Un SSD minuscule aux performances exceptionnelles
Le Biwin CL100 est une solution de stockage innovante et très intéressante, ressemblant davantage à une carte SIM qu'à un SSD traditionnel. Malgré sa taille réduite, il offre de véritables performances NVMe et pourrait jouer un rôle majeur dans les futurs PC portables de jeu si les fabricants décident de le prendre en charge.
Ce mini SSD mesure seulement 15 mm sur 17 mm et s'insère dans un emplacement similaire à celui d'une carte SIM de smartphone. Contrairement aux cartes microSD, généralement utilisées pour le stockage courant et les fichiers multimédias, le CL100 se veut un véritable disque système, compatible NVMe 1.4 et offrant des performances élevées.
Biwin propose le CL100 en trois capacités :
- 512 Go
- 1 To
- 2 To
Ainsi, même s'il est minuscule, il ne manque pas d'espace, et l'option 2 To en fait un choix réaliste pour stocker les jeux AAA modernes, les systèmes d'exploitation et les applications.
Performances comparées aux SSD microSD et M.2
Le principal atout du Biwin CL100 réside dans sa vitesse. Grâce à son interface PCIe 4.0 à deux voies, il offre des performances comparables à celles d'un SSD M.2 NVMe compact utilisant le même type de connexion.
Le modèle de 2 To, le plus grand, est conçu pour :
- Vitesses de lecture jusqu'à 3,7 Go par seconde
- Vitesses d'écriture jusqu'à 3,5 Go par seconde
- Environ 550 000 IOPS en lecture
- Environ 650 000 IOPS en écriture
En pratique, ces chiffres la placent dans la même catégorie que de nombreux SSD M.2 PCIe 4.0 grand public fonctionnant également sur deux lignes. Certes, il existe des disques PCIe 4.0 plus rapides utilisant quatre lignes, et même des modèles PCIe 5.0 haut de gamme encore plus performants, mais pour une carte aussi compacte, la Biwin CL100 offre des performances plus que respectables.
Comparons cela aux cartes microSD et microSD Express. Même le débit maximal théorique de la norme microSD Express la plus rapide est d'environ 985 Mo/s, et les cartes les plus rapides actuellement disponibles plafonnent généralement autour de 800 Mo/s. Cela peut suffire pour stocker des fichiers multimédias, des jeux légers ou des sauvegardes, mais ce n'est pas idéal comme disque système principal si vous privilégiez les temps de chargement et la réactivité générale.
La Biwin CL100, en revanche, est suffisamment rapide pour servir de stockage principal pour les jeux sur PC ou console portable. L'installation des jeux, le chargement des textures et les tâches du système d'exploitation bénéficieront pleinement des vitesses NVMe, contrairement aux performances d'une carte mémoire classique.
Pourquoi les PC de jeu portables sont la véritable cible
L'utilisation la plus intéressante du Biwin CL100 ne se trouve ni dans les ordinateurs de bureau ni dans les ordinateurs portables. Elle se situe dans les PC de jeu portables, où l'espace interne est limité et où les utilisateurs recherchent des solutions plus simples pour augmenter le stockage.
Actuellement, la mise à niveau du stockage d'une console portable comme la Steam Deck ou un appareil similaire implique souvent d'ouvrir le boîtier, de manipuler de minuscules vis et de remplacer avec précaution un SSD M.2. C'est faisable, mais pas vraiment à la portée des débutants.
La Biwin CL100 ambitionne de changer la donne en fonctionnant comme une carte mémoire de console ou une carte SIM de téléphone. En théorie, il suffirait d'ouvrir un emplacement sur le côté de votre console portable, d'y insérer une carte CL100 et de profiter instantanément d'une capacité de stockage bien plus importante, sans avoir à démonter la console.
Cette carte a déjà été intégrée à des appareils comme le GPD Win 5 et le OneXPlayer Super X. Ce sont deux PC de jeu portables haute performance où la vitesse de stockage est cruciale. Si les fabricants intègrent directement des emplacements compatibles Biwin dans leurs appareils, la mise à niveau pourrait se résumer à changer une cartouche de jeu.
Il existe même un lecteur de cartes USB 4 externe de Biwin qui permet d'utiliser le CL100 comme un SSD externe ultra-rapide. Dans cette configuration, vous pouvez l'utiliser comme un petit disque dur portable pour transférer des jeux et des fichiers entre différents systèmes sans perte significative de vitesse.
Le gros problème : une norme propriétaire
Tout cela semble idéal, mais il y a un inconvénient majeur : le Biwin CL100 utilise une norme propriétaire. Autrement dit, il n'est pas basé sur un connecteur ouvert et largement répandu comme le M.2. Vous ne pouvez donc pas simplement en acheter un et le brancher sur une carte mère de PC, un ordinateur portable ou un appareil mobile standard qui n'a pas été spécifiquement conçu pour cela.
Pour que la CL100 présente un intérêt pour la plupart des joueurs, les fabricants de consoles portables doivent intégrer le plateau et l'interface de Biwin à leurs produits. Si seuls quelques appareils de niche la prennent en charge, l'écosystème restera restreint et la carte demeurera une expérience intéressante plutôt qu'une solution grand public.
Il y a deux façons d'améliorer cela :
- De plus en plus de fabricants d'ordinateurs portables et de PC compacts choisissent d'intégrer des plateaux CL100.
- Biwin ouvre la norme afin que d'autres marques et fabricants de matériel puissent s'en inspirer plus librement.
Pour l'instant, son attrait est surtout théorique. L'idée de cartes au format microSD offrant des performances NVMe complètes est très séduisante, notamment pour les joueurs adeptes des consoles portables. Mais tant que davantage d'appareils ne la prendront pas en charge, la CL100 restera limitée à certains modèles et régions.
Concernant la disponibilité géographique, le Biwin CL100 semble pour l'instant disponible uniquement en Chine, à des prix approximativement de 85 dollars pour 512 Go, 155 dollars pour 1 To et 310 dollars pour 2 To. Ces prix restent dans la moyenne pour des disques NVMe de bonne qualité, même s'il existe des options M.2 moins chères si la capacité n'est pas un critère important.
En résumé, le Biwin CL100 offre un aperçu du futur stockage pour consoles portables : compact, rapide et facile à mettre à niveau. Son adoption comme composant standard de l’écosystème des consoles portables dépendra du nombre de fabricants qui décideront de le soutenir.
Article et image originaux : https://www.pcgamer.com/hardware/memory/this-sim-card-sized-2-tb-ssd-hits-3-5-gb-s-and-has-full-nvme-functionality-but-its-arriving-just-in-time-for-the-memory-apocalypse/
