Asus s'aventure sur le terrain des audiophiles pour joueurs
Le casque Asus ROG Kithara est l'un des produits gaming les plus surprenants présentés au CES 2026. Au lieu d'un simple casque RGB de plus, Asus s'est associé au fabricant de casques haut de gamme Hifiman pour créer un casque gaming magnétique planaire destiné aux joueurs PC et consoles exigeants en matière de qualité audio.
Les transducteurs magnétiques planaires équipent généralement les casques audiophiles haut de gamme. Ils utilisent une fine membrane suspendue dans un champ magnétique pour produire un son d'une clarté et d'une précision impressionnantes. En contrepartie, ils sont souvent plus difficiles à alimenter et peuvent avoir du mal à restituer des basses percutantes s'ils ne sont pas réglés avec une grande précision.
Avec le ROG Kithara, Asus cherche clairement à démocratiser la technologie haut de gamme dans l'univers du jeu vidéo. Il se positionne comme un casque filaire premium capable de servir aussi bien pour le jeu que pour l'écoute musicale, sans compromettre le style et les fonctionnalités attendus par les joueurs.
Premières impressions et qualité sonore
Le ROG Kithara utilise des transducteurs magnétiques planaires Hifiman de 100 mm réglés sur mesure. Il s'agit d'une taille de transducteur importante pour un casque gaming, et tout à fait conforme aux attentes pour du matériel audiophile haut de gamme.
L'un des points faibles classiques des casques magnétiques planaires réside dans l'impact des basses. Souvent loués pour leur clarté et leur précision, ils peuvent parfois manquer de profondeur dans les graves. D'après les premières impressions recueillies au CES, Asus s'est clairement concentré sur la résolution de ce problème. Lors d'une démonstration sur Counter-Strike 2, le Kithara aurait délivré des basses si puissantes qu'on les ressentait dans la mâchoire, les explosions et les impacts d'armes étant restitués avec un réalisme saisissant.
Cette performance impressionnante a été rendue possible grâce à un système DAC et amplificateur casque de grande qualité installé sur le stand. Le casque était poussé à fond, ce qui démontre le potentiel des transducteurs lorsqu'ils reçoivent une alimentation adéquate. Même dans l'environnement bruyant du salon, le ROG Kithara a produit une scène sonore ample, idéale pour les jeux solo immersifs et pour le son spatialisé des jeux de tir compétitifs.
Asus annonce une réponse en fréquence très large, de 8 Hz à 55 kHz. L'oreille humaine ne perçoit pas ces extrêmes, mais ce type de spécifications indique généralement que le casque peut restituer les basses fréquences avec précision et conserver des aigus détaillés et sans agressivité lorsqu'il est associé à une source audio de qualité.
Jeux PC : fonctionnalités, connectivité et compétition
Pour les joueurs sur PC et console, le type de connexion d'un casque est tout aussi important que la qualité sonore. Le ROG Kithara est un casque filaire ouvert, et Asus fournit un large choix de câbles et de connecteurs pour une utilisation optimale.
- Une prise jack symétrique de 4,4 mm pour convertisseurs numérique-analogique et amplificateurs de casque haut de gamme.
- Deux prises jack asymétriques de 3,5 mm et 6,3 mm pour interfaces audio et amplificateurs courants.
- Adaptateur USB-C vers double prise jack 3,5 mm pour ordinateurs portables, PC et appareils mobiles
Cela signifie que vous pouvez connecter le Kithara à quasiment n'importe quel système audio professionnel que vous possédez déjà, tout en conservant une connexion simple avec un PC, une console ou un ordinateur portable de jeu. Le casque possède une faible impédance de 16 ohms, ce qui laisse supposer qu'il peut être alimenté par une prise casque standard de carte mère ou un port de manette. La grande question est de savoir quelle sera sa pleine capacité sans amplificateur dédié.
C'est un point important pour les joueurs occasionnels. La plupart d'entre eux ne souhaitent pas investir dans des convertisseurs N/A et des amplificateurs supplémentaires pour obtenir un son correct avec leur casque. Si le Kithara conserve d'excellentes performances directement branché sur PC ou console, il séduira un public beaucoup plus large. En revanche, s'il ne révèle tout son potentiel qu'avec du matériel haut de gamme, il restera un choix de niche pour les audiophiles passionnés qui jouent également.
Côté prix, Asus vise un segment de marché d'environ 300 à 350 dollars américains. Ce positionnement le place directement dans la même catégorie que l'un des casques gaming magnétiques planaires les plus réputés, la série Audeze Maxwell. Le nouvel Audeze Maxwell 2 étant sans fil, la tâche du Kithara s'annonce encore plus ardue. Les joueurs exigent de plus en plus la liberté du sans-fil à ce prix ; Asus devra donc miser sur une qualité sonore et un réglage irréprochables pour les convaincre.
Côté design, le Kithara privilégie un style gaming plutôt qu'une esthétique audiophile minimaliste. Un atout indéniable pour de nombreux joueurs PC. Il promet l'apparence et le confort d'un casque gaming dédié, alliés aux performances techniques d'un casque hi-fi.
Ce que le ROG Kithara apporte à l'audio sur PC
Le lancement de l'Asus ROG Kithara confirme l'importance croissante accordée à l'audio dans le jeu vidéo. Il y a quelques années, la plupart des casques privilégiaient les effets lumineux tape-à-l'œil et les basses puissantes, la qualité sonore passant au second plan. Désormais, on observe l'apparition de grands transducteurs magnétiques planaires, des partenariats avec des marques audio reconnues et une réelle priorité donnée aux détails, à la précision et à l'immersion sonore.
Pour les joueurs PC, c'est une excellente nouvelle. Un casque comme le Kithara promet une meilleure localisation spatiale dans les FPS compétitifs, une immersion sonore accrue dans les RPG et une restitution musicale plus claire hors des sessions de jeu. En revanche, sa conception ouverte entraîne une plus grande fuite sonore et une isolation moindre, et il est uniquement filaire, alors que de nombreux joueurs privilégient désormais les configurations sans fil.
Si vous possédez déjà un DAC ou une interface audio de qualité et que vous accordez autant d'importance à la précision des détails audio qu'à la fluidité d'image, le ROG Kithara semble être une option intéressante à suivre de près dès sa sortie. Il ambitionne de rapprocher les univers audiophiles et joueurs, en offrant aux joueurs PC un son planaire magnétique sans sacrifier les fonctionnalités qui leur sont essentielles.
Avec l'arrivée de sociétés comme Asus, Audeze et d'autres sur ce marché, attendez-vous à ce que l'audio pour les jeux vidéo continue d'évoluer. Votre prochaine grande amélioration ne sera peut-être pas une carte graphique ou un processeur, mais un casque qui vous permettra enfin de profiter pleinement de vos jeux, tant au niveau du son que de l'image.
Article et image originaux : https://www.pcgamer.com/hardware/gaming-headsets/asus-has-tweaked-the-twangers-out-of-hifimans-planar-magnetic-drivers-in-its-new-audiophile-grade-gaming-headset-and-it-shows/
