Réinventer San Andreas du point de vue de l'autre côté de la loi
Plus de vingt ans après que Carl « CJ » Johnson a semé la terreur à Los Santos, un projet colossal insuffle un vent de fraîcheur à Grand Theft Auto : San Andreas. Blue & Blood est un mod de conversion totale ambitieux qui vous place dans la peau d'un policier de Los Santos plutôt que dans celle d'un membre de gang.
Au lieu de suivre un jeune gangster gravissant les échelons, vous incarnez un membre de CRASH, l'unité la plus tristement célèbre et corrompue du LSPD. L'histoire explore en profondeur les zones grises morales. Vous êtes censé ressentir cette frontière ténue, parfois rompue, entre justice, pouvoir et criminalité pure et simple. L'ambiance reste fidèle à GTA, mais vue de l'autre côté de l'uniforme.
Le plus impressionnant, c'est que Blue & Blood est développé par seulement deux personnes : Cascavel, joueur de rôle et moddeur de longue date, et giacobbe, ingénieur logiciel et fan de GTA. Ensemble, ils explorent des territoires que Rockstar n'a jamais abordés dans San Andreas.
Des serveurs de jeu de rôle aux mods de conversion totale
Les racines de Blue & Blood remontent à San Andreas Multiplayer et aux jeux de rôle textuels denses. Cascavel a passé des années sur un serveur appelé Los Santos Roleplay, où les joueurs créaient ensemble des personnages et des histoires complexes. Cette expérience a profondément influencé son approche de l'écriture de jeux. Il a appris à accorder une grande importance aux personnages crédibles, aux dialogues percutants et aux arcs narratifs de longue haleine.
Lorsqu'il s'est lancé dans le modding, il a commencé modestement avec des modèles de piétons, puis a créé des tutoriels Blender populaires qui ont aidé d'autres moddeurs à se lancer. Par la suite, il a contribué à des conversions totales comme Frosted Winter et Sindacco Chronicles. Cette combinaison d'expérience en jeu de rôle et en modding technique lui a donné la confiance nécessaire pour entreprendre son propre projet narratif.
De l'autre côté, il y a giacobbe. Fan de GTA depuis les premiers jeux, il ne s'est jamais vraiment lancé dans le modding avant Blue & Blood. Fort d'une expérience de plus de dix ans en ingénierie logicielle et animé par le désir de créer, il a même accepté sans hésiter l'idée de développer un mod scénarisé ambitieux pour GTA, même sans aucune connaissance préalable.
À l'origine, le duo envisageait un projet ambitieux à plusieurs protagonistes, couvrant les trois villes de San Andreas. Mais une idée revenait sans cesse à eux : incarner la police. Se concentrer sur CRASH leur offrait un moyen crédible de raconter une histoire de corruption, de loyauté et de pouvoir au sein d'un univers déjà familier aux fans.
Le résultat est un récit qui se veut réaliste tout en conservant l'humour noir et le chaos qui ont rendu les jeux GTA de l'ère 3D si mémorables. L'univers de groupes comme les Vagos et le LSPD s'enrichit tout en restant fidèle à l'univers original créé par Rockstar.
Les premiers extraits et dialogues publiés sur les forums GTA ont suscité un vif intérêt. Les fans de longue date de San Andreas ont salué l'écriture, l'ambiance et la fidélité du mod à l'esprit des jeux classiques. Pour une communauté qui vénère toujours l'ère 3D, Blue & Blood semblait enfin avoir compris leurs attentes.
La puissance persistante de la scène de modding de San Andreas
Rien de tout cela ne serait possible sans la communauté de modding incroyablement active de San Andreas. Même après vingt ans, joueurs et créateurs continuent de développer des outils, des scripts et des conversions totales qui permettent au jeu de rester vivant.
Cascavel souligne l'immensité de l'écosystème autour de San Andreas. On y trouve des packs de textures, des éditeurs de missions, des bibliothèques de scripts et toutes sortes de plugins qui permettent aux moddeurs de réaliser des choses qui auraient semblé impossibles en 2004. Le véritable héritage du jeu ne se limite pas à son histoire ou à sa bande originale. Il réside dans le savoir-faire et les outils partagés que la communauté a développés au fil du temps.
Même avec la sortie imminente de GTA 6, ni Cascavel ni giacobbe ne prévoient le déclin de la communauté des fans de la 3D. Au contraire, un nouvel opus principal de GTA pourrait raviver la nostalgie et redonner un nouvel élan à San Andreas et à ses mods. Il existe encore des serveurs actifs, des programmeurs talentueux et des artistes passionnés par le style classique de Rockstar.
Le parcours de Blue & Blood n'a pas été sans embûches. En 2023, l'équipe a brièvement mis le projet en pause pour annoncer la création d'un jeu original. Certains fans ont alors soupçonné l'abandon du mod par simple appât du gain. Cette rumeur a été difficile à vivre pour les développeurs.
L'histoire était en réalité plus personnelle. Ils avaient été inspirés par un jeu développé en solo, intitulé Schedule I. Voir une personne créer un univers qui touchait les joueurs les avait amenés à se demander s'ils pouvaient faire de même avec une licence originale. Ils ont tenté de se tourner vers ce type de projet avant de finalement revenir à Blue & Blood.
Dès la diffusion de la bande-annonce de Docked & Loaded, la réaction de la communauté a été immédiate et enthousiaste. L'excitation et l'impatience étaient palpables, prouvant que les joueurs étaient prêts et impatients de découvrir leur propre version d'une histoire policière dans San Andreas.
Jongler entre de gros mods pour GTA et un projet indépendant secret
Depuis leur retour, les ambitions de l'équipe se sont accrues. En collaboration avec Blue & Blood, ils travaillent sur GTA Palmline, un mod qui réinvente Vice City en y intégrant les mécaniques et la richesse de San Andreas. Ce mod explore des questions que les fans se posent depuis des années. Et si Tommy pouvait nager, se muscler ou même emmener Mercedes à un vrai rendez-vous ? Palmline offre une expérience Vice City modernisée, basée sur les systèmes plus avancés de San Andreas.
Concilier tous ces éléments est un véritable défi pour une petite équipe. Ils reconnaissent que le temps est leur principal ennemi et que les progrès peuvent paraître lents vus de l'extérieur. Pour éviter l'épuisement professionnel, ils alternent entre les projets. Lorsqu'ils se sentent à bout de souffle sur Blue & Blood, ils passent à Palmline ou se consacrent à leur propre jeu indépendant. Cette alternance leur permet de se ressourcer créativement tout en assurant la continuité du projet.
Leur projet indépendant secret est encore à ses balbutiements. Il s'inspire de jeux comme Stardew Valley, Graveyard Keeper, Mafia et Schedule I, mentionné précédemment. Au départ, leur vision était bien trop ambitieuse pour une petite équipe ; ils l'ont donc revue à la baisse pour la rendre plus réaliste et se concentrent désormais sur la création d'un gameplay solide.
Ce qui unit tous ces éléments, c'est le désir de passer d'une simple immersion dans les mondes de Rockstar à la création de leurs propres univers. Blue & Blood joue un rôle majeur dans cette évolution. Bien plus qu'un simple mod, il prouve que San Andreas recèle encore un terreau fertile pour de nouvelles histoires, de nouveaux personnages et de nouvelles perspectives.
Pour tous ceux qui ont grandi avec CJ et Los Santos, voir des projets comme celui-ci évoluer est comme une seconde vie pour un classique. Blue & Blood et Palmline prouvent que tant qu'il y aura des moddeurs et des joueurs passionnés, les titres GTA de l'ère 3D continueront de recevoir du contenu inédit et de nouvelles raisons d'y revenir. Si vous souhaitez suivre l'évolution du projet, l'équipe partage ses avancées sur sa chaîne YouTube et son serveur Discord, où vous pouvez voir comment cette ambitieuse histoire policière prend forme petit à petit.
Article et image originaux : https://www.pcgamer.com/games/grand-theft-auto/inside-the-gta-mod-that-was-so-well-written-its-creators-axed-it-to-make-their-own-game-and-then-returned-to-finish-the-job-due-to-public-demand/
