer-thinks-battlefield-boss-vince-zampella-could-make-it-happen-he-knows-his-sh-t/
